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Il coraggio di Joseph Welch: come ha cambiato il destino del maccartismo
Negli anni '50, il maccartismo causò grande paura nella politica americana e molte persone furono incolpate e perseguitate sulla base di accuse infondate. Tuttavia, in quest'epoca caotica, un avvocato di nome Joseph Welch divenne un punto di svolta in questo dramma politico con il suo straordinario coraggio e senso di giustizia. In uno scontro con il senatore Joseph McCarthy, Welch pronunciò la domanda scioccante che cambiò l'intera situazione. La sua storia ci porta a chiederci: quando una persona giusta affronta il potere, come dovrebbe reagire e fare la scelta giusta?
Primi anni
Welch nacque il 22 ottobre 1890 a Primgar, Iowa, settimo figlio di immigrati britannici. Dopo aver frequentato il Grinnell College, laureandosi magna cum laude, ha successivamente frequentato la Harvard Law School. Nel 1917 si laureò con la laurea honoris causa per le sue eccezionali prestazioni. Poco dopo la laurea, fu coinvolto nella prima guerra mondiale e si arruolò come soldato privato nell'esercito degli Stati Uniti. Tuttavia, si ritirò presto perché la guerra finì.
Carriera
Nel 1923, Welch divenne socio di uno studio legale di Boston chiamato Hale and Dorr, dove iniziò la sua carriera legale. Nel corso del tempo, la sua influenza nella comunità legale aumentò gradualmente fino a partecipare alle "udienze Army-McCarthy" che sono diventate storia.
Udienze Army-McCarthy
Il 9 giugno 1954, le udienze Army-McCarthy entrarono nel loro trentesimo giorno. Welch sfidò Roy Cohn a richiedere a McCarthy di pubblicare un elenco di 130 comunisti o potenziali sovversivi. Quando McCarthy cercò di spostare l'attenzione sull'assistente di Welch, Fred Fisher, Welch chiese:
Questa frase prendeva di mira direttamente il comportamento di McCarthy e induceva l'intero pubblico a riflettere cadere nel silenzio."Non ha alcuna decenza, signore?"
Welch ha espresso una posizione forte in modo calmo e razionale, accusando McCarthy di mettere spietatamente a rischio la reputazione di un giovane avvocato, un processo che ha cambiato il tono dell'udienza. Molte persone sono rimaste scioccate e hanno riconosciuto i crimini di McCarthy dopo averlo visto, il che ha contribuito alla sua condanna poco dopo.
Impatto successivo
La performance di Welch non solo influenzò le udienze dell'epoca, ma cambiò anche l'opinione del pubblico su McCarthy. Il suo coraggio nel parlare a favore degli innocenti contribuì in qualche modo a porre fine al fervore del maccartismo. L'incidente accelerò la denuncia di McCarthy, che alla fine fu accusato quell'anno dai senatori repubblicani di azioni che avevano portato discredito al Senato.
"Fino a questo momento, senatore, non ho mai valutato veramente la sua crudeltà e incoscienza."
Vita personale e anni successivi
La prima moglie di Welch morì nel 1956. Si risposò nel 1957 e visse ad Harwich Harbour, nel Massachusetts, fino alla sua morte nel 1960. Sebbene abbia ottenuto un grande successo nella professione legale, ha anche sofferto il dolore per la perdita di una persona cara, cosa che lo ha portato a riconsiderare il significato della sua vita dopo il pensionamento.
Influenza nella cultura popolare
Le citazioni e gli eventi famosi di Welch furono successivamente citati in molti film e opere letterarie. Welch è stato interpretato da Burgess Meredith nel film biografico della NBC del 1977 Tail Pilot Joe. Nel film della HBO del 1992 "Citizen Cohen", Welch è stato interpretato da Ed Flanders. Le sue parole: "Non uccidiamo più questo giovane uomo", sono ricordate ancora oggi.
La storia di Joseph Welch non è solo un simbolo di coraggio e giustizia, ma anche la prova che dovremmo avere il coraggio di parlare apertamente e difendere la verità di fronte all'ingiustizia. Partendo da questa lezione storica, è necessario riflettere su come possiamo resistere più efficacemente all’ingiustizia e al potere crudele nella società di oggi.
