Durante la guida, potremmo aver sperimentato la situazione in cui il veicolo perde il controllo quando si percorre una curva. La ragione dietro questo fenomeno può essere attribuita all'"angolo di slittamento laterale". Questo è un concetto strettamente correlato alla dinamica del veicolo. Comprenderlo può non solo migliorare la nostra sicurezza di guida, ma anche darci una migliore comprensione del comportamento di guida del veicolo.
L'angolo di deriva è l'angolo tra la direzione in cui punta la ruota e la direzione effettiva di marcia. Quando un veicolo è in movimento, lo sterzo delle ruote forma un angolo con la velocità di avanzamento e la velocità laterale, e questo angolo influenza le caratteristiche di manovrabilità del veicolo.
L'esistenza dell'angolo di deriva provoca una forza chiamata forza di sterzata, che è perpendicolare alla superficie di contatto.
Quando un veicolo curva rapidamente, la forma e la struttura degli pneumatici si deformano, e questa è la causa principale degli angoli di deriva diversi da zero. Questa deformazione fa sì che ogni piccola area della superficie di contatto della ruota con il terreno sia costantemente sottoposta ad attrito, facendo sì che una parte del disegno del pneumatico resti ferma mentre l'intera ruota è in movimento.
Quando il pneumatico entra in curva, questi battistrada fissi si spostano gradualmente, determinando la comparsa dell'angolo di slittamento laterale.
Il rapporto tra l'angolo di slittamento delle ruote anteriori e posteriori inciderà direttamente sulle prestazioni di guida del veicolo. Quando l'angolo di slittamento delle ruote anteriori è maggiore di quello delle ruote posteriori, il veicolo solitamente subirà un "sottosterzo", altrimenti si verificherà un "sovrasterzo". È possibile regolare queste proprietà modificando la configurazione del sistema di sospensione. Ad esempio, modificando l'altezza del centro di rollio, è possibile modificare la distribuzione del carico del veicolo in curva, il che a sua volta influisce sulla sportività.
La progettazione del sistema di sospensioni può favorire caratteristiche dinamiche specifiche, come la regolazione del rapporto tra il trasferimento del carico di rollio anteriore e posteriore.
Esistono due metodi principali per misurare l'angolo di deriva: uno è misurarlo mentre il veicolo è in movimento, l'altro è misurarlo su un'apposita apparecchiatura di prova. Oggigiorno sul mercato sono disponibili diversi strumenti in grado di misurare l'angolo di deriva in tempo reale, tra cui metodi ottici e tecnologia GPS. Attrezzature di prova specifiche, come ad esempio una macchina per la prova degli pneumatici delle motociclette, possono fornire dati più accurati per simulare diverse condizioni di guida.
Molte macchine di prova utilizzano dischi rotanti e sensori per acquisire dati sulle forze e sulle coppie che agiscono su uno pneumatico durante la guida.
Con il progresso della tecnologia, la comprensione e la misurazione dell'angolo di slittamento laterale stanno diventando sempre più precise, il che contribuisce a migliorare la sicurezza e le prestazioni di guida. Tuttavia, oltre a fare affidamento sui miglioramenti dei dispositivi tecnici, i conducenti dovrebbero anche avere una conoscenza di base dello slittamento e della risposta del loro veicolo. In definitiva, è l'interazione tra il conducente e il veicolo ad essere più importante. Come può questa conoscenza trasformarsi in abitudini di guida sicure?