I cani sono animali che hanno uno stretto rapporto con l'uomo. Dopo un lungo periodo di selezione e allevamento artificiale, si sono evolute più di 360 razze canine riconosciute a livello globale. Torniamo indietro nel tempo e scopriamo le antiche razze canine strettamente legate all'uomo e la loro storia che risale a 9.000 anni fa.
I cani si sono evoluti nel corso degli anni in base ai bisogni umani, tra cui la pastorizia, la caccia, la guardia, ecc. E la diversità dei cani li rende tra i mammiferi più mutati sulla Terra. Questa variabilità si manifesta non solo nell'aspetto, ma anche nel comportamento e nei tratti della personalità. Le origini di molte razze canine moderne sono legate all'epoca vittoriana del 19° secolo, quando gli allevatori lavoravano duramente per definire ed enfatizzare le caratteristiche uniche di ciascuna razza.
Secondo uno studio del 2017, i cani apparvero su quella che oggi è l’isola Zhokhov in Siberia 9.000 anni fa. Questi cani venivano differenziati in cani da slitta o cani da caccia, dimostrando che a quel tempo esistevano già degli standard per i cani da slitta e da caccia. Inoltre, gli archeologi hanno trovato resti nella zona che mostrano che le dimensioni dei cani a quel tempo erano simili allo standard dei moderni Siberian Husky. Il peso medio di questi cani varia da 16 a 25 chilogrammi, a dimostrazione delle sofisticate capacità di allevamento degli antichi esseri umani.
Con il progresso della tecnologia genetica, la ricerca ha scoperto che esistono differenze genetiche significative tra le diverse razze canine. Molte razze canine antiche, come il Basenji e il Levriero Afgano, mostrano un corredo genetico diverso rispetto alle razze moderne. Secondo la ricerca, i geni delle antiche razze canine risalgono a migliaia di anni fa, dimostrando che sono il risultato di interazioni precoci tra esseri umani e cani.
All'American Kennel Club, le razze antiche non sono più definite semplicemente come razze storiche. In uno studio del 2004, la composizione genetica delle razze canine ha dimostrato che il 99% dei cani potrebbe essere assegnato a una razza in base al loro genoma, sottolineando ulteriormente che le razze uniche sono geneticamente distinte.
Oggi, sebbene la maggior parte delle razze canine moderne siano prodotte sotto l’influenza della selezione umana, man mano che la ricerca continua, le caratteristiche e le abilità delle razze canine antiche hanno ancora un posto nella nostra società. Non solo simboleggiano la profonda relazione tra esseri umani e cani, ma ricordano anche costantemente la nostra connessione originale. Pensi che le antiche razze canine possano tornare ad essere in futuro compagne di vita e di lavoro dell’uomo?