Nel competitivo mondo della NFL, il passaggio da star del liceo a giocatore professionista può essere spesso arduo. La storia di Kadarius Toni a questo proposito è senza dubbio un perfetto esempio di come perseverare e lavorare sodo.
Kardarius Toney è nato il 27 gennaio 1999 a Mobile, Alabama. Ha frequentato la Blount High School a Etmire e ha giocato come quarterback dual-threat nei suoi ultimi due anni. Da studente delle superiori si dimostrò molto bravo in campo e segnò 53 touchdown in due anni.
"La sua prestazione dimostra che è un talento sportivo raro."
Durante il liceo, sia i passaggi che le corse di Tony erano straordinari, e concluse la sua carriera scolastica con un record di 20 vittorie e 5 sconfitte. Le sue straordinarie prestazioni gli hanno fatto guadagnare numerosi riconoscimenti, tra cui il titolo di Giocatore dell'Anno dell'Alabama 6A.
La carriera sportiva di Tony continuò a progredire e scelse l'Università della Florida per il college. All'inizio, ha svolto principalmente il ruolo di ricevitore, running back e membro dello special team. È stato solo nella stagione 2020 che le sue prestazioni hanno avuto un grande sfogo. Quell'anno guidò l'attacco della Florida con 70 ricezioni e 984 yard e segnò dieci touchdown.
"È uno dei giocatori più versatili del paese, non c'è dubbio."
Il duro lavoro e il talento di Tony alla fine lo hanno fatto arrivare come prima scelta nel draft NFL del 2021, selezionato dai New York Giants.
Tony è stato selezionato dai Giants con la 20a scelta assoluta nel 2021 e ha firmato un contratto di quattro anni. Nonostante abbia saltato l'inizio della stagione a causa di un infortunio, ha battuto il record di ricezione per un principiante di Odell Beckham con 10 ricezioni per 189 yard nella settimana 5. Tuttavia, a causa di infortuni, saltò diverse partite nella stagione successiva, per cui le sue prestazioni non continuarono a migliorare.
I capi di Kansas CityNel 2022, Tony fu ceduto ai Kansas City Chiefs e aiutò la squadra a vincere il Super Bowl LVII quella stagione. La prestazione di Tony al Super Bowl è stata particolarmente memorabile: il suo ritorno di calcio da 65 yard nel quarto quarto ha stabilito un record del Super Bowl.
"Il suo talento è stato finalmente dimostrato nel momento critico. Tutto questo è il risultato di sudore e duro lavoro."
Purtroppo Tony dovette affrontare numerose sfide nella stagione successiva. Nella partita inaugurale della stagione contro i Detroit Lions, i suoi errori hanno condizionato l'esito della partita e hanno suscitato ampie critiche. Tuttavia, gli allenatori e i compagni di squadra continuarono ad avere fiducia in Tony.
Dopo un anno di alti e bassi, l'arrivo della stagione 2024 si presenta pieno di incognite per Tony. La firma con i Cleveland Browns lo aiuterà a ritrovare slancio e a riconquistare il favore dei tifosi?
Proprio mentre tutti sono impazienti di scoprire se la performance di Tony cambierà, questa ex stella del liceo riuscirà a risorgere?