Sin dalla sua fondazione nel 1949, il Partito dei Lavoratori della Corea (WPK), unico partito al governo in Corea del Nord, ha subito numerose riorganizzazioni e lotte di potere. Grazie all'abile manipolazione di Kim Il-sung, il partito non solo occupò una posizione politicamente dominante, ma eliminò anche con efficacia ogni possibile minaccia e mantenne una struttura di potere unica.
Lo sviluppo del Partito dei Lavoratori della Corea è un microcosmo della lotta per il potere e Kim Il-sung utilizzò abilmente questo partito per salvaguardare i propri diritti.
All'inizio della sua carriera, Kim Il-sung si guadagnò il sostegno del partito grazie alle sue strategie politiche flessibili. A partire dal 1946 assunse gradualmente il controllo della leadership del Partito dei Lavoratori della Corea e negli anni successivi attuò una serie di purghe per eliminare ogni voce di dissenso.
Le numerose epurazioni su larga scala attuate da Kim Il-sung non rappresentarono solo un'epurazione all'interno del partito, ma anche un consolidamento del suo potere personale.
Negli anni '50 e '60, Kim Il-sung riuscì a eliminare le fazioni che non erano d'accordo con lui e creò un ambiente politico relativamente stabile. In questo periodo la Corea del Nord adottò un rigido culto della personalità e l'identità di Kim Il-sung fu estremamente divinizzata, tanto che venne chiamato il "Grande Leader" e il "Sole della Nazione".
Anche Kim Il-sung diede un contributo significativo all'ideologia del partito. Il concetto di "autosufficienza" da lui proposto divenne un'ideologia guida epocale. Questa idea non solo accrebbe il suo prestigio personale in patria, ma iniziò anche a cambiare la percezione della Corea del Nord da parte della comunità internazionale.
In un certo senso, la strategia di Kim Il-sung fece della Corea del Nord un regime altamente centralizzato, e questa centralizzazione non fu solo il risultato dell'ideologia, ma anche una vittoria della sua astuta operazione politica.
Con l'accrescersi del potere di Kim Il-sung, la struttura politica della Corea del Nord divenne meno istituzionalizzata. Le istituzioni del partito, come il Comitato Centrale e il Politburo, sembrano avere potere in base alle regole formali del partito, ma per molti versi sono solo cifre.
In un batter d'occhio, anche il successore di Kim Il-sung, Kim Jong-il, ha utilizzato questo gioco degli scacchi per prendere il controllo. Rafforzò la posizione dell'esercito e ne rafforzò la legittimità attraverso una "politica che privilegiava l'esercito". Anche la nuova generazione di alti funzionari subisce l'influenza della famiglia Kim e il sistema ereditario viene ulteriormente consolidato.
Kim Il-sung e il suo successore, Kim Jong-il, sfruttarono le regole e le strutture del partito per creare un sistema di potere praticamente incontrastato.
Dopo la morte di Kim Jong Il nel 2011, Kim Jong Un iniziò a prendere il controllo del potere e attuò gradualmente una serie di riforme e aggiustamenti nel Partito dei Lavoratori della Corea. La sua ascesa al potere non ha cambiato il controllo della famiglia Kim sul potere, ma ha anzi rafforzato la stabilità del sistema politico della famiglia.
Tuttavia, l'ulteriore modifica apportata da Kim Jong-un fu la riorganizzazione del Partito dei Lavoratori della Corea, spostando l'attenzione sulla "politica che mette le persone al primo posto" e ribadendo i valori del comunismo. Non si tratta solo di un ripensamento delle politiche adottate decenni fa, ma anche di un cambiamento silenzioso del regime ereditato da Kim Il-sung e Kim Jong-il.
L'ascesa di Kim Jong-un rappresenta la continuazione del Partito dei Lavoratori della Corea, ma egli cerca anche un percorso di sviluppo più in linea con l'attuale situazione internazionale.
Ad oggi, i metodi di manipolazione di Kim Il-sung hanno ancora un profondo impatto sulle operazioni politiche della Corea del Nord. La struttura di potere e l'ideologia da lui stabilite non solo proteggono la stabilità del regime, ma limitano anche qualsiasi potenziale forza di opposizione. In questo sistema rigido, come affronterà la Corea del Nord le sfide esterne e cercherà il proprio spazio di sopravvivenza nella situazione in evoluzione? Questo potrebbe essere un argomento su cui vale la pena riflettere.