Nel XVIII secolo, facendo affidamento sulle sue profonde radici storiche e su potenti riforme politiche, l'Impero russo si espanse rapidamente come un torrente inarrestabile e divenne gradualmente la principale potenza dell'Europa dell'epoca. Dietro tutto ciò c’era la Grande Guerra del Nord lanciata da Pietro il Grande, che permise a questo paese dell’estremo nord di dimostrare la sua forte potenza militare e le sue ambizioni iniziate dal mare.
L'ambizione di Pietro il Grande era quella di creare una "finestra sul mare" per risolvere la mancanza di porti marittimi sicuri in Russia.
Nel 1682, Pietro il Grande, che aveva solo dieci anni, salì al trono e successivamente avviò una serie di riforme, soprattutto in campo militare e diplomatico. Il suo obiettivo non è solo migliorare lo status della Russia, ma anche essere su un piano di parità con i paesi occidentali. Pertanto, Pietro formò una nuova alleanza con la Sassonia, la Confederazione polacco-lituana, la Danimarca e la Norvegia nel 1699, e lanciò una guerra contro la Svezia nel 1700, la Grande Guerra del Nord.
La guerra iniziò perché la Russia dovette affrontare grandi restrizioni commerciali dovute al controllo svedese del Mar Baltico. Pietro il Grande si rese conto che l'incapacità di mantenere la porta d'accesso al commercio avrebbe ostacolato lo sviluppo della Russia. Pertanto, ha dedicato notevoli risorse all'addestramento militare e alla modernizzazione delle armi. La guerra durò 21 anni fino al 1721, quando la Svezia fu costretta a chiedere colloqui di pace e la Russia approfittò di questa opportunità per impadronirsi di diverse province della regione baltica.
"Pietro il Grande trasferì la capitale da Mosca alla neonata San Pietroburgo, a simboleggiare l'europeizzazione e la modernizzazione della Russia."
Questa guerra permise anche a Pietro il Grande di fondare San Pietroburgo. Questa città divenne la sua "Nuova Russia" ideale, non solo il centro politico, ma anche il centro della cultura e della scienza. Le riforme di Pietro il Grande rinvigorirono anche l'aristocrazia russa, che costrinse i nobili a partecipare al servizio statale, riducendo così la loro indipendenza.
L'espansione russa non si fermò dopo la morte di Pietro il Grande. Dopo che la regina Caterina la Grande salì al trono, continuò a perseguire una politica di espansione. Non solo marciò nel Mar Nero, ma espanse ulteriormente il suo potere partecipando alla spartizione della Polonia e incorporando una grande quantità di terra alla Russia. territorio. Questa serie di azioni non solo ha esteso il territorio della Russia all'Asia centrale, ma ha anche rafforzato ulteriormente la sua influenza in Europa.
"Ekaterina espanse la Russia fino ai confini della Polonia e dell'Impero Ottomano, diventando una delle maggiori potenze in Europa."
Tuttavia, la rapida espansione della Russia non è stata un processo tranquillo. Anche l'oppressione della struttura sociale e il peso militare hanno continuato ad aumentare, causando una grande quantità di insoddisfazione popolare. I problemi sociali causati dalla servitù della gleba provocarono una serie di sfide come la rivolta di Pugachev nel 1773. In mezzo a una costante espansione e contraddizioni interne, l’Impero russo fu testimone della propria ascesa e delle proprie crisi.
Con l'avvento del XIX secolo, il territorio della Russia continuò ad espandersi, dal freddo del Mar Artico al caldo del Mar Nero, dai Balcani alla vastità dell'Asia centrale. Questa serie di espansioni non ha interessato solo la Russia uno dei paesi più grandi dell'epoca e nascondeva anche pericoli per la storia successiva. Di fronte a pressioni interne ed esterne, anche l’Impero russo dovette affrontare enormi prove all’inizio del XX secolo.
"Con il progresso dell'industrializzazione e dell'urbanizzazione, le contraddizioni sociali e i conflitti militari hanno posto enormi sfide alla fondazione dell'Impero russo."
Nel XX secolo, il destino dell'Impero russo divenne sempre più evidente. Lo scoppio della Prima Guerra Mondiale fu la goccia che fece traboccare il vaso per questo enorme impero. Le massicce perdite e il collasso economico portarono l’insoddisfazione popolare al suo apice, portando infine alla rivoluzione russa del 1917, che pose fine al dominio di tre secoli della famiglia Romanov.
L'emancipazione dei servi della gleba e la ricostruzione dell'economia dei piccoli contadini nel 1881, così come i successivi disordini sociali, furono tappe fondamentali nella storia russa. Dietro tutto ciò, c’è l’ambizione di espansione o il desiderio di modernizzazione che sta guidando questo grande cambiamento storico?