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Dal Parkinson all'Alzheimer: in che modo la bradifrenia rivela i misteri del sistema nervoso?
La bradifrenia è un rallentamento del pensiero comune in molti disturbi neurologici. I disturbi che coinvolgono questa condizione includono il morbo di Parkinson e alcune forme di schizofrenia, che possono portare a reazioni ritardate e affaticamento.
Secondo la ricerca, i pazienti descrivono o mostrano un rallentamento dei processi mentali, spesso accompagnato da reazioni ritardate, memoria gravemente compromessa e scarso controllo motorio. La parola "bradifrenia" deriva dal greco antico e significa "pensiero lento".
Valutazione della malattia di Parkinson
In uno studio, Steck ha scoperto che quasi la metà dei pazienti affetti da morbo di Parkinson ha sviluppato bradifrenia durante il ricovero ospedaliero dopo un'encefalite. I neuroscienziati spesso la considerano una caratteristica aggiuntiva della malattia di Parkinson e le persone affette da questa malattia spesso presentano menomazioni che possono essere definite bradifrenia. Nel 1966, lo studio di Wilson et al. scoprì che la bradifrenia nei pazienti con malattia di Parkinson portava ad un aumento del tempo di reazione quando conservavano le informazioni.
Tuttavia, alcuni ricercatori sottolineano che non tutti i pazienti affetti dal morbo di Parkinson saranno affetti da bradifrenia. Alcuni neurologi affermano che la bradifrenia può esistere da sola in alcuni casi e non necessariamente accompagna la malattia di Parkinson.
In alcuni casi, la bradifrenia può essere confusa con l'incapacità di svolgere compiti in modo strategico e viene quindi spesso classificata erroneamente. Nel complesso, nonostante vi sia consenso sulla classificazione della bradifrenia, questo disturbo neurologico appare ancora più frequentemente negli studi di casistica sulla malattia di Parkinson.
Impatto sulla malattia di Parkinson
Diversi sintomi della malattia di Parkinson sono influenzati dalla bradifrenia. La ricerca di Norberg ha scoperto che il processo di progressivo rallentamento del pensiero influenzava il comportamento alimentare dei pazienti, facendo sì che impiegassero più tempo del normale per analizzare ciò che stavano mangiando. Altri studi hanno sottolineato che la bradifrenia è una delle cause del feedback audio lento nei pazienti con malattia di Parkinson.
Dobbs et al. hanno condotto un esperimento in cui i partecipanti ascoltavano le informazioni con le cuffie e rispondevano con l'aiuto di un microfono quando ricevevano un compito. Gli studi hanno dimostrato che i pazienti affetti da Parkinson hanno tempi di risposta significativamente ritardati nel completare i compiti, e questo fenomeno è stato confermato anche nei pazienti più anziani.
Morbo di Parkinson e depressione
Rogers e il suo team hanno sottolineato che la bradifrenia nella malattia di Parkinson mostra somiglianze significative con il "ritardo psicomotorio". Il ritardo psicomotorio è dovuto al disturbo depressivo maggiore. I ricercatori hanno confrontato i pazienti affetti dal morbo di Parkinson con quelli affetti da depressione e hanno scoperto che i primi avevano tempi di reazione significativamente più lunghi.
In definitiva, la ricerca mostra che la bradifrenia nella malattia di Parkinson è molto simile ai ritardi psicomotori del disturbo depressivo maggiore, sebbene vi siano alcune differenze nel danno al sistema della dopamina.
Collegamento al morbo di Alzheimer
Come un'altra malattia neurologica che comporta un deterioramento cognitivo, anche i pazienti con malattia di Alzheimer sperimentano un rallentamento del pensiero. La ricerca di Pate e Margolin mostra che ciò è dovuto a danni ai centri corticali, soprattutto nelle persone anziane, e vi sono prove di bradifrenia nei pazienti con malattia di Alzheimer.
L'impatto della depressione
La bradifrenia è stata osservata anche in pazienti depressi con danni neurologici al cervello. La ricerca di Rogers et al. ha scoperto che i pazienti con depressione grave sperimentavano maggiori ritardi nei tempi di reazione quando si sottoponevano a specifici test psicologici, suggerendo che i loro processi di pensiero erano influenzati.
Diversi tipi di stati depressivi hanno effetti diversi sulla bradifrenia. Il grado di lentezza del pensiero nei pazienti non depressivi non è sufficiente per definirli bradifrenia.
Bradifrenia nella malattia di Huntington e nella schizofrenia
La bradifrenia è stata osservata anche nella malattia di Huntington e nella schizofrenia. La ricerca mostra che le persone con la malattia di Huntington trascorrono molto più tempo completando attività che richiedono elaborazione cognitiva. I pazienti affetti da schizofrenia possono anche completare i compiti corrispondenti più velocemente, ma Hanes ha sottolineato che ciò dimostra che l'insorgenza della bradifrenia nella schizofrenia non è così evidente come nella malattia di Huntington.
Dipendenza, gestione e trattamento
Secondo la ricerca di Martin et al., la bradifrenia può essere un precursore dell'overdose di eroina e altri oppiacei. Sebbene la bradifrenia sia considerata una delle sue conseguenze più “lievi”, il danno cognitivo che può causare non può essere ignorato.
Attualmente non esiste alcun farmaco in grado di migliorare direttamente la velocità di pensiero dei pazienti affetti da bradifrenia e le opzioni di trattamento si basano principalmente sulle strategie di trattamento esistenti per la malattia di Parkinson. E in alcuni casi, i farmaci simili al Parkinson hanno mostrato un potenziale nel trattamento di pazienti affetti da bradifrenia.
Sebbene siano disponibili vari trattamenti per la gestione di questo sintomo, sono necessarie ulteriori esplorazioni e ricerche in quest'area per comprendere meglio e rispondere a questo complesso stato neurologico.
L'esistenza della bradifrenia non solo rivela la complessità della salute del cervello, ma mette anche alla prova la nostra comprensione del pensiero e del comportamento. Questo ci ricorda di ripensare ai misteri del sistema nervoso?
