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Il pericolo nascosto del cancro al pene: perché dovresti prestare attenzione ai sintomi precoci?
Il cancro al pene è un tipo di cancro che si sviluppa nella pelle o nel tessuto del pene. Sebbene questo tumore sia relativamente raro, i suoi potenziali rischi non possono essere ignorati. Secondo i dati del 2020, a 36.000 uomini è stato diagnosticato un cancro al pene, con conseguenti 13.000 decessi. Il riconoscimento precoce dei sintomi è fondamentale, poiché il trattamento precoce spesso migliora le percentuali di guarigione.
I primi sintomi del cancro al pene includono escrescenze insolite, piaghe o ferite sulla pelle, sanguinamento o secrezioni maleodoranti.
Sintomi e segni
I sintomi del cancro al pene possono manifestarsi come rossore, gonfiore e irritazione, spesso accompagnati da un ispessimento della pelle sulla testa del pene o all'interno del prepuzio. Queste lesioni possono apparire ulcerate, crescere verso l'esterno (esofitiche) o assomigliare a escrescenze "simili a dita" (papillari). Inoltre, il paziente potrebbe avvertire secrezioni dal pene, difficoltà a urinare o una sensazione di bruciore.
Fattori di rischio
Fattori di infezione
Gli studi indicano che gli uomini HIV positivi hanno un rischio otto volte superiore di sviluppare un cancro al pene rispetto agli uomini HIV negativi. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), anche il papillomavirus umano (HPV) è un importante fattore di rischio per il cancro al pene: ogni anno causa circa il 40% dei casi di cancro al pene.
Circa il 50% degli uomini affetti da tumore al pene presenta anche verruche genitali, e la presenza di verruche genitali aumenta il rischio di sviluppare in futuro un tumore invasivo al pene.
Salute e infortuni
Le cattive abitudini igieniche possono facilmente aumentare il rischio di cancro al pene. Ad esempio, i depositi di sporcizia sotto il prepuzio (smegma) possono causare frequenti irritazioni e infiammazioni. Inoltre, una condizione in cui il prepuzio non può essere completamente retratto (fimosi) è considerata un fattore di rischio significativo per lo sviluppo del cancro al pene.
Patologia e diagnosi
Lo sviluppo del cancro al pene spesso inizia con lesioni precancerose, che progrediscono da un grado basso ad uno alto. Ad esempio, il cancro del pene correlato all'HPV inizia come iperplasia delle cellule squamose e progredisce attraverso diverse fasi fino a diventare un cancro invasivo.
Opzioni di trattamento
Le opzioni terapeutiche per il cancro al pene variano a seconda dello stadio clinico della malattia. I principali trattamenti comprendono la chirurgia, la radioterapia, la chemioterapia e la terapia biologica. I metodi chirurgici più comuni includono l'escissione locale, la microchirurgia e la chirurgia laser.
Prognosi ed epidemiologia
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro al pene è di circa il 50%, il che dimostra anche l'importanza della diagnosi precoce per la prognosi. Sebbene il cancro al pene sia relativamente raro nei paesi sviluppati, ha un'incidenza maggiore nei paesi in via di sviluppo, il che evidenzia l'importanza dell'educazione sanitaria e delle buone abitudini igieniche.
Con l'aumentare della consapevolezza sul cancro al pene, diventano sempre più importanti la consapevolezza sanitaria, lo screening precoce e il controllo dei fattori di rischio. Hai mai pensato a come le sane abitudini di vita influiscono sui nostri rischi?
