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Il miracolo del Rehabilitation Act: come questa legge del 1973 ha cambiato la vita delle persone con disabilità?
Il Rehabilitation Act del 1973 ha gettato le basi per i diritti e gli interessi degli americani con disabilità, modificando il loro status nel mondo del lavoro e nella vita sociale. L’idea centrale di questo disegno di legge è proteggere la parità di diritti delle persone con disabilità e non sottoporle più a discriminazioni basate sulla loro disabilità. Una delle sezioni importanti del disegno di legge, la Sezione 504, afferma esplicitamente per la prima volta che "nessun individuo qualificato con disabilità negli Stati Uniti sarà escluso da qualsiasi programma o attività che riceva finanziamenti federali esclusivamente sulla base della disabilità". Questa disposizione divenne la base per la successiva legislazione antidiscriminatoria.
L'impatto della Sezione 504 è di vasta portata e non riguarda solo l'assegnazione dei fondi federali, ma provoca anche un cambiamento fondamentale nelle opinioni e negli atteggiamenti della società nei confronti delle persone con disabilità.
Il Rehabilitation Act ha creato la Rehabilitation Services Administration (RSA), un'agenzia federale responsabile della gestione dei servizi di riabilitazione professionale in ogni stato. La sua missione è fornire risorse e leadership per assistere i governi statali e le agenzie correlate nel fornire servizi di riabilitazione professionale alle persone con disabilità e aiutarli a trovare posti di lavoro adeguati in un mercato del lavoro altamente competitivo. Questi servizi vanno oltre l’occupazione e comprendono il miglioramento della capacità di vivere in modo indipendente.
Cenni storici
Prima dell'approvazione del Rehabilitation Act, il sistema di riabilitazione professionale negli Stati Uniti aveva subito numerose modifiche legislative. Lo Smith-Hughes Act del 1917 istituì per la prima volta la Commissione federale per l'istruzione professionale e iniziò a prestare attenzione alla riabilitazione professionale dei veterani. Successivamente, nel 1920, lo Smith-Fess Act ampliò ulteriormente la portata della riabilitazione professionale per coprire le politiche di finanziamento per la riabilitazione civile.
L'approvazione di numerosi atti legislativi ha creato basi politiche più solide per le persone con disabilità, consentendo loro di integrarsi meglio nella società.
Tuttavia, il Rehabilitation Act del 1973 non solo ha protetto le persone con disabilità sul posto di lavoro, ma ha anche confermato legalmente i loro diritti per la prima volta, il che significa che il governo deve fornire ambienti privi di barriere in vari servizi. Inoltre, con l’ulteriore sviluppo della legge, gli Stati hanno anche iniziato a promuovere piani di servizi di riabilitazione corrispondenti, e molte persone con disabilità ne hanno beneficiato.
Impatto e importanza
Il Rehabilitation Act e la legislazione successiva, come l'Americans with Disabilities Act (ADA), forniscono supporto legale alle persone con disabilità in modo che non siano più discriminate nel processo di ricerca di lavoro a causa delle loro condizioni fisiche e mentali . Inoltre, la Sezione 504 è diventata lo standard di riferimento per molte legislazioni statali e locali, promuovendo l’accettazione e l’inclusione delle persone con disabilità nella società più ampia.
Con l'attuazione della legge sulla riabilitazione, la società si è gradualmente resa conto che la disabilità non è sinonimo di incompetenza, il che ha cambiato le idee di molte persone.
Con il passare del tempo, la legge sulla riabilitazione è stata continuamente rivista ed evoluta, in particolare gli emendamenti del 1986 e del 1998, che hanno ulteriormente rafforzato i servizi di supporto per le persone con disabilità. Inoltre, il Work Innovation and Opportunity Act (WIOA) del 2014 ha aggiunto un processo di esplorazione della carriera per gli adolescenti basato sul Rehabilitation Act, fornendo orientamenti più mirati.
Vale la pena notare che i cambiamenti apportati dalla "Legge sulla riabilitazione" non riguardano solo il livello giuridico, ma anche una riorganizzazione del concetto di "disabilità" nella società. Ci ricorda che la disabilità non significa dipendenza e che ogni membro della società dovrebbe avere l’opportunità di perseguire i propri sogni.
Più di cinquant'anni dopo, il Rehabilitation Act non solo ha plasmato le carriere degli americani con disabilità, ma ha creato un percorso di rispetto e sostegno. In che modo questo disegno di legge influisce sulle persone con disabilità intorno a te?
