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Dalle lumache ai cani: in che modo i vermi cardiaci sfruttano i loro ospiti?
Negli ultimi anni, la ricerca sulla filariosi Angiostrongylus vasorum ha attirato sempre più attenzione, in particolare per quanto riguarda i suoi effetti sui cani. La filariosi è un nematode parassita che si adatta in modo flessibile agli ospiti presenti nell'ecosistema e il suo ciclo vitale, dalle lumache ai cani, dimostra la sua adattabilità e strategia di sopravvivenza. In questo articolo esploreremo la biologia della filariosi, il suo ciclo vitale e gli effetti che ha sui suoi ospiti.
Biologia della filariosi
La filariosi, comunemente nota come filariosi francese, è un piccolo nematode parassita rosa, lungo da 14,0 a 20,5 mm e largo da 0,170 a 0,306 mm. Le femmine della filariosi hanno un aspetto caratteristico, simile al cavatappi di un parrucchiere.
Le meraviglie del ciclo della vita
Il ciclo vitale della filariosi inizia con l'ingestione delle larve di terzo stadio (L3) da parte di un ospite, tra cui principalmente volpi e cani. Possono entrare nell'ospite tramite l'ingestione di lumache, rane o cibo infetto.
Dopo essere entrate nell'ospite, le larve L3 migreranno verso i linfonodi mesenterici e subiranno una metamorfosi, parassitando infine l'arteria polmonare e il lato destro del cuore dell'ospite come nematodi adulti.
Effetti patologici sull'ospite
L'infezione da filariosi può causare diversi sintomi, il più comune dei quali sono gli effetti cardiopolmonari. I cani infetti possono sviluppare sintomi quali tosse persistente, ridotta tolleranza all'esercizio e difficoltà respiratorie. La causa principale di questi sintomi è che i nematodi, le loro uova e le loro larve ostruiscono i vasi sanguigni, causando l'ostruzione della circolazione sanguigna.
Inoltre, la filariosi può causare una coagulazione del sangue anomala, provocando problemi come trombocitopenia, ematoma e sanguinamento prolungato.
Questi effetti patologici riducono significativamente la qualità della vita del cane e nei casi gravi possono addirittura portare alla morte.
Sfide delle procedure diagnostiche
La diagnosi di un'infezione da filariosi richiede una combinazione di sintomi clinici e risultati degli esami. Sebbene gli esami di diagnostica per immagini possano evidenziare lesioni polmonari, l'accuratezza degli esami delle feci è influenzata da diversi fattori.
Ad esempio, sebbene il test delle feci con la tecnica Balmain sia più sensibile di uno striscio fecale standard, può produrre risultati falsi negativi perché la deposizione delle uova del parassita è instabile.
Diversità degli ospiti
Gli ospiti intermedi naturali della filariosi includono lumache di terra e altre lumache d'acqua dolce, mentre gli ospiti definitivi più comuni sono i cani e alcuni animali carnivori. Anche diversi animali possono fungere da trasmettitori di questo parassita.
La capacità del parassita di adattarsi in modo flessibile a diversi ambienti ecologici ne complica ulteriormente la diffusione.
Distribuzione geografica e diffusione
Secondo le ricerche, la filariosi è diffusa principalmente in diversi paesi dell'Europa occidentale, tra cui Regno Unito, Francia e Spagna. In queste aree si è riscontrato un netto cambiamento nei tassi di infezione tra volpi e cani, il che suggerisce che le volpi potrebbero rappresentare un importante serbatoio selvatico per questo parassita.
Metodi di trattamento e prevenzione
In Europa, il metodo principale per curare la filariosi è l'uso di una combinazione di imidacloprid e moxidectina. Questo farmaco può essere utilizzato per curare i cani già infetti e per monitorarli una volta che la malattia è migliorata.
ConclusioneNelle aree endemiche, si raccomanda la somministrazione mensile regolare di questo farmaco per prevenire efficacemente l'infezione da filariosi e le sue complicazioni.
L'adattabilità ecologica delle filariosi e l'impatto che hanno sui loro ospiti le rendono un importante problema di salute pubblica. Di fronte alla sfida posta da questo parassita, dobbiamo restare vigili e adottare misure ragionevoli per proteggerci. Quindi, hai controllato la salute del tuo animale domestico per prevenire possibili infezioni future?
