Con il rapido progresso della tecnologia, la robotica svolge un ruolo sempre più importante nella terapia riabilitativa. I robot riabilitativi possono non solo fornire supporto alla terapia fisica, ma anche aiutare i pazienti a recuperare psicologicamente e a ripristinare le loro capacità motorie, diventando una parte indispensabile del moderno sistema medico.
La robotica riabilitativa è un campo di studi specializzato che mira a comprendere e migliorare l'efficacia della riabilitazione attraverso l'uso di dispositivi robotici.
I robot riabilitativi hanno attraversato quasi tre decenni di sviluppo da quando sono stati presentati per la prima volta alla Conferenza internazionale sui robot riabilitativi nel 1989. Originariamente erano stati progettati per aiutare i pazienti affetti da disturbi neurologici. Con il progresso della tecnologia, le applicazioni di questi robot si stanno gradualmente espandendo verso nuove funzioni, come l'allenamento motorio avanzato e la valutazione accurata delle prestazioni sensomotorie.
Gli attuali robot riabilitativi hanno sviluppato una buona tecnologia adattabile e possono fornire una formazione specializzata in base alle condizioni del paziente. Queste tecniche includono il movimento attivo assistito, il movimento attivo limitato e il movimento passivo. Ogni tecnologia ha il suo scenario applicativo unico e ha ottenuto risultati notevoli in ambito clinico.
I robot riabilitativi possono ripetere l'addestramento e fornire ai pazienti misurazioni precise, rendendo il processo riabilitativo più trasparente ed efficace.
La terapia fisica tradizionale deve far fronte a sfide in termini di efficacia del trattamento e partecipazione del paziente, mentre i robot riabilitativi possono migliorare questi problemi attraverso un allenamento a lungo termine e ad alta frequenza. Attualmente, i robot riabilitativi sono ampiamente utilizzati in settori quali la riabilitazione post-ictus e hanno aiutato con successo i pazienti a recuperare le loro capacità motorie.
Gli attuali robot riabilitativi si dividono principalmente in due tipologie: robot end-effector ed esoscheletri motorizzati. I sistemi di effettori terminali sono relativamente semplici e facili da installare, mentre gli esoscheletri motorizzati eccellono nella manipolazione precisa delle articolazioni. Le diverse progettazioni di questi robot conferiscono a ciascuno di essi vantaggi specifici in termini di flessibilità applicativa e raggiungimento di obiettivi specifici.
Le ricerche attuali suggeriscono che la robotica può migliorare l'efficacia della riabilitazione e promuovere lo sviluppo della neuroplasticità.
Con l'invecchiamento della popolazione e l'aumento dei pazienti affetti da malattie croniche, anche la domanda di robot riabilitativi sta gradualmente aumentando. In futuro, i robot riabilitativi non saranno solo strumenti ausiliari per la terapia fisica, ma si prevede che diventeranno anche partner terapeutici intelligenti, migliorando ulteriormente gli effetti della riabilitazione e la qualità della vita dei pazienti. Ma di fronte a questi cambiamenti, la società è pronta per l'adozione diffusa di queste tecnologie?