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L'articolo pubblicato da Kenichi Fukui nel 1952 proponeva una teoria molecolare della reattività agli idrocarburi aromatici, ancora oggi ampiamente apprezzata. Sebbene le intuizioni di Fukui ricevessero all'epoca alcune critiche, lui e Roald Hoffmann vinsero il Premio Nobel per la Chimica per questo lavoro. La loro ricerca si concentra sui meccanismi di reazione, in particolare sull'influenza degli orbitali molecolari all'avanguardia.
La teoria all'avanguardia degli orbitali molecolari di Kenichi Fukui fornisce un quadro semplificato per comprendere le reazioni chimiche analizzando le interazioni tra HOMO e LUMO.
Fukui si rese conto che, secondo la teoria degli orbitali molecolari, una buona approssimazione della reattività poteva essere trovata esaminando HOMO e LUMO. La sua teoria si basa su tre osservazioni principali: in primo luogo, gli orbitali occupati di due molecole si respingono; in secondo luogo, le cariche positive attrarranno cariche negative opposte; in terzo luogo, gli orbitali occupati e quelli non occupati interagiscono, in particolare HOMO e Interazioni tra LUMO.
La teoria degli orbitali molecolari di frontiera non solo fornisce una spiegazione unificata delle reazioni chimiche e della selettività, ma è anche coerente con le previsioni di Woodward-Hoffmann.
Una reazione di cicloaddizione è una reazione in cui si formano simultaneamente almeno due nuovi legami. Queste reazioni di solito comportano il movimento ciclico degli elettroni molecolari e sono coerenti con la natura di una reazione trasversale. Ad esempio, la reazione Diels-Alder, la reazione tra anidride maleica e ciclopentadiene è conforme alla regola di Woodward-Hoffmann. Il meccanismo di reazione e la stereoselettività possono essere ulteriormente analizzati attraverso la teoria FMO, mostrando i vantaggi dei prodotti del gruppo finale.
La reazione di traslocazione σ comporta il movimento dei legami σ e il conseguente cambiamento dei legami π. In una traslocazione [1,5], se c'è uno sfasamento dell'anello colorato, il movimento degli elettroni determinerà se la reazione è consentita. Durante questo processo, la relazione interattiva tra HOMO e LUMO mostra la fattibilità della reazione. La teoria FMO fornisce una spiegazione chiave qui.
La conversione dei doppi legami e dei legami singoli è cruciale nelle reazioni di elettrociclizzazione. Questa reazione può essere compresa attraverso il processo di fusione o separazione dei legami σ e dei legami π. Questo processo segue le regole di reazione di Woodward-Hoffmann e il meccanismo di reazione può essere dedotto dall'interazione tra HOMO e LUMO.
Sfruttare l'interazione tra HOMO e LUMO può fornire una comprensione approfondita dei percorsi delle reazioni chimiche e prevederne i possibili prodotti.
La teoria all'avanguardia degli orbitali molecolari di Kenichi Fukui non è solo fondamentale per comprendere il meccanismo delle reazioni chimiche, ma fornisce anche una nuova prospettiva per prevedere la reattività attraverso HOMO e LUMO. Con una comprensione più profonda delle interazioni molecolari, come possono gli scienziati utilizzare questa teoria per far avanzare ulteriormente lo studio e l'applicazione delle reazioni chimiche?
