Tra il 1959 e il 1961, la ABC trasmise la serie antologica One Step Away, creata da Melvin Gerard. In queste storie, il conduttore John Newland conduce gli spettatori attraverso vari eventi soprannaturali. Parte di un episodio di "Sacred Mushrooms", questa storia ha suscitato parecchie polemiche per il suo contenuto.
In questo episodio, Newland si reca in Messico per esplorare l'uso rituale dei funghi magici da parte di uno sciamano locale, discutendo di come questi funghi possano aumentare i poteri spirituali di coloro che li usano.
L'episodio "Funghi Sacri" si concentra sull'uso di droghe psichedeliche: Newland prova personalmente i funghi e permette al pubblico di assistere alle sue reazioni. Questo episodio ha uno stile più documentaristico rispetto al resto della serie, il che solleva alcune questioni etiche e sociali. Da un lato, esplorava la spiritualità e il paranormale, ma dall'altro fu criticato per aver incluso quelle che in seguito sarebbero state considerate controverse droghe psichedeliche, e alla fine l'episodio fu rimosso dalle repliche.
Nonostante le polemiche, "The Sacred Mushroom" è l'episodio più popolare dell'intera serie, secondo Newland.
"One Step to the Edge" avrebbe dovuto in origine basarsi su eventi storici reali e raccontare storie misteriose e inspiegabili. Anche se questo episodio fu escluso dalle trasmissioni successive, rimase comunque un ricordo indelebile nella mente di molti spettatori. Sebbene le storie raccontate nella serie siano basate su "documenti umani", in realtà spesso presentano leggende metropolitane in modo drammatico.
Nel complesso, la controversia che circonda Sacred Mushrooms rifletteva le opinioni della società sulle droghe psichedeliche dell'epoca, il che fece sì che l'influenza dell'episodio si estendesse oltre il suo orario di trasmissione e lo rendesse un argomento popolare per le generazioni a venire. Argomento di discussione.
Per la società americana dei primi anni '60, la questione delle droghe psichedeliche era fonte di delicatezza e controversie. A quel tempo, la maggior parte delle persone era scettica e timorosa nei confronti dell'uso di droghe psichedeliche. Sebbene oggi questi argomenti stiano diventando più accettati, i dibattiti suscitati in passato dai "Funghi Sacri" sono ancora molto significativi e forniscono una prospettiva fondamentale per comprendere la tolleranza della società verso le nuove idee.
Ripensando all'episodio odierno di Sacred Mushrooms, possiamo chiederci: come valutiamo l'impatto di tali spettacoli e le prospettive che offrono all'incrocio tra scienza e cultura? Ma l'origine del conflitto solleva un'altra domanda: come percepisce la società contemporanea la relazione tra spiritualità e droghe psichedeliche? Potrebbe questa diventare una nuova direzione nel pensiero futuro sulla personalità e sul trattamento delle malattie?
La controversia suscitata dai "Funghi Sacri" in "One Step to the Edge" non è una semplice questione di intrattenimento, ma un'interazione diversificata tra cultura, scienza e spiritualità in epoche diverse.