Nel mercato dei computer domestici negli anni '80, la Tandy Corporation lanciò il computer a colori TRS-80, denominato CoCo. Questa nuova serie di computer domestici fu pioniera dei computer a colori e attirò rapidamente l'attenzione dei consumatori. A differenza della precedente serie di computer TRS-80, il Color Computer era dotato del processore 6809E di Motorola, che rappresentava un cambiamento radicale nella progettazione e nelle funzionalità del computer.
Nel luglio 1980, la Tandy Corporation annunciò ufficialmente il computer a colori TRS-80, posizionandolo come un computer domestico a basso costo. Il nuovo design era destinato a sostituire la precedente serie TRS-80 basata sullo Zilog Z80, e il rapporto notava che "l'unica somiglianza tra i due computer era il nome". Lo sviluppo del computer a colori originale ebbe origine nel 1977 presso la Kentucky Cooperative Estensione Un progetto sperimentale di videotesto tra il centro servizi e la Facoltà di Agraria dell'Università del Kentucky ha infine tradotto la sua tecnologia di base in un computer domestico.
La prima generazione di computer a colori (Color Computer 1), lanciata nel 1980, ha un elegante e grande case grigio-argento, tasti simili a quelli di una calcolatrice e offre diverse opzioni di memoria. La versione iniziale era dotata di 4 KB di memoria dinamica ad accesso casuale (DRAM) e 8 KB di Microsoft BASIC nella ROM e veniva venduta a 399 dollari.
Questo progetto diede vita al primo sistema veramente semplice da usare e poco costoso, in grado di produrre grafica a colori.
Con l'evoluzione della domanda del mercato, il Color Computer 2 lanciato nel 1983 ridusse ulteriormente i costi di produzione e riprogettò il case e la scheda madre, riducendone la lunghezza di circa il 25%. Nonostante i cambiamenti nell'aspetto, CoCo 2 mantiene comunque la compatibilità con la generazione precedente. Introdusse un nuovo controller del disco da 5 V e la ROM Disk BASIC.
Nel 1986, Tandy lanciò il Color Computer 3, che fu un ulteriore aggiornamento dei due prodotti precedenti. La memoria originale da 56 KB fu espansa a 128 KB e poteva essere persino espansa a 512 KB. Il nuovo computer ha un design del telaio più moderno e un layout della tastiera aggiornato e costerà circa $ 219,95.
La più grande innovazione del computer a colori Tandy è la sua capacità di elaborazione grafica, che lo rende molto adatto ad applicazioni educative e di intrattenimento. Introduce molteplici nuove modalità di visualizzazione e risoluzioni grafiche, consentendo ai giocatori e agli sviluppatori di creare giochi e applicazioni più coinvolgenti sulla piattaforma. Questo progetto costituì anche il punto di riferimento per i futuri computer a colori.
Il computer a colori di Tandy cambiò profondamente la concezione che gli utenti avevano dei computer domestici e delle loro capacità.
Con l'introduzione del computer a colori Tandy, il mercato dei computer domestici divenne sempre più diversificato e altre aziende come Commodore lanciarono prodotti simili per competere. Sebbene il Color Computer 3 sia stato ufficialmente dismesso nel 1991, il suo impatto sulla storia dei computer è indiscutibile. I prodotti e i concetti creati da Tandy non solo influenzarono il mercato di allora, ma rimangono anche oggi impressi nella memoria di innumerevoli appassionati di tecnologia.
Quali fattori, secondo te, hanno contribuito al successo di Tandy in questa rivoluzione dei computer domestici?