Il movimento per la giustizia ambientale è più di un semplice movimento sociale: è una ribellione contro le disuguaglianze sociali, incentrata sulla protezione delle comunità povere ed emarginate che subiscono danni ambientali a causa di interessi economici. Nel Sud del mondo questo movimento si sta espandendo rapidamente e i suoi effetti stanno cambiando il modo in cui le persone vivono, soprattutto di fronte alle sfide del riscaldamento globale e dell'estrazione delle risorse.
Il movimento è nato negli Stati Uniti negli anni '80, ispirato dal movimento per i diritti civili, e inizialmente si è concentrato sulle manifestazioni di razzismo ambientale nei paesi ricchi.
Il movimento per la giustizia ambientale sottolinea l'ingiusta distribuzione dei danni ambientali, e questi tristi fatti non si limitano alle società del Nord del mondo. Nel Sud del mondo, molte comunità si trovano ad affrontare gravi sfide ambientali dovute all'estrazione di petrolio, all'attività mineraria e all'uso del suolo. In questi casi, gli abitanti locali sono spesso vittime di depredazioni ambientali senza poterne trarre beneficio.
Con l'espansione del movimento per la giustizia ambientale in tutto il mondo, le Nazioni Unite hanno iniziato a prendere atto del problema e a inserirlo nei propri obiettivi di sviluppo. Tali cambiamenti hanno portato nuove opportunità e sfide nella vita dell'emisfero australe.
Il movimento mira a dare potere alle comunità emarginate affinché assumano un ruolo guida nelle decisioni ambientali che riguardano le loro vite.
Nel Sud del mondo, il concetto di giustizia ambientale continua a evolversi. Ad esempio, molte comunità di nativi americani concepiscono la giustizia ambientale in modo molto diverso rispetto alle comunità non native, in base alle loro convinzioni culturali e religiose. I problemi ambientali che queste comunità devono affrontare non sono dovuti solo all'inadeguatezza del sistema legislativo, ma anche alla struttura sociale ereditata dal colonialismo, che le pone in una posizione di maggiore svantaggio quando si trovano ad affrontare crisi ambientali.
Ciò è particolarmente evidente nei casi del Sud America, dove le comunità sono state costrette a trasferirsi a causa dell'estrazione di risorse o ad affrontare crisi sanitarie dovute a problemi ambientali. Mentre queste comunità resistono e chiedono giustizia, stanno giocando un ruolo sempre più importante nel movimento globale per la giustizia ambientale e guadagnando consensi nella comunità internazionale.
Nel Sud del mondo, gli impatti del degrado ambientale spesso esacerbano le disuguaglianze tra i diversi gruppi sociali, anche nella distribuzione delle responsabilità per i mezzi di sussistenza futuri.
Il movimento sociale di base del movimento per la giustizia ambientale ha fornito alle comunità del sud del mondo una piattaforma per esprimere le loro richieste e i loro problemi, sia protestando contro l'inquinamento a livello del suolo che lottando per il controllo delle risorse ambientali. Queste comunità hanno gradualmente formato una potente alleanza internazionale. Tali alleanze promuovono legami tra movimenti sociali di diversi Paesi, contribuendo a contrastare più efficacemente il saccheggio ambientale da parte delle multinazionali.
I sostenitori della giustizia ambientale nel Sud del mondo, in particolare in America Latina, utilizzano una serie di strategie, tra cui campagne popolari, azioni legali e advocacy internazionale, per proteggere i propri mezzi di sussistenza e l'ambiente. Negli ultimi anni, l'avvento dei social media ha inoltre permesso di trasmettere più rapidamente le voci di questi movimenti al mondo, ampliando l'influenza delle proteste.
“Slow violence” è un concetto importante che cattura le sfide della giustizia ambientale nel Sud del mondo, che si manifestano in danni ecologici a lungo termine e disuguaglianze sociali che vengono spesso trascurate.
Riguardo a questo concetto, alcuni studiosi ritengono che la violenza cronica si riferisca ad atti violenti che si verificano gradualmente ma passano appena percepiti, come il cambiamento climatico e l'inquinamento ambientale. Questa violenza cronica aggrava la fragilità degli ecosistemi e la vulnerabilità delle persone povere, esponendole a conflitti sociali più gravi.
Mentre le disuguaglianze nell'accesso alle risorse globali peggiorano, i movimenti per la giustizia ambientale nel Sud del mondo assumono nuova importanza. Rimodella le strutture sociali e le relazioni politiche e ci spinge a riflettere su come le soluzioni ai problemi ambientali possano riflettere giustizia ed equità sociali. In definitiva, questi movimenti richiedono un dibattito più ampio sull'esistenza umana e sull'ambiente in cui viviamo.
Di fronte a un ambiente globale in continua evoluzione e alle disuguaglianze, in che modo la resistenza e la solidarietà a tutti i livelli della società possono realizzare in modo più efficace la giustizia ambientale?