Language
Country/Area
No result found
I misteriosi guardiani delle montagne: perché le antilopi sono così adattate all'aspro ambiente alpino?
Nelle remote montagne dell'Europa meridionale vive una creatura misteriosa: l'antilope. Questa piccola antilope non è solo un membro importante dell'ecosistema alpino, ma anche un residente delle montagne fin dai tempi antichi. Dai Pirenei alle Alpi, e persino nell'Isola del Sud della Nuova Zelanda, la loro struttura fisiologica e i loro modelli comportamentali unici consentono loro di sopravvivere negli aspri ambienti alpini. Come si è adattata la misteriosa antilope a un ambiente così difficile?
Caratteristiche di base dell'antilope
L'antilope, il cui nome scientifico è Rupicapra rupicapra, è un piccolo ruminante. L'altezza di un'antilope adulta è di circa 70-80 cm e la lunghezza totale è di 107-137 cm. Le antilopi maschi sono generalmente leggermente più grandi delle femmine, con un peso compreso tra 30 e 60 kg, mentre le femmine pesano tra 25 e 45 kg.
In estate, il mantello dell'antilope è di un ricco colore marrone, che vira al grigio chiaro in inverno. Hanno caratteristiche estetiche distintive: macchie bianche ai lati della testa e barre nere prominenti sotto gli occhi.
Biologia e comportamento
Le antilopi femmine e i loro piccoli formano solitamente gruppi di 15-30 persone, mentre i maschi adulti vivono per lo più da soli. Durante la stagione riproduttiva, i maschi ingaggiano feroci battaglie per conquistare il favore delle femmine. Le antilopi femmine incinte di solito hanno un periodo di gestazione di 170 giorni e danno alla luce i loro vitelli a maggio o giugno. I cuccioli vengono svezzati a sei mesi e maturano entro un anno, ma di solito non raggiungono la maturità sessuale fino ai tre o quattro anni.
La dieta dell'antilope consiste in erbe ed erbe alpine in estate e in corteccia di conifere e aghi d'albero in inverno. Sono attivi principalmente durante il giorno e cercano attivamente cibo al chiaro di luna.
Distribuzione e habitat
L'areale di distribuzione dell'antilope copre molte catene montuose dell'Europa meridionale e centrale e può sopravvivere in zone rocciose ripide con altitudini fino a 3.600 metri. Di solito migrano verso i prati alpini sopra il limite del bosco in estate e scendono nelle pinete a circa 800 metri in inverno.
Antilope della Nuova Zelanda
Nel 1907, le antilopi furono introdotte in Nuova Zelanda come dono dell'imperatore austriaco. Queste antilopi sono sopravvissute bene in Nuova Zelanda e si sono gradualmente espanse in altre aree dell'Isola del Sud, tuttavia qui la caccia alle antilopi è quasi illimitata ed è sostenuta dai governi locali per controllare l'impatto delle antilopi sulla vegetazione alpina locale.
Protezione ecologica dell'antilope
La carne tenera dell'antilope la rende un popolare bersaglio di caccia. Le loro abitudini consentono ai cacciatori di cacciare in modo più efficiente. Inoltre, anche la pelle di antilope è ampiamente utilizzata, soprattutto nelle attività di pulizia e lucidatura che richiedono una superficie priva di graffi, rendendola un materiale prezioso.
La moderna pelle di antilope potrebbe non provenire più dall'antilope stessa, ma piuttosto da cervi, pecore o maiali domestici, ma è ancora amata per la sua funzionalità e consistenza.
L'antilope affronta le sfide
Sebbene le antilopi abbiano dimostrato una straordinaria adattabilità all'ambiente alpino in cui vivono, le attività umane e i disastri naturali rappresentano ancora una minaccia per la loro sopravvivenza. Le antilopi alpine ora affrontano la doppia sfida della perdita di habitat e della caccia eccessiva. Ciò porta la gente a chiedersi: le antilopi saranno in grado di continuare a sopravvivere e diventare i guardiani delle montagne nei futuri cambiamenti ambientali?
