Nell'odierno contesto di mercato in rapida evoluzione, il Cloud Manufacturing (CMfg) è considerato una soluzione innovativa per affrontare le sfide. Il suo concetto deriva dalla tecnologia di produzione avanzata e dalla tecnologia informatica aziendale ed è sviluppato attraverso il cloud computing e l'Internet delle cose (Internet of Things). Con il supporto dell’IoT), della virtualizzazione e di altre tecnologie, le risorse e le capacità produttive vengono trasformate in servizi gestiti in modo intelligente. Questa trasformazione non solo migliora la flessibilità on-demand, ma promuove anche la condivisione e il riciclo delle risorse di produzione, migliorando l’utilizzo complessivo delle risorse.
La produzione nel cloud consente alle aziende di fornire servizi di produzione sicuri, affidabili, di alta qualità e a basso costo che coprono l'intero ciclo di vita del prodotto, compresi progettazione, simulazione, produzione, test e manutenzione.
Il nuovo modello di produzione del cloud è iniziato nel 2010, quando un gruppo di ricerca guidato dai professori Li Bohu e Zhang Lin dalla Cina ha proposto per la prima volta concetti correlati. Le discussioni e le ricerche successive hanno ispirato l'esplorazione di concetti simili come la progettazione e la produzione basata sul cloud (CBDM), anch'essi influenzati dalla tecnologia cloud.
La produzione cloud può essere suddivisa in due grandi categorie. La prima categoria prevede l'implementazione del software di produzione nel cloud, ovvero l'elaborazione della "versione di produzione". In questo modo il software CAx può essere fornito come servizio di MCloud. Inoltre, la seconda categoria ha una portata più ampia, coinvolgendo capacità di produzione, gestione, progettazione e ingegneria. Questo tipo di sistema integra attrezzature fisiche, materiali e altre risorse per supportare l’intera catena di fornitura e ottenere una riduzione dei costi.
In base a questo sistema, sia le risorse materiali che quelle immateriali devono essere in grado di supportare l'intera catena di fornitura per ottenere una condivisione efficiente.
Dal punto di vista delle risorse, ogni capacità produttiva richiede risorse produttive specifiche per supportarla. Le risorse manifatturiere sono generalmente divise in due tipi: risorse soft e risorse hard.
Le risorse software includono principalmente: applicazioni software durante l'intero ciclo di vita del prodotto come progettazione, analisi e simulazione, nonché conoscenze, competenze e personale esperto che vengono gradualmente accettati nel settore della produzione elettronica.
Le risorse dure includono principalmente attrezzature di produzione, risorse di monitoraggio/controllo, risorse informatiche, materiali e trasporti, ecc. Queste risorse sono cruciali per completare le attività di produzione e influiscono direttamente sulla qualità e sull'efficienza produttiva del prodotto finale.
I modelli di implementazione della produzione del cloud sono diversi e includono cloud pubblico, cloud privato, cloud comunitario e cloud ibrido. I cloud privati sono generalmente gestiti centralmente da una singola azienda o dalle sue filiali, mentre i social cloud si basano sulla collaborazione tra organizzazioni che condividono esigenze simili. Il cloud pubblico consente la condivisione pubblica dei servizi in un ambiente multi-tenant, mentre il cloud ibrido combina più modelli di implementazione e unisce i vantaggi di diversi cloud.
Diversi utenti possono cercare e chiamare i servizi cloud di produzione appropriati in base alle loro esigenze, quindi combinarli in un ambiente di produzione virtuale per completare le attività di produzione nella catena di fornitura globale.
La produzione cloud non rappresenta solo un'ottimizzazione sostanziale del processo di produzione esistente, ma anche una tendenza importante nel futuro settore manifatturiero. Con il progresso dell’Internet delle cose e della tecnologia di gestione intelligente, l’efficienza e la flessibilità dell’industria manifatturiera saranno ulteriormente migliorate per raggiungere una vera produzione intelligente.
In questo modo, in un ambiente produttivo di questo tipo, come possono le aziende cogliere le opportunità della produzione cloud per rispondere alle richieste del mercato in rapida evoluzione?