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Tabù reale: perché la vita privata di Federico il Grande è diventata un tabù storico?
Federico il Grande (1712–1786) fu monarca del regno tedesco di Prussia e nella sua vita privata è generalmente considerato prevalentemente omosessuale. Nonostante il suo matrimonio politico, non ebbe figli e dopo la sua morte gli succedette il nipote. La maggior parte dei cortigiani che gli erano amici erano uomini e la sua collezione d'arte comprendeva anche alcune opere omosessuali che ammirava. Tuttavia, la sua effettiva relazione affettiva è sempre stata un mistero e può essere solo oggetto di speculazioni.
"Le mie emorroidi accolgono cordialmente la tua forchetta."
Questo è un passaggio scritto da Frederick al suo segretario e lettore omosessuale Claude-Étienne Darget nel luglio 1750, che suggerisce fortemente la possibilità che abbia avuto relazioni intime con uomini. Inoltre, quando era ormai anziano, Frederick informò il nipote in un documento scritto di aver avuto comportamenti sessuali "spiacevoli". Tutto ciò indica il suo desiderio per gli uomini.
Gli storici considerano l'orientamento sessuale di Federico un argomento tabù e sembra che abbia gettato un'ombra costante sulla sua vita. Le voci sull'omosessualità di Federico si diffusero in tutta Europa durante la sua vita, anche se non abbiamo prove concrete che dimostrino le sue relazioni sessuali. Tuttavia, molti diplomatici dell'epoca denunciarono i "gusti innaturali" di Federico, e alcuni di questi paesi tentarono di piazzargli attorno giovani uomini attraenti, confermando ulteriormente la sua preferenza per gli uomini.
Possibile relazione omosessualeDa giovane Federico confidò al suo mentore, il feldmaresciallo Grünbruckau, di essere poco attratto dalle donne e di non riuscire quindi a immaginare di intraprendere la vita matrimoniale. Sembra che all'età di circa 16 anni abbia iniziato una relazione adolescenziale con il suo valletto, Peter Carl Christoph von Kitt, che all'epoca aveva 17 anni. La notizia di questa intimità si diffuse rapidamente a corte e attirò l'attenzione della sorella di Federico, Guglielmina, che aveva detto che suo fratello era troppo legato al ragazzo.
"Sebbene avessi notato che lui e questo inserviente erano troppo intimi, non sapevo quanti segreti fossero coinvolti."
A causa della ferma convinzione di suo padre, il re Federico, nell'iper-mascolinità, egli era molto insoddisfatto del "disprezzo per le donne" del figlio ed espulse Kit. In seguito Federico venne mandato a palazzo per "pentirsi". Anche la relazione di Federico con Hans Hermann von Katt attirò l'attenzione e la sfortuna dell'inserviente potrebbe essere stata in ultima analisi dovuta ai sospetti del padre di Federico sulla loro relazione. Molti amici in seguito ricordarono la sua relazione con Carter e descrissero il loro atteggiamento come quello di una coppia.
Il rapporto tra Voltaire e Federico
Subito dopo la sua ascesa al trono, Federico invitò il filosofo francese Voltaire a vivere nel suo palazzo a Potsdam. L'amicizia durò quasi cinquant'anni: i due uomini si attrassero l'uno dall'altro e svilupparono un profondo legame letterario. Si vocifera che Voltaire abbia avuto relazioni con uomini, ma non ci sono prove definitive sulla portata della sua intimità con Federico.
"Mi chiedo se esista un legame emotivo più profondo tra queste due grandi menti?"
Sebbene tra loro ci fossero vivaci dibattiti e scambi intellettuali, la denigrazione della sessualità di Frederick era forse più diretta. Nella sua autobiografia, Voltaire critica occasionalmente Federico e la cerchia aristocratica che lo circondava, sottolineando la complessa dipendenza e distanza tra loro.
Il gusto artistico di Frederick
Federico era anche un monarca con la passione per l'arte e molte delle sue opere contengono riferimenti omosessuali. Nel 1739 conobbe il filosofo veneziano Francesco Arcarotti ed entrambi provarono una forte attrazione reciproca. Federico scrisse perfino una poesia d'amore per Arcarotti, profonda e che lasciava intuire i sentimenti che provavano tra loro.
"Ai suoi occhi, l'amore non è solo desiderio sessuale, ma un'emozione più sottile e nobile della natura umana."
Il palazzo di Federico era pieno di famose opere d'arte, tra cui alcuni murales che celebravano la bellezza omosessuale, che non solo mostravano il suo gusto estetico, ma rivelavano anche il suo desiderio per gli uomini.
Prospettive e conclusioni contemporanee
L'orientamento sessuale di Federico il Grande è stato marginalizzato nelle opere di molti storici, ma sono molti i sostenitori che ritengono che egli sia stato un leader eccezionale in una relazione omosessuale. Alcuni studiosi sottolineano che Federico era in una certa misura consapevole delle sottili differenze tra le diverse preferenze di genere e le norme sociali e sfruttò questa situazione unica per svolgere attività politiche.
La vita privata di Federico è un argomento di cui è severamente vietato parlare nella storia, il che ci spinge a riflettere su come comprendere e riesaminare questo ruolo. In che modo le complesse questioni di genere e amore nella sua vita hanno influenzato la sua posizione e la sua immagine nella storia, spingendoci a chiederci: nella scrittura storica, come dovrebbero essere esaminati i segreti della vita privata?
