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Il rischio nascosto della cataratta: qual è il collegamento tra diabete e vista?
La cataratta è un'opacità del cristallino dell'occhio che può causare la perdita della vista. Secondo i dati, la cataratta è una delle principali cause di cecità (51%) e di disabilità visiva (33%) in tutto il mondo. La cataratta solitamente si sviluppa lentamente e può colpire uno o entrambi gli occhi. I sintomi includono colori sbiaditi, visione offuscata o doppia, aloni attorno alle luci, sensibilità alle luci intense e difficoltà a vedere di notte. Ciò significa che le persone affette da cataratta potrebbero avere difficoltà nelle attività quotidiane come guidare, leggere o riconoscere i volti, aumentando il rischio di cadute e depressione.
La cataratta colpisce circa 200 milioni di persone in tutto il mondo, soprattutto gli anziani; il 68% degli intervistati con più di 80 anni dichiara di esserne affetto.
Sebbene l'età sia la causa principale dello sviluppo della cataratta, anche molti altri fattori, tra cui il diabete, svolgono un ruolo chiave. Studi hanno dimostrato che i pazienti diabetici hanno maggiori probabilità di sviluppare la cataratta rispetto alle persone sane. Gli elevati livelli di zucchero nel sangue tipici del diabete possono portare alla formazione di proteine anomale all'interno del cristallino, che a loro volta causano la formazione di cataratta. Si ritiene inoltre che lo stress ossidativo nelle popolazioni diabetiche sia un fattore chiave che determina i cambiamenti nel cristallino.
"Il rischio di cataratta aumenta rapidamente con l'età e le malattie, e il rischio è particolarmente significativo nelle persone affette da diabete."
L'associazione tra cataratta e diabete
Gli effetti del diabete sulla vista non si limitano alla cataratta, ma includono anche altre complicazioni come la retinopatia e la neuropatia ottica. Livelli elevati di zucchero nel sangue a lungo termine possono danneggiare la microvascolatura dell'occhio, riducendo così la vista. Questi cambiamenti causano una perdita della vista più rapida nei pazienti diabetici rispetto ai pazienti non diabetici.
Studi hanno dimostrato che il diabete può accelerare l'accumulo di acqua nel cristallino e che uno scarso controllo della glicemia può portare a risposte infiammatorie, aggravando i problemi di vista. Per questo motivo è fondamentale che le persone affette da diabete gestiscano attivamente i livelli di zucchero nel sangue e si sottopongano a regolari controlli della vista.
Altri fattori di rischio per la cataratta"La diagnosi precoce e l'intervento precoce possono ridurre significativamente il rischio di sviluppare cataratta nei pazienti diabetici."
Oltre al diabete, altri fattori di rischio per la cataratta includono l'uso prolungato di farmaci corticosteroidi, il fumo, l'esposizione al sole e l'eccesso di alcol. La combinazione di questi fattori può aumentare ulteriormente il rischio di cataratta nei pazienti diabetici. Inoltre, l'incidenza della cataratta aumenta significativamente con l'età, soprattutto tra gli anziani con più di 80 anni, il 68% dei quali riceve una diagnosi di cataratta.
"Mantenere uno stile di vita sano e sottoporsi a regolari controlli della vista può prevenire efficacemente lo sviluppo della cataratta."
Prevenzione e trattamento
Sebbene non esista un metodo comprovato per prevenire la cataratta, è possibile adottare alcuni accorgimenti per ridurne il rischio. Ad esempio, indossare occhiali da sole con filtro UV, seguire una dieta sana e adottare uno stile di vita sano sono tutti metodi efficaci per prevenire la cataratta. Per i pazienti già affetti da cataratta, l'unico trattamento efficace è l'intervento chirurgico. Rimuovendo il cristallino opaco dall'occhio e sostituendolo con un cristallino artificiale, è possibile migliorare la vista in molti pazienti.
Tuttavia, in alcuni Paesi a basso reddito l'accesso alla chirurgia resta un problema, il che significa che molti pazienti non ricevono ancora le cure di cui hanno bisogno.
RiepilogoTra cataratta e diabete, oltre al fattore comune dell'invecchiamento, non si può ignorare l'impatto delle malattie croniche. Con l'avanzare dell'età, i pazienti dovrebbero prestare maggiore attenzione alla salute degli occhi e alla gestione del diabete. In futuro sarà possibile trovare metodi di prevenzione e cura più efficaci per cambiare la situazione attuale di questa malattia che colpisce in modo significativo la vista?
