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Il miracolo della colonna vertebrale: sai come si formano le anomalie congenite della colonna vertebrale?
Le anomalie spinali congenite sono un gruppo di malformazioni della colonna vertebrale che solitamente si sviluppano durante lo sviluppo fetale. Secondo le statistiche, circa l'85% dei casi non è clinicamente significativo, ma può comunque comprimere il midollo spinale attraverso il canale spinale deformato o causare instabilità spinale. Queste anomalie includono cambiamenti nella forma e nel numero delle vertebre, che possono avere effetti diversi sulla salute di un individuo.
Lombarizzazione e sacralizzazione
La spondilosi è un'anomalia della colonna vertebrale caratterizzata dalla mancanza di fusione tra la prima e la seconda vertebra sacrale, per cui la colonna lombare sembra avere sei segmenti vertebrali anziché cinque. Questa sesta vertebra lombare è chiamata vertebra di transizione e il sacro ad essa corrispondente sembra avere solo quattro segmenti invece dei normali cinque. Secondo i dati, circa il 10% degli adulti presenta anomalie della colonna vertebrale dovute a cause genetiche, tra cui la sesta vertebra lombare, una deformità relativamente comune.
La sacralizzazione è un'anomalia congenita della quinta vertebra lombare (o sacrosacralizzazione) che determina la fusione del processo trasverso dell'ultima vertebra lombare con un lato del sacro o del bacino.
Questa deformità si riscontra in circa il 3,5% della popolazione ed è solitamente bilaterale, ma può essere unilaterale o incompleta (strutture residue ipsilaterali o controlaterali). Sebbene la sacralizzazione possa essere causa di lombalgia, molti casi sono asintomatici, soprattutto se bilaterali. Questa condizione è caratterizzata dall'assottigliamento e dal restringimento del disco L5-S1 dovuto a fattori meccanici e può essere solitamente confermata tramite radiografia.
Emivertebra
Un'emivertebra è una vertebra a forma di cuneo che può causare alterazioni angolari nella colonna vertebrale, come cifosi, scoliosi o lordosi. Tra tutte le anomalie congenite della colonna vertebrale, le emivertebre sono quelle che causano più facilmente problemi neurologici; la localizzazione più comune è la colonna toracica media, in particolare l'ottava vertebra toracica (T8).
I sintomi neurologici sono solitamente causati da gravi alterazioni dell'angolazione della colonna vertebrale, restringimento del canale spinale, instabilità spinale e lussazione o frattura della colonna vertebrale.
I sintomi includono debolezza o paralisi degli arti posteriori, incontinenza urinaria o fecale e dolore alla colonna vertebrale. Nella maggior parte dei casi le emivertebre sono asintomatiche o presentano sintomi lievi, per cui vengono solitamente trattate in modo conservativo. Nei casi più gravi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico di decompressione del midollo spinale e una terapia di stabilizzazione della colonna vertebrale.
Colonna vertebrale squadrata
La spondilosi si verifica quando la colonna vertebrale non è segmentata correttamente, con conseguente fusione parziale o completa della colonna vertebrale. Le vertebre adiacenti possono fondersi attraverso i loro dischi e altre articolazioni intervertebrali e possono persino causare il blocco o lo stiramento delle radici nervose. Ciò può causare determinati problemi ai nervi, a seconda della gravità del blocco, e aumentare la pressione sulle articolazioni spinali superiori e inferiori.
Le vertebre squadrate possono causare angoli anomali della colonna vertebrale e sono associate a determinate sindromi, come la sindrome di Klippel-Feil.
Colonna vertebrale a farfalla e colonna vertebrale di transizione
Le vertebre a farfalla presentano una fessura sagittale al centro, con estremità a forma di imbuto che conferiscono loro l'aspetto di una farfalla se esaminate ai raggi X. La causa di questa anomalia è la persistenza della notocorda, un tessuto che normalmente si conserva solo al centro del disco. Di solito non ci sono sintomi. Le vertebre di transizione presentano caratteristiche di entrambi i tipi di vertebre e si trovano solitamente nella giunzione cervico-toracica, toracolombare o lombosacrale, il che può causare artrite o alterazioni del disco.
Spina bifidaLa spina bifida è caratterizzata da una lacerazione della linea mediana dell'arco spinale. Questa condizione solitamente non provoca sintomi nei cani, ma è più comune nei bulldog e nei gatti Manx. Nei gatti Manx, la spina bifida è spesso accompagnata da ipoplasia pelvica caudale, responsabile del loro caratteristico aspetto senza coda o con la coda corta.
Rilevanza
Le anomalie vertebrali sono associate a un'incidenza aumentata di alcune altre anomalie, note collettivamente come sindrome VACTERL, che includono quanto segue:
- V – Anomalie vertebrali
- A – Ano imperforato
- C – Disturbi cardiovascolari
- T – Fistola vie aeree-esofagee
- E – Atresia esofagea
- R – Anomalia renale o radicolare
- L – Perdita dell'arto
Sebbene queste anomalie siano rare, comprenderne le cause e gli effetti è fondamentale per la prevenzione e la diagnosi precoce. Le persone sanno come identificare e trattare efficacemente queste anomalie spinali?
