In psicologia, il comportamento manipolativo è definito come azioni volte a influenzare o controllare un'altra persona, solitamente in modo improprio o ingiusto, al fine di ottenere un guadagno personale. I mezzi di manipolazione includono la tentazione, la suggestione, la coercizione e il ricatto, ecc., che alla fine raggiungono il risultato di sottomettere gli altri. Sebbene il comportamento manipolativo sia generalmente considerato una forma disonesta di influenza sociale, gli esseri umani hanno il potenziale psicologico per la manipolazione e l'inganno, e le manifestazioni del comportamento manipolativo sono spesso guidate da tratti della personalità individuali o da disturbi della personalità.
La motivazione di fondo del comportamento manipolativo è spesso di natura egoistica, ma certi stili di influenza sociale possono anche sembrare volti a trarre vantaggio dagli altri.
Esiste una netta distinzione tra comportamento manipolativo e influenza o persuasione in generale. La manipolazione spesso implica lo sfruttamento della vulnerabilità di un individuo, mentre l’influenza non manipolativa è generalmente considerata innocua. La persuasione si riferisce alla capacità di motivare gli altri a compiere una determinata azione in una situazione specifica. Questa influenza è solitamente correlata a convinzioni, motivazioni o comportamenti personali.
Il comportamento manipolativo è considerato antisociale perché utilizza strategie sociali specifiche per raggiungere obiettivi personali, spesso a spese degli altri. Certi tratti, come scarsa empatia, elevato narcisismo e razionalizzazioni egocentriche, sono comuni nelle manifestazioni di comportamento manipolativo. Il comportamento manipolativo spesso sfrutta le seguenti vulnerabilità:
Rinforzo positivo: comprende lodi, fascino superficiale, compassione (come lacrime finte), scuse eccessive, denaro, approvazione, regali e attenzione.
Rinforzo negativo: premiare la vittima allontanandola da una situazione negativa.
Inoltre, i manipolatori possono usare l'"effetto gaslighting" per far sì che le vittime mettano in dubbio il proprio senso della realtà o per rafforzare a intermittenza un clima di paura e sospetto. Queste tattiche rendono impossibile alle vittime esprimere giudizi indipendenti e, alla fine, cadono completamente sotto il controllo dei manipolatori.
La strategia per identificare un comportamento manipolativo consiste nel riconoscere segnali e tecniche comportamentali specifici. La manipolazione emotiva, la manipolazione del senso di colpa, il love bombing, ecc. sono tutte tattiche negative comunemente utilizzate dai manipolatori. I segnali d’allarme comportamentali per identificare un comportamento manipolativo includono incoerenza tra le parole e le azioni del manipolatore, lodi eccessive e tentativi di isolare la vittima da amici e familiari.
Quando il comportamento manipolativo raggiunge il livello di molestia o abuso, è opportuno chiedere una consulenza legale per ottenere le protezioni appropriate.
Stabilire dei limiti sani è un modo efficace per proteggersi dalla manipolazione; per farlo, è necessaria la comunicazione verbale per rafforzare la definizione dei limiti e l'allenamento all'assertività. Inoltre, migliorare la consapevolezza di sé, rafforzare l'autostima, cercare sostegno sociale e apprendere conoscenze rilevanti sui comportamenti di controllo può migliorare efficacemente la capacità di autoprotezione.
Il comportamento manipolativo è in effetti il risultato dell'interazione tra caratteristiche personali e ambiente. Quindi, nell'ambiente in cui vivi, riesci a vedere attraverso la verità e i mezzi dietro il comportamento manipolativo?