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Come rompere i vincoli della segregazione? Qual è la storia dietro Brown v. Board of Education?
La società americana ha vissuto enormi cambiamenti nel 1868, quando l'approvazione del Quattordicesimo Emendamento ha segnato l'inizio di un'eguale tutela da parte della legge. Tuttavia, l’interpretazione e l’applicazione di questo emendamento costituzionale, in particolare della clausola di pari protezione, è stata una lotta di lunga data.
La clausola sull'uguaglianza di protezione prevede che "nessuno Stato può negare a qualsiasi persona all'interno della propria giurisdizione l'eguale protezione delle leggi".
La prima apparizione della "clausola di pari protezione" è stata una risposta alla grave disparità di trattamento subita in passato dai neri. Prima della guerra civile, i neri non erano riconosciuti legalmente e dovevano affrontare anche tragici verdetti come il "caso Dred Scott", che resero estremamente fragile lo status giuridico dei neri.
Con l'approvazione del Tredicesimo Emendamento, la schiavitù fu abolita, ma i Codici Neri che seguirono limitarono ancora una volta i diritti dei neri. Queste leggi limitano i loro diritti di proprietà, i diritti di cittadinanza e altri diritti umani fondamentali. Fu in questo contesto che il Congresso approvò il Civil Rights Act del 1866. Questa legge è stata progettata per garantire la parità di trattamento a tutti gli americani ed è stata particolarmente sostenuta nella creazione e nell'approvazione del Quattordicesimo Emendamento.
"Questo emendamento ha segnato un ripensamento giuridico della schiavitù appena terminata e ha tentato di garantire pari diritti a tutte le persone."
L'adozione del Quattordicesimo Emendamento, tuttavia, non è stata priva di controversie, poiché è stata complicata dall'opposizione degli stati del sud durante la ricostruzione e molti stati hanno tentato di resistere alle implicazioni fondamentali dell'emendamento. Anche se lo scopo di questo emendamento era quello di tutelare l’uguaglianza, i casi successivi non sempre si sono mossi in questa direzione.
Nei decenni successivi, l'interpretazione e l'applicazione della clausola di pari protezione potrebbero non funzionare come previsto. Nel caso Plessy v. Ferguson del 1896, la Corte Suprema stabilì che le leggi sulla segregazione non violavano la clausola di pari protezione e legalizzò il concetto di "separati ma uguali". Questa decisione suscitò polemiche diffuse perché la sua esistenza approfondì ulteriormente la politica di segregazione razziale negli Stati Uniti.
"La nostra Costituzione è daltonica, poiché non riconosce né tollera le classi sociali tra i cittadini."
Tuttavia, ciò non ha impedito il perseguimento di una maggiore parità di diritti. Entro la metà del XX secolo, con l'ascesa dei movimenti sociali, in particolare il vigoroso sviluppo del movimento per i diritti civili, Brown v. Board of Education nel 1954 divenne una pietra miliare nella lotta contro la segregazione razziale. Il caso alla fine portò alla fine della segregazione razziale legale nel sistema educativo nazionale e riaffermò l'importanza della clausola di pari protezione.
La strategia alla base del caso Brown ha combinato con successo i concetti di diritto e giustizia sociale, ha fatto pieno uso della clausola di pari protezione e ha promosso la base giuridica contro la segregazione e la disuguaglianza in tutti gli Stati Uniti. Il risultato finale fu un nuovo standard legale noto come “gli effetti pratici dell’istruzione ineguale”.
"Non si tratta più di una questione puramente giuridica, ma di una questione morale e della necessità di equità educativa."
A tutt'oggi, la clausola di pari protezione non riguarda solo le questioni tra neri e bianchi, ma è stata applicata anche alla parità di diritti tra molti altri gruppi, inclusi genere, orientamento sessuale e altre identità. Tuttavia, la riflessione storica ci dice che l’avanzamento delle leggi è solitamente accompagnato da lotte prolungate e dalla promozione di movimenti sociali.
Ogni interpretazione giuridica è un riflesso della situazione sociale attuale in quel momento, e questo ci porta anche a pensare: cos'altro possiamo fare sulla strada per perseguire una reale parità di protezione?
