Dalla fine del 1978, la Cina ha vissuto un feroce processo di riforma e apertura economica, trasformandosi rapidamente da paese economicamente arretrato nella seconda economia più grande del mondo. Questa serie di cambiamenti è chiamata "riforma e apertura". Dietro questo processo c'è l'alta leadership del partito e la sperimentazione di varie politiche economiche. Inoltre, è profondamente influenzato dal contesto internazionale e dalle tendenze interne.
"La riforma e l'apertura sono esperimenti su larga scala che richiedono un'esplorazione pratica approfondita anziché basarsi semplicemente sulla conoscenza dei libri di testo."
Dopo la morte di Mao Zedong nel 1976, l'intera economia cinese si trovò ad affrontare gravi sfide. Le disastrose condizioni economiche derivanti da massicce politiche fallite come il Grande Balzo in avanti e la Rivoluzione Culturale hanno costretto il Partito Comunista Cinese (PCC) a riconsiderare le sue politiche. Il futuro leader Deng Xiaoping si rese conto che per eliminare la povertà e la stagflazione erano necessarie riforme fondamentali basate sui principi dell’economia di mercato. Nel 1978, Deng Xiaoping lanciò il progetto delle "Quattro Modernizzazioni". Queste politiche si concentravano sulla modernizzazione dell'agricoltura, dell'industria, della difesa nazionale, della scienza e della tecnologia.
La prima fase della riforma iniziò dal 1978 al 1984 e si concentrò sulla decollettivizzazione dell'agricoltura e sull'introduzione degli investimenti esteri. Il governo iniziò ad attuare il sistema di responsabilità familiare, che consentì agli agricoltori di gestire autonomamente la propria terra, una mossa che portò in pochi anni a una crescita costante della produzione agricola.
"L'attuazione del sistema contrattuale delle famiglie ha aumentato la produzione agricola del 25% tra il 1975 e il 1985."
Con l'avanzamento della riforma agricola, la riforma industriale urbana è gradualmente iniziata. Alle imprese statali è stata data maggiore autonomia operativa e i prezzi di mercato sono stati gradualmente liberalizzati, il che ha favorito la ripresa complessiva dell’economia. Nel 1984, la Cina iniziò la costruzione di città costiere aperte e queste zone economiche speciali divennero rapidamente un’importante piattaforma per l’introduzione di investimenti e tecnologie stranieri.
Tuttavia, con l'avanzamento della riforma finanziaria e l'introduzione di meccanismi di mercato, il tradizionale modello economico pianificato ha dovuto affrontare sfide importanti. Dal 1988 al 1989, questa riforma subì una temporanea stagnazione. Allo stesso tempo, l’incidente di Tiananmen ne interruppe il ritmo. Tuttavia, il tour del sud di Deng Xiaoping nel 1992 ha riaffermato la sua determinazione a rimuovere gli ostacoli alle riforme e a promuovere la ripresa economica.
"Southern Talk ha sottolineato l'importanza delle riforme e ha riacceso la scintilla della crescita economica."
Nel 21° secolo, l'economia cinese ha registrato un'ulteriore accelerazione. Soprattutto dopo l'adesione all'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) nel 2001, le attività commerciali della Cina sono cresciute rapidamente ed è diventata uno dei maggiori esportatori mondiali. Il tasso di crescita medio annuo del PIL cinese raggiunge il 9,5%, sostituendo gradualmente il Giappone come la più grande economia asiatica e superando gli Stati Uniti nel 2016 per diventare la più grande economia del mondo.
"In una certa misura, il rapido sviluppo economico della Cina si basa sulla duplice apertura che consiste nell'utilizzo efficace del capitale straniero e della tecnologia."
Tuttavia, a fronte di una rapida crescita, l'economia cinese ha anche messo in luce molte contraddizioni. Questioni come la disuguaglianza dei redditi, l’inquinamento ambientale e i rischi finanziari sono diventati sempre più importanti. Dal 2012, sotto la guida di Xi Jinping, la Cina ha iniziato a enfatizzare nuovi concetti di sviluppo, a sostenere lo sviluppo sostenibile e a sforzarsi di realizzare un modello economico di costruzione e condivisione congiunta.
"La posizione dominante del mercato deve essere combinata con un adeguato sostegno da parte del governo per garantire il sano funzionamento dell'economia."
In futuro, l'economia cinese dovrà ancora trovare un percorso di sviluppo sostenibile ed efficiente di fronte alle tendenze della globalizzazione, allo sviluppo tecnologico e alle sfide interne. Mentre le riforme orientate al mercato continuano ad intensificarsi, la Cina riuscirà a trovare un equilibrio tra rapida crescita economica e stabilità sociale? Ciò non influenzerà solo lo sviluppo interno, ma rimodellerà anche il panorama economico globale?