Le origini della medicina sessuale risalgono alla metà del XX secolo, ma fu solo con la rivoluzione sessuale degli anni '60 che il settore iniziò ad attirare realmente l'attenzione. Durante questo periodo, con la diffusione dei farmaci anticoncezionali e l'apertura della società alle problematiche sessuali, la medicina sessuale divenne gradualmente nota al grande pubblico e divenne una parte importante della ricerca medica e della pratica clinica.
La medicina sessuale è definita come la branca della medicina che si concentra sulla valutazione e sul trattamento dei disturbi sessuali prevalenti nella società.
La medicina sessuale si occupa di questioni quali disfunzioni sessuali, educazione sessuale, disturbi dello sviluppo sessuale, infezioni sessualmente trasmissibili e malattie dell'apparato riproduttivo. Il campo non è limitato a una sola specializzazione medica, ma si interseca con molteplici discipline correlate, tra cui urologia, psichiatria, ostetricia e ginecologia, endocrinologia e cure primarie. Tra queste discipline, la medicina sessuale si concentra sui disturbi psicologici e degli organi sessuali correlati al piacere sessuale e alla salute psicologica, piuttosto che solo sul potenziale riproduttivo.
Contesto storicoIl concetto di medicina sessuale cominciò a evolversi lentamente nel Nord America a metà del XX secolo. A quei tempi, discutere apertamente di argomenti sessuali era considerato un tabù; tuttavia, con l'avvento del baby boom dopo la seconda guerra mondiale, le discussioni su argomenti sessuali divennero gradualmente aperte. La rivoluzione sessuale degli anni '60 ha reso la sessualità e i disturbi sessuali ad essa correlati più accettabili socialmente. Ad esempio, il Massachusetts Male Aging Study del 1994 ha definito chiaramente la disfunzione erettile (DE) e i risultati di questo studio hanno gettato le basi per una maggiore accettazione sociale della medicina sessuale.
Il farmaco Cialis (sildenafil citrato), approvato dalla FDA nel 1998 per il trattamento della disfunzione erettile, ha reso il sesso meno privato negli Stati Uniti.
Nel processo di diagnosi della disfunzione sessuale, è fondamentale che il medico raccolga un'anamnesi sessuale. Molti medici evitano tali argomenti per mancanza di formazione o per disagio con la materia, il che senza dubbio crea lacune nel processo di cura. Nella medicina sessuale, la diagnosi e il trattamento della disfunzione sessuale maschile spesso comportano una serie di terapie farmacologiche e legate allo stile di vita.
Negli uomini, le disfunzioni sessuali più comuni sono la disfunzione erettile, la diminuzione della libido e la difficoltà di eiaculazione. Una volta identificate la causa e i fattori di rischio cardiovascolare, spesso si ricorre a cambiamenti nello stile di vita o a terapie non farmacologiche per ridurre il rischio. Per il trattamento della DE, gli inibitori della PDE5, come Cialis e tadalafil (Cialis), sono ampiamente raccomandati perché questi farmaci hanno un buon profilo di efficacia e di effetti collaterali.
La disfunzione sessuale femminile è di natura più psicologica e comporta, ad esempio, una diminuzione della libido e rapporti sessuali dolorosi. Secondo uno studio del 2008, il 40 percento delle donne negli Stati Uniti ha dichiarato di avere uno scarso desiderio sessuale. Questo tipo di trattamento solitamente comporta la valutazione di diverse possibili cause e può includere consulenza psicologica e terapia sessuale.
I problemi di salute mentale svolgono un ruolo chiave nella disfunzione sessuale: depressione e ansia sono direttamente collegate alla riduzione della libido.
Nonostante la crescente consapevolezza della salute sessuale, in molte culture si tratta ancora di un argomento tabù. Spesso i medici non hanno una formazione professionale adeguata in materia di sessualità e l'imbarazzo tra pazienti e medici su questo argomento rende difficile il progresso della medicina sessuale. Oltre alla formazione medica, anche il modo corretto ed efficace di affrontare le problematiche correlate nella pratica clinica è la chiave per lo sviluppo futuro.
Le persone possono davvero superare queste sfide e discutere apertamente dei problemi di salute sessuale?