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Il mondo nascosto del petrolio e del gas: conosci le sorprendenti differenze tra i giacimenti petroliferi convenzionali e non convenzionali?
Quando parliamo delle fonti di petrolio e gas naturale, di solito pensiamo ai giacimenti petroliferi sotterranei e alla classica vista di pomparli fuori attraverso la tecnologia di trivellazione. Tuttavia, il mondo del petrolio e del gas non si limita ai giacimenti petroliferi tradizionali. Esistono infatti enormi differenze tra i giacimenti convenzionali e quelli non convenzionali, e queste differenze non riguardano solo la tecnologia di produzione, ma hanno anche conseguenze ambientali ed economiche di vasta portata.
Concetti di base sui giacimenti convenzionali di petrolio e gas
I giacimenti convenzionali di petrolio e gas sono presenti in natura, solitamente situati a una profondità di circa 4-5 chilometri sotto la superficie terrestre. A causa della loro densità inferiore a quella dell’acqua, questi oli e gas salgono lungo il percorso della falda acquifera attraverso la galleggiabilità e alla fine fluiscono in superficie. Questo processo può far sì che parte del petrolio e del gas raggiungano la superficie attraverso infiltrazioni naturali, mentre il resto viene sigillato da barriere geologiche, formando sacche in cui si accumulano vari petrolio e gas.
In questo caso, quando il giacimento di petrolio e gas ha una permeabilità sufficiente, lo chiamiamo giacimento di petrolio e gas convenzionale.
L'aumento dei giacimenti di petrolio e gas non convenzionali
I giacimenti di petrolio e gas non convenzionali hanno caratteristiche significativamente diverse rispetto ai giacimenti di petrolio e gas convenzionali. Queste risorse sono generalmente limitate dalla struttura della roccia perché le fasi idrocarburiche sono strettamente legate da forti forze capillari, richiedendo speciali tecniche di valutazione ed estrazione. Per raggiungere l’indipendenza energetica, gli Stati Uniti si sono rivolti a risorse di petrolio e gas non convenzionali note da tempo ma in passato costose da estrarre, come lo shale gas e il metano da giacimenti di carbone.
Gli attuali giacimenti di petrolio e gas non convenzionali si estendono nel Nord America e contengono un'ampia varietà di risorse.
La differenza tra serbatoi convenzionali e non convenzionali
Nei giacimenti convenzionali di petrolio e gas, la formazione e l'accumulo di petrolio e gas sono ben compresi. Questi oli e gas solitamente fluiscono naturalmente nel pozzo a causa della galleggiabilità. Una volta nel pozzo, il petrolio e il gas fluiscono attraverso i tubi fino alla superficie a causa delle differenze di pressione.
I giacimenti di petrolio e gas convenzionali possono essere localizzati ed estratti utilizzando tecnologie a basso costo, mentre i giacimenti di petrolio e gas non convenzionali sono diffusi e non possono essere previsti in modo stabile.
Rischi tecnici ed economici
Esistono differenze significative nei rischi tecnici ed economici affrontati dallo sviluppo di questi due tipi di giacimenti di petrolio e gas. La definizione e la valutazione dei giacimenti di petrolio e gas convenzionali sono relativamente semplici. Al contrario, il potenziale della maggior parte dei giacimenti di petrolio e gas non convenzionali richiede trivellazioni e test approfonditi per determinarne le riserve economiche.
Impatto ambientale
Che si tratti di petrolio e gas convenzionali o non convenzionali, il problema delle emissioni di anidride carbonica non può essere ignorato. Tuttavia, le impronte di carbonio dei due sono significativamente diverse. Il petrolio e il gas convenzionali utilizzano l’ambiente naturale per spingere il petrolio e il gas in superficie, mentre il petrolio e il gas non convenzionali richiedono una grande quantità di energia per essere estratti, che spesso richiede grandi quantità di risorse di acqua dolce.
Questo trasferimento artificiale di calore e pressione ha impatti ambientali inevitabili e può avere un impatto negativo sulle infrastrutture e sulle economie delle comunità locali.
Riepilogo
Con l'aumento della domanda di energia e della consapevolezza ambientale, le discussioni sul modello operativo dell'industria del petrolio e del gas e sul suo impatto sull'ambiente stanno diventando sempre più importanti. L’estrazione di petrolio e gas non convenzionali diventerà la principale fonte di energia del futuro? Questo ci fa riflettere su quale sarà la direzione futura dello sviluppo?
