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I pericoli mortali e in agguato della rabbia: sai qual è il momento migliore per vaccinarsi?
La rabbia è una malattia mortale causata dal virus della rabbia, che uccide decine di migliaia di persone ogni anno. Tuttavia, tutto questo può cambiare grazie a una vaccinazione efficace. Secondo le raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la vaccinazione contro la rabbia non solo previene la malattia, ma protegge anche i potenziali gruppi ad alto rischio. In questo articolo analizzeremo in modo approfondito i tempi, la procedura e la sicurezza della vaccinazione antirabbica per aiutarti a capire quando ottenere la migliore protezione.
Il virus della rabbia si trasmette solitamente all'uomo attraverso il morso o il graffio di un animale infetto, ma l'esposizione è possibile anche attraverso il contatto indiretto con la saliva di una persona infetta.
Vaccinazione prima dell'esposizione
L'OMS raccomanda a tutti i gruppi ad alto rischio di prendere in considerazione la vaccinazione antirabbica prima dell'esposizione. Tra questi gruppi ad alto rischio rientrano i bambini che vivono in aree in cui la rabbia è endemica, i veterinari, i ricercatori e le persone che intendono recarsi in aree a rischio di rabbia. Solitamente vengono somministrate tre dosi del vaccino nell'arco di un mese: il giorno zero, il giorno sette e il giorno ventuno o ventottesimo.
Vaccinazione dopo l'esposizione
Se gli individui sono stati potenzialmente esposti, è indicata una vaccinazione tempestiva. Attualmente si raccomanda la somministrazione di quattro dosi di vaccino in un periodo di due settimane; la prima dose prevede la somministrazione di immunoglobuline antirabbiche. Vale la pena notare che per le persone già vaccinate in precedenza è necessaria una sola dose del vaccino. Sebbene la vaccinazione non sia una cura, può comunque prevenire lo sviluppo della rabbia se somministrata prima che il virus raggiunga il cervello.
Il periodo di incubazione del virus della rabbia è relativamente lungo, quindi la vaccinazione è solitamente più efficace se somministrata dopo l'esposizione.
Sicurezza ed effetti collaterali dei vaccini
Il vaccino contro la rabbia è sicuro per tutte le fasce d'età. Sebbene circa il 35-45% dei soggetti manifesti arrossamento, gonfiore e dolore temporanei nel sito di vaccinazione e il 5-15% possa manifestare febbre, mal di testa o nausea, questi effetti collaterali sono generalmente lievi e di breve durata. Considerando quanto può essere mortale la rabbia, è sempre consigliabile vaccinarsi.
Tipi di vaccini
Il vaccino antirabbico umano diploide è utilizzato dal 1967 ed è un vaccino inattivato efficace. Inoltre, l'OMS raccomanda attualmente l'uso di vaccini ottenuti da cellule embrionali di pollo di recente sviluppo e di vaccini antirabbici ottenuti da cellule Vero purificate. Questi vaccini sono sicuri ed efficaci e possono essere utilizzati per prevenire e curare la rabbia.
Storia dei vaccini antirabbici
Lo sviluppo dei vaccini contro la rabbia può essere fatto risalire al 1885, quando gli scienziati francesi Louis Pasteur ed Emile Roux svilupparono congiuntamente il primo vaccino antirabbico al mondo. La prima persona a ricevere il vaccino è stato Josef Meister, un bambino di nove anni, che ha ricevuto il trattamento dopo essere stato morso da un cane rabbioso. Nelle prime fasi di sviluppo del vaccino, campioni di midollo spinale di conigli infetti venivano utilizzati per produrre vaccini, che rappresentavano un mezzo efficace per prevenire e curare la rabbia.
In molte parti del mondo, il tasso di vaccinazione contro la rabbia è aumentato di anno in anno e il numero annuale di vaccinazioni ha raggiunto oltre 29 milioni.
La sfida dell'economia dei vaccini
Con il progredire della tecnologia dei vaccini, un tempo il costo dei moderni vaccini antirabbici ottenuti tramite coltura cellulare era proibitivo. Tuttavia, il regime di iniezione standard seguito dall'OMS è efficace quanto l'iniezione a costi ripartiti, offrendo un'opzione economica e risultando efficace in contesti con risorse limitate.
Strategie di vaccinazione per animali domestici e fauna selvatica
La vaccinazione degli animali domestici, come cani, gatti e altri animali, è diventata una parte importante dei programmi di sanità pubblica ovunque. Inoltre, si sta gradualmente ricorrendo ai vaccini orali per gli animali selvatici per stabilire una "barriera immunitaria" e ridurre la minaccia dei virus per gli esseri umani o altri animali.
Infine, vaccinarsi contro la rabbia non è solo un modo per proteggersi, ma è anche una parte importante della salvaguardia della salute pubblica. Come decidi quando vaccinarti nella tua vita?
