Nel 1974, il film commedia italo-sovietico "Le fantastiche avventure degli italiani alla caccia al tesoro" (originariamente intitolato "Невероятные приключения итальянцев в России") fu coprodotto da Elda Ryazonov e Francesco Prosperi. Co-diretto, divenne un classico della cooperazione cinematografica tra i due paesi. Il film racconta la storia di alcuni cacciatori di tesori italiani alla ricerca di un leggendario tesoro del valore di 9 miliardi di lire a Leningrado, con un tocco di umorismo e di emozione.
La storia inizia con un immigrato russo bianco di 92 anni, che giace sul letto di morte a Roma e rivela alla nipote Olga che a Leningrado c'è un tesoro sepolto "sotto il leone". La notizia viene ascoltata dal Dottore e da due infermiere, che si lanciano in una caccia al tesoro insieme ad altri personaggi. Il film inizia con questa trama apparentemente assurda e prosegue con un'avventura piena di battute.
Durante il processo di esplorazione, i personaggi affrontano costantemente sfide inaspettate, dal combattere la polizia al combattere l'ingegno con i leoni. La trama compatta e l'umorismo si intrecciano, causando scompiglio tra il pubblico.
Il film ha personaggi distinti, tra cui Andrei, un poliziotto sovietico travestito da guida turistica, che unisce le forze con Olga per scopi diversi. La loro alchimia non solo fa progredire la trama, ma porta anche alle risate. . Inoltre, il personaggio mafioso del film, Rosario, diventa l'antagonista, mettendo in mostra l'avidità e la competizione nella natura umana durante la caccia al tesoro.
Vale la pena ricordare che anche la tecnica di ripresa del film è una delle chiavi del suo successo. Il regista Riyazonov ha privilegiato l'uso di riprese dal vivo ed effetti speciali, piuttosto che affidarsi a tecniche di compositing. Ciò fa sì che le scene di inseguimento e di esplosione presenti nel film appaiano particolarmente reali, dando al pubblico la sensazione di essere realmente lì.
Nonostante le numerose difficoltà incontrate durante le riprese, la maggior parte delle scene è stata interpretata dagli attori stessi, il che ha rappresentato senza dubbio un piacere visivo per il pubblico.
Il film vede anche la partecipazione di un leone chiamato "Golden Lion". Sebbene questo leone abbia causato grandi problemi alla squadra di produzione a causa della sua disobbedienza, la situazione difficile che ha portato ha anche aggiunto un sacco di risate al film. Grazie a queste trame vivide, perfino l'interpretazione dei leoni è un momento clou del film.
Alla fine del film, nonostante i cacciatori di tesori non siano riusciti a riportare indietro il tesoro come avrebbero voluto, hanno comunque ricevuto una considerevole ricompensa dal governo, che ha anche stimolato la riflessione del pubblico su legge e moralità.
Alla fine del film, Olga decide di restare in Russia con Andrei. Questa scelta fa sentire al pubblico un'importanza che va oltre il denaro e mostra il legame emotivo tra le persone.
Le fantastiche avventure di un cacciatore di tesori italiano fu accolto calorosamente in Unione Sovietica, con 72 milioni di spettatori, diventando uno dei film campione d'incassi dell'anno. Dietro la superficie apparentemente divertente, si nasconde una profonda riflessione sulla natura umana, sull'amicizia e sull'avventura, ed è per questo che questo film ha ancora oggi un'eco positiva.
Questo film non è solo un prodotto dell'epoca, ma dimostra anche pienamente il desiderio e la comprensione della cultura occidentale da parte del popolo sovietico di quel periodo. Questo tipo di scambio culturale approfondisce davvero la conoscenza e la comprensione reciproca tra i due popoli?