Language
Country/Area
No result found
La storia evolutiva della faina: come si è evoluta da un antico antenato?
La faina (Martes foina) è una martora originaria dell'Europa e dell'Asia centrale. Oltre a sopravvivere nel suo habitat tradizionale, ha anche stabilito popolazioni selvatiche nel Nord America. Secondo la Lista Rossa IUCN, il suo stato di conservazione è classificato come "Least Concern", principalmente a causa della sua ampia distribuzione e della dimensione stabile della popolazione. La faina e la martora europea hanno un aspetto in qualche modo simile, tuttavia esistono differenze significative nelle dimensioni e nelle abitudini di habitat.
La faina è una specie più generalmente adattabile, in grado di sopravvivere in una varietà di habitat aperti e boscosi.
Evoluzione
Secondo le ricerche attuali, l'antenato più probabile della faina è Martes vetus, da cui storicamente ha avuto origine anche questa specie di martora, insieme alla martora. La faina probabilmente ebbe origine nel Vicino Oriente o nell'Asia sudoccidentale e arrivò in Europa durante il tardo Pleistocene o l'inizio dell'Olocene. Ciò distingue la faina dalla maggior parte degli altri visoni europei, poiché tutte le altre specie (eccetto il visone europeo) non sono apparse fino alla metà del Pleistocene.
Le prove fossili che mettono a confronto animali antichi con i loro discendenti mostrano che le faine hanno subito una riduzione delle dimensioni corporee durante il Pleistocene. Esemplari di faine rinvenuti soprattutto sulle isole del Mar Egeo mostrano antichi collegamenti asiatici. La struttura del suo cranio mostra una maggiore adattabilità ai carnivori rispetto alla martora, compresa la testa più piccola, il muso più corto e la pressione più stretta dietro gli occhi.
Questi tratti potrebbero essere il risultato della pressione selettiva per promuovere la forza del morso della faina per evitare la competizione intraspecifica con le femmine e la competizione interspecifica con le martore ecologicamente sovrapposte.
Sforzo e aspetto
Nel 2005, ci sono undici sottospecie riconosciute di faina. Rispetto alle martore, le faine hanno una coda più lunga, una testa più angolosa e orecchie relativamente corte, rotonde e ampiamente distanziate. Il suo naso è di colore più chiaro, mentre la martora è più scura.
Gli arti di questa specie di martora non sono così pelosi come quelli della martora e i cuscinetti delle zampe possono essere visti anche in inverno, quindi l'aspetto generale è più piccolo. La faina ha arti più corti e si muove in modo simile alla martora selvatica, mentre la martora cammina principalmente rimbalzando. Ciò limita gli spostamenti delle faine negli ambienti innevati.
Comportamento ed ecologia
Le faine sono animali principalmente crepuscolari e notturni e sono particolarmente attivi nelle notti luminose e illuminate dalla luna. Rispetto alla martora ha abitudini di vita più terrestri ed è meno arborea, ma sa arrampicarsi con agilità nei boschi fitti. Inoltre, è un ottimo nuotatore e talvolta è attivo durante il giorno durante l'estate.
Le faine hanno vasti habitat in habitat inesplorati. È stato osservato che un individuo nel nord-est della Spagna aveva un raggio d'azione di 52,5 ettari, con un picco di attività che si verificava tra le 18:00 e mezzanotte.
Riproduzione e sviluppo
Il comportamento riproduttivo delle faine è simile a quello delle martore. Durante la stagione degli amori, da giugno a luglio di ogni anno, il tempo di accoppiamento può durare più di un'ora. Il periodo di gestazione dura da circa 236 a 275 giorni e i cuccioli nascono solitamente tra la fine di marzo e l'inizio di aprile, con un numero di cuccioli in ciascuna cucciolata che varia da 3 a 7. I giovani visoni sono ciechi alla nascita e iniziano a vedere dopo circa 30-36 giorni. Il periodo medio di allattamento va dai 40 ai 45 giorni.
Il rapporto tra dieta ed ecologia
La dieta della faina contiene più alimenti vegetali rispetto alle martore e alle altre martore, il che la rende altamente adattabile in termini di fonti di cibo. La sua dieta comprende una varietà di frutti e si nutre di piccoli mammiferi e uccelli. Tuttavia, le potenziali prede delle faine sono principalmente piccoli uccelli. Alcune faine adulte preferiscono cacciare prede di grandi dimensioni, mentre le femmine spesso mangiano piccole prede e carogne.
Rapporto con gli esseri umani
Sebbene le faine abbiano meno valore per il commercio di pellicce rispetto alle martore, sono comunque importanti nei mercati locali. D'altronde la faina viene notata fin dagli anni '70 anche per danneggiamenti ad automobili, comportamento che si nota soprattutto in primavera e che potrebbe essere legato all'esplorazione dell'ambiente circostante da parte delle giovani martore.
È interessante notare che nel 2016 le faine hanno interrotto le operazioni del Large Hadron Collider quando sono salite sul trasformatore di alimentazione.
Con una ricerca approfondita sull'ecologia e sul comportamento delle faine, non possiamo fare a meno di chiederci se queste creature flessibili potranno continuare ad adattarsi e prosperare in un ambiente in cambiamento in futuro?
