La storia delle reti neurali risale al 1800, quando gli scienziati utilizzarono i modelli matematici più semplici per prevedere le orbite dei pianeti. Con il progresso della tecnologia, l'intelligenza artificiale (IA) e l'apprendimento automatico (ML) si sono gradualmente evoluti fino a stabilire un'architettura per il riconoscimento e il ragionamento automatici, oggi denominata reti neurali feedforward.
Le reti neurali feedforward possono generare output moltiplicando gli input per i pesi, consentendo di eseguire i risultati dei calcoli in modo rapido ed efficiente su una varietà di attività di riconoscimento.
La chiave di queste reti è il loro flusso di dati unidirezionale, a differenza delle reti neurali ricorrenti (RNN) che hanno cicli di feedback. Ciononostante, la struttura feedforward rimane la pietra angolare per effettuare la backpropagation, che è il metodo principale per addestrare le reti neurali.
La funzione di attivazione gioca un ruolo fondamentale in questo processo, aiutando i neuroni a decidere se attivarsi o meno. Tradizionalmente, due funzioni di attivazione comuni sono la tangente iperbolica e la funzione logistica. Gli intervalli di output di queste funzioni sono rispettivamente da -1 a 1 e da 0 a 1, consentendo alla rete di elaborare una varietà di formati di dati.
L'apprendimento si ottiene regolando i pesi delle connessioni dopo l'elaborazione di ogni dato, in modo da ridurre al minimo l'errore tra l'output effettivo e quello previsto.
Nel corso del tempo, la struttura delle reti neurali è diventata sempre più complessa; uno degli esempi più noti è il perceptron multistrato (MLP). Questa struttura è composta da più livelli e può elaborare dati non linearmente separabili, il che la rende più adatta a risolvere problemi più complessi.
A seguito dello sviluppo delle reti neurali c'è l'evoluzione dei loro algoritmi di apprendimento. Soprattutto dopo l'ascesa del deep learning, l'algoritmo di backpropagation è stato ampiamente utilizzato. Questo approccio è stato reso popolare per la prima volta da Paul Wilbers e David Rumelhart, la cui ricerca ha gettato le basi per la successiva riorganizzazione dell'intelligenza artificiale.
Da una prospettiva storica, lo sviluppo delle reti neurali è pieno di innovazioni e sfide. Non è solo un progresso tecnologico, ma anche la cristallizzazione della saggezza umana.
La tecnologia per applicare efficacemente le reti neurali non risiede solo nella progettazione della struttura, ma anche nella scelta di metodi appropriati di modellazione ed elaborazione dei dati. Ad esempio, le reti neurali convoluzionali (CNN) stanno diventando sempre più popolari grazie alle loro eccellenti prestazioni nell'elaborazione delle immagini, mentre le reti con funzioni di base radiali (RBFN) svolgono un ruolo importante in alcuni campi speciali.
Come tutte le evoluzioni scientifiche e tecnologiche, il futuro dell'intelligenza artificiale è in continuo cambiamento nel corso della storia. In un'epoca in cui i dati sono così importanti, padroneggiare e applicare queste tecnologie all'avanguardia è diventata una sfida che ogni ricercatore e professionista deve affrontare.
Col tempo, le reti neurali riscriveranno le nostre vite come previsto?