Nel 1992, Microsoft ha introdotto il formato Audio Video Interleaved (AVI) per fornire una nuova soluzione per l'archiviazione e la riproduzione di video. A quell'epoca, i produttori di contenuti multimediali dovevano affrontare la sfida di archiviare in modo efficiente video di alta qualità in uno spazio limitato su CD-ROM. Il formato AVI non solo risolve il problema dello spazio di archiviazione, ma offre anche la possibilità di riprodurre audio e video contemporaneamente, il che gli fa occupare una posizione importante nello sviluppo dei media digitali.
"Un video di 30 secondi visualizzato utilizzando colori a 24 bit e 30 fotogrammi al secondo occuperebbe 680 MB di spazio di archiviazione, che era il limite di capacità della maggior parte dei CD-ROM all'inizio degli anni '90."
Per alleviare questo dilemma, Microsoft ha sviluppato AVI, che si basa sul Resource Interchange File Format (RIFF). Ogni file è diviso in diversi blocchi di dati o "pezzi" ed è costituito da quattro caratteri da identificare. Questi blocchi sono progettati in modo che i file video possano archiviare dati audio e video in modo più efficiente e utilizzare i codec in modo appropriato per la compressione e la decompressione.
Agli albori dei media digitali, gli editori non potevano prevedere il rapido sviluppo della tecnologia di compressione video in futuro. Sebbene le specifiche iniziali del formato AVI non siano riuscite a standardizzare alcune nuove tecnologie (come le informazioni sulle proporzioni e il time code), con l'emergere di OpenDML (AVI 2.0), gli utenti possono utilizzare una tecnologia di codifica più avanzata.
"Sebbene il formato AVI risolva molti problemi nell'archiviazione dei video, presenta ancora alcune limitazioni nella post-produzione e nelle applicazioni moderne, come l'incapacità di standardizzare le informazioni sulle proporzioni dei video codificati."
In termini di struttura del formato file, i file AVI contengono tre blocchi importanti: blocco di intestazione (hdrl), blocco di dati video (movi) e blocco di indice opzionale (idx1). Il design di questa struttura garantisce la sincronizzazione dei dati audio e video durante la riproduzione. Tuttavia, i lettori più vecchi potrebbero non decodificare correttamente durante la riproduzione di determinati file AVI, il che rende il blocco dell'indice "idx1" mancante un problema che deve essere risolto in silenzio.
Inoltre, sebbene all'epoca il formato AVI rappresentasse un metodo di archiviazione efficace, con il passare del tempo sono emerse varie limitazioni. AVI non è in grado di supportare in modo efficiente alcune moderne tecnologie di compressione video, come i metodi di codifica che si basano sui futuri dati dei fotogrammi (fotogrammi B), il che rappresenta senza dubbio una sfida per alcuni utenti. Pertanto, in alcuni casi, formati alternativi come MP4 e Matroska stanno gradualmente guadagnando terreno.
"La nascita di AVI ha risolto il dilemma dell'archiviazione dei video negli anni '90, ma le successive restrizioni hanno reso sempre più popolari nuovi formati come MP4 e Matroska."
Quando si tratta di tipi specifici di file AVI, DV AVI ne è un esempio. DV AVI è un file AVI compresso secondo lo standard DV e solitamente è diviso in due categorie, Tipo 1 e Tipo 2. Questi tipi di progetti, pur risolvendo alcuni problemi di spazio di archiviazione, creano confusione e influiscono sulla compatibilità con alcuni software di editing.
Con il rapido progresso della tecnologia dei media digitali, i limiti dell'AVI sono diventati più significativi. Con l'uso di formati contenitore più avanzati come MKV e MP4, lo stato di applicazione dell'AVI potrebbe non soddisfare più le esigenze degli utenti moderni, soprattutto in termini di aspettative per video di alta qualità. Ciò spinge anche a pensare a come si svilupperanno in futuro i media digitali di oggi e quale posizione occuperà l'AVI in questo cambiamento.
Guardando indietro alla nascita e allo sviluppo del formato AVI, il suo impatto non solo ha fornito una base importante per il progresso dei media video, ma ci ha anche fatto riflettere sull'impatto dell'evoluzione tecnologica su vari flussi di lavoro. Nell’ambiente tecnologico in continua evoluzione, l’AVI può ancora adattarsi alle sfide e alle esigenze future?