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The Invader Story: come si è espanso il cursore dalle orecchie rosse in tutto il mondo?
Tartaruga dalle orecchie rosse (Trachemys scripta elegans), questa tartaruga semiacquatica ha il duplice ruolo sia di animale domestico che di specie invasiva e si è rapidamente espansa in tutto il mondo a partire dal 20° secolo. Essendo la tartaruga da compagnia più popolare negli Stati Uniti, ha guadagnato una popolarità diffusa in molti paesi, ma con essa arrivano gravi minacce agli ecosistemi locali.
La tartaruga dalle orecchie rosse è una creatura estremamente intelligente ed è addirittura elencata come una delle 100 specie più invasive al mondo.
L'origine e le caratteristiche della tartaruga dalle orecchie rosse
Originario degli Stati Uniti centro-occidentali e del Messico settentrionale, lo slider dalle orecchie rosse è una creatura estremamente adattabile che può sopravvivere in acque poco profonde. Le loro caratteristiche distintive includono le distintive strisce orizzontali rosse sulle orecchie e la capacità di scivolare rapidamente nell'acqua.
La strada verso la diffusione
Nel corso del tempo, le tartarughe dalle orecchie rosse hanno messo radici in molti paesi, tra cui Canada, Europa, Australia e parti dell'Asia a causa del rilascio o della fuga di esseri umani. Dopo essere state introdotte in un nuovo ambiente, queste tartarughe hanno mostrato forti capacità riproduttive e competitività in termini di sopravvivenza, rappresentando una minaccia per le specie indigene locali.
Grazie alla loro età riproduttiva più precoce e al tasso riproduttivo più elevato, le tartarughe dalle orecchie rosse hanno un vantaggio nella competizione per il cibo e lo spazio riproduttivo.
Impatto ecologico
Nel nuovo ecosistema, le tartarughe dalle orecchie rosse non solo competeranno con le tartarughe autoctone per il cibo e lo spazio riproduttivo, ma potrebbero anche diffondere malattie, che hanno un profondo impatto sull'ecologia. Spesso sono più vantaggiosi in ambienti con risorse limitate, esacerbando le difficoltà di sopravvivenza di molte specie indigene già vulnerabili.
Popolarità in Internet e nei mercati aziendali
Secondo quanto riferito, le tartarughe dalle orecchie rosse sono le specie di tartarughe più commercializzate al mondo, riflettendo la loro popolarità nel mercato degli animali domestici. Tuttavia, ciò solleva anche il problema dell’invasione ecologica. Poiché molti proprietari non erano in grado di prendersi cura adeguatamente delle tartarughe, molte persone le hanno rilasciate in natura, accelerando ulteriormente l’espansione delle tartarughe dalle orecchie rosse.
Dal 1975, gli Stati Uniti hanno vietato la vendita di tartarughe dalle orecchie rosse inferiori a 4 pollici per prevenire la diffusione della salmonella tra esseri umani e animali.
Risposta internazionale e protezione ecologica
I paesi hanno risposto in modo diverso a questa specie invasiva. L’Australia e alcuni paesi europei hanno vietato l’importazione di tartarughe dalle orecchie rosse, ma in alcune aree dove le persone sono ancora aperte al problema, la sopravvivenza e la riproduzione delle tartarughe selvatiche rappresentano una minaccia per l’ecosistema. Il Giappone aveva pianificato di vietare l’importazione di tartarughe dalle orecchie rosse nel 2020, ma i progressi sono stati lenti.
Pensare alle direzioni future
Nella transizione dalla ricreazione alla crisi ecologica, in che modo dovremmo gestire e controllare queste specie invasive per proteggere i nostri fragili ecosistemi?
