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L'oggetto più oscuro dell'universo: qual è il segreto dietro la bassa riflettività dei nuclei della cometa?
I nuclei delle comete, questo misterioso oggetto dell'universo, sono stati a lungo chiamati "palle di neve sporche" o "palle di ghiaccio". Sono composti essenzialmente da roccia, polvere e gas ghiacciato. Quando queste comete vengono riscaldate dal sole, il gas sublima e forma una nube di azoto circostante (coma). A causa dell'influenza della pressione della radiazione solare e del vento solare, le nubi di gas formano un'enorme coda che punta lontano dal sole. Tuttavia, la riflettività di molti nuclei di comete è solo 0,04, il che li rende più scuri del carbone. Qual è la ragione di ciò?
La riflettività di un tipico nucleo di cometa è 0,04. La fonte di questo valore potrebbe essere correlata allo strato di polvere che ne ricopre la superficie.
Secondo i risultati del rilevamento scientifico di Rosetta e Philae, il nucleo della cometa 67P/Churyumov-Herasimenko non ha un campo magnetico, il che implica che i fenomeni magnetici potrebbero non essersi verificati durante la formazione dei primi corpi planetari svolgere un ruolo importante. Man mano che impariamo di più sui nuclei cometari, la composizione dei nuclei cometari e il loro processo di formazione stanno diventando più chiari, e questo processo potrebbe essere dovuto all'aggregazione e alla collisione di materiale nel sistema solare primordiale.
Nei dati raccolti dal nucleo della cometa 67P, lo studio ha scoperto che gli elettroni generati dalla radiazione solare vengono generati durante la sublimazione delle molecole d'acqua e non la luce solare come si pensava in precedenza.
Con il progresso della scienza e della tecnologia, lo studio delle comete si è spostato da semplici osservazioni a una serie di missioni di rilevamento avanzate. Poiché la relazione tra la funzione [1] e i nuclei volanti delle comete non è più limitata all'ipotesi della "palla di neve sporca", gli scienziati hanno ora proposto nuovi modelli per spiegare questi oggetti misteriosi.
L'origine e la composizione delle comete
La teoria dell'origine delle comete è che esse o i loro precursori si siano formati nel sistema solare esterno, forse milioni di anni fa durante la formazione dei pianeti. Gli scienziati ipotizzano che le comete siano i rimanenti "mattoni" di piccoli corpi planetari nel primo sistema solare. Questa ipotesi è strettamente correlata alla formazione della Terra e di altri pianeti.
I dati mostrano che l'interno del nucleo della cometa 67P potrebbe essere composto da uno strato di ghiaccio duro contenente ghiaccio e polvere, e questo fenomeno strutturale è legato alla sua attività prominente.
In passato, gli scienziati credevano che il ghiaccio d'acqua fosse il componente principale dei nuclei delle comete, ma ora sempre più prove mostrano che la composizione dei nuclei delle comete è significativamente diversa e la percentuale di acqua può rappresentare solo il 20-30% della sua massa totale. Ciò significa che sono composte principalmente da materiali organici e minerali, un risultato che rompe la tradizionale teoria delle comete.
Esplorazione di Comet: implicazioni della missione Rosetta
Dall'inizio dell'esplorazione del sistema solare, lo studio delle comete non si è mai fermato. La missione Rosetta è un classico esempio. La missione è atterrata con successo sulla cometa 67P nel 2014, fornendoci una grande quantità di dati di esplorazione e consentendo agli scienziati di comprendere meglio la composizione e la struttura delle comete.
I dati della missione Rosetta mostrano che il nucleo della cometa 67P potrebbe non essere composto da materiale disperso, ma sembra invece essere più strutturato.
Durante questo rilevamento, il lander Philae ha rilevato almeno 16 composti organici, quattro dei quali sono stati scoperti per la prima volta sulle comete. Questa scoperta rivoluzionaria non solo migliora la nostra comprensione della composizione delle comete, ma consente anche agli scienziati di riflettere ulteriormente sulla storia e sull’origine delle comete.
Il misterioso fenomeno dei nuclei delle comete
Le comete che si avvicinano alla Terra spesso ci affascinano. Questi oggetti luminosi non sono solo bellissime scene dell'universo, ma le loro attività e strutture a volte appaiono così fragili. Ad esempio, alcune comete si frantumano a causa della pressione atmosferica interna o dello stress termico, soprattutto durante l'avvicinamento al Sole. Ciò fornisce una comprensione più profonda della fragilità dei nuclei cometari e della loro evoluzione nel sistema solare.
Si pensa che le comete si rompano a causa dello stress termico, della pressione interna o delle collisioni, un fenomeno che dimostra la fragilità dei nuclei cometari.
Con le future missioni di rilevamento, potremmo essere in grado di svelare ulteriormente il mistero delle comete e sapere cosa contengono questi oggetti oscuri nell'universo? Esplorare se le comete possono offrire una nuova prospettiva alla nostra comprensione dell’universo potrebbe essere ciò che ci motiva a continuare la ricerca.
Mentre esploriamo questi oggetti più oscuri dell'universo, non possiamo fare a meno di chiederci: quanti segreti sconosciuti nascondono questi giganti di ghiaccio che si sono evoluti attraverso il sistema solare?
