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Intervento di sostituzione della valvola cardiaca: come scegliere tra valvole meccaniche o bioprotesiche?
L'intervento di sostituzione della valvola cardiaca è un'importante procedura medica. Quando la valvola mitrale di un paziente si ammala, i medici ne valutano la sostituzione. Queste lesioni di solito includono la perdita della valvola (rigurgito mitralico) o il restringimento della valvola (stenosi mitralica). La funzione della valvola mitrale è quella di impedire al sangue di fluire dai ventricoli agli atri quando il cuore si contrae. Tuttavia, poiché l’età o la malattia colpiscono la valvola mitrale, possono svilupparsi molti problemi.
I metodi di sostituzione della valvola mitrale attualmente disponibili comprendono la tradizionale chirurgia a cuore aperto e la chirurgia cardiaca minimamente invasiva (MICS).
Anatomia e fisiologia normale della valvola mitrale
Normalmente, la valvola mitrale si trova tra l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro ed è costituita da due lame, responsabili della regolazione del flusso sanguigno. Le valvole si chiudono durante la sistole per impedire il riflusso del sangue. L'area normale della valvola mitrale varia da 5,0 a 11,4 centimetri quadrati e la struttura di ciascun lembo è complessa e coinvolge la combinazione di più strati di tessuto.
Stenosi e rigurgito mitralico
La stenosi della valvola mitrale è causata principalmente dalla febbre reumatica, soprattutto nei paesi in via di sviluppo. Quando la valvola non si apre correttamente, la pressione nell’atrio sinistro aumenta, portando eventualmente alla dilatazione del cuore e ad altri rischi per la salute.
Le cause più comuni di rigurgito mitralico comprendono la degenerazione mucoide, la cardiopatia ischemica e le anomalie congenite.
Tipi di valvole artificiali
Attualmente esistono due tipi principali di valvole mitraliche artificiali: valvole meccaniche e valvole biologiche. Le valvole meccaniche di solito durano dai 20 ai 30 anni, ma gli utilizzatori devono assumere farmaci anticoagulanti per tutta la vita, il che aumenta il rischio di sanguinamento. Relativamente parlando, le valvole biologiche hanno una vita utile breve, di circa 10-15 anni, e si usurano più rapidamente nei pazienti più giovani.
Selezione della valvola
La selezione del tipo di valvola appropriato dipende dall'età, dalla salute e dallo stile di vita del paziente. Se i pazienti hanno meno di 65 anni, vengono solitamente scelte le valvole meccaniche mentre i pazienti con più di 70 anni tendono a scegliere le valvole biologiche;
Procedura chirurgica
I cardiochirurghi solitamente eseguono l'intervento attraverso un'incisione al centro del torace e il paziente deve utilizzare una macchina cuore-polmone per mantenere la funzione circolatoria durante l'intervento. Dopo l'intervento chirurgico, i pazienti di solito devono essere osservati nel reparto di terapia intensiva per alcuni giorni e tornare gradualmente alle attività quotidiane.
Recupero postoperatorio
La fase di recupero dopo l'intervento chirurgico può richiedere del tempo e i pazienti devono aumentare gradualmente la propria attività sotto la guida del proprio medico. Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di assumere farmaci anticoagulanti a lungo termine per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
Potenziali complicazioni
Come altri interventi chirurgici al cuore, l'intervento di sostituzione della valvola comporta rischi di sanguinamento, infezioni e altre complicazioni. L'età e la salute del paziente influenzeranno questi rischi.
Tecnologia di sostituzione valvolare mini-invasiva e transcatetere
Con il miglioramento della tecnologia medica, sono state sviluppate tecnologie di chirurgia cardiaca minimamente invasiva e di sostituzione transcatetere della valvola per ridurre i rischi chirurgici e i tempi di recupero, portando nuova speranza a molti pazienti.
Riparazione valvole e altre alternative
In alcuni casi, per la malattia della valvola mitrale, la riparazione della valvola è considerata un'alternativa a causa della sua prognosi favorevole. Per quei pazienti i cui sintomi non sono evidenti o che non sono idonei all’intervento chirurgico, si possono prendere in considerazione i farmaci per controllare la condizione.
La selezione del tipo di valvola appropriato non influisce solo sullo stato di salute postoperatorio, ma influisce anche sulla qualità della vita del paziente e sulle future esigenze mediche.
Con il continuo progresso della tecnologia medica, le opzioni di sostituzione e riparazione delle valvole cardiache stanno diventando sempre più diversificate. In quale direzione pensa che si svilupperà la chirurgia delle valvole cardiache in futuro?
