Nel XIX secolo, camminare come sport divenne inaspettatamente una delle attività che la società di allora perseguiva con passione. Da routine di esercizi praticata camminando a fonte di eccitazione per gli spettatori, la camminata ha catturato in modo sorprendente l'immaginazione del pubblico nel corso degli anni. Che si tratti di una gita di tutti i giorni o di un'avventura fuori dalla norma, camminare gioca senza dubbio un ruolo importante.
Camminare, in quanto forma più elementare di attività umana, abbraccia migliaia di anni di storia. I primi camminatori furono senza dubbio quegli esseri umani che avevano già lasciato l’Africa e viaggiato in tutto il mondo. Nel contesto dei rapidi cambiamenti sociali e culturali, gli sport pedonali nel 19° secolo non erano solo un'attività sportiva, ma anche una manifestazione di riforma sociale.
Nel XVIII e XIX secolo, camminare non era solo un tragitto giornaliero ma anche una forma di intrattenimento e molti abitanti delle città iniziarono a partecipare a gare di camminata per mostrare la propria resistenza e abilità.
Durante questo periodo emersero molti famosi camminatori che divennero celebrità. Ad esempio, il capitano Robert Barclay Allardice, noto come il "famoso camminatore", stabilì un record sorprendente nel 1809 camminando per 1.000 ore consecutive, percorrendo un miglio all'ora. Durante questo periodo circa 10.000 spettatori assistettero all'evento, che suscitò un diffuso interesse nella cultura e nella società dell'epoca.
Molti sono rimasti scioccati dall'impresa di Barclay, che non solo ha dimostrato una notevole resistenza, ma ha anche cambiato il modo in cui le persone concepivano il camminare.
Con l’aumento del movimento pedonale, le città hanno iniziato a prestare attenzione ai percorsi pedonali e alla pianificazione urbana. Gran parte della progettazione urbana dell'epoca si concentrava sulle esigenze dei pedoni, creando reti pedonali che collegavano luoghi diversi, che si trattasse di brevi percorsi urbani o di vie dello shopping progettate appositamente per i pedoni.
Queste politiche non solo migliorano l'ambiente di viaggio dei pedoni, ma promuovono anche lo sviluppo economico e l'interazione sociale della città.
Tuttavia, con l’accelerazione dell’urbanizzazione, sono gradualmente emersi problemi di sicurezza dei pedoni. Quando le automobili diventano il principale mezzo di trasporto, la vulnerabilità dei pedoni negli spazi pubblici urbani diventa una sfida importante. Le città devono garantire la sicurezza dei pedoni progettando strade e segnali stradali migliori.
I pedoni e gli automobilisti hanno entrambi un ruolo da svolgere nel miglioramento della sicurezza stradale, lavorando insieme per ridurre il rischio di incidenti e mantenersi al sicuro a vicenda.
Come esercizio quotidiano, camminare non solo aiuta la salute personale, ma è anche un modo efficace per migliorare l’ambiente. Nella società moderna, soprattutto nel contesto della ricerca di viaggi a basse emissioni di carbonio, camminare è ampiamente considerato un metodo di trasporto sostenibile che può ridurre efficacemente le emissioni di anidride carbonica e i problemi di congestione urbana.
Che sia per godersi lo splendido scenario della città o per alleviare lo stress, camminare è diventato una parte indispensabile della vita di molte persone.
Sebbene la popolarità della camminata sia diminuita alla fine del XX secolo, la sua importanza non è mai diminuita. La società odierna è ancora alla ricerca di migliori strutture pedonali e misure di sicurezza, soprattutto in alcune grandi città come Copenaghen e New York, che stanno anche promuovendo attivamente la progettazione e la pianificazione di quartieri pedonali.
La sfida che dobbiamo affrontare è come consentire a ogni cittadino di camminare liberamente e in sicurezza in città e di godere di uno stile di vita sano.
Mentre la società continua a progredire, come potrà il camminare, in quanto attività semplice ma significativa, essere nuovamente valorizzato dalle persone moderne?