Nel 1949, il principio di equità introdotto dalla Federal Communications Commission (FCC) era una politica che richiedeva ai titolari delle licenze di trasmissione di riflettere in modo imparziale le opinioni di tutte le parti e di discutere le principali questioni sociali durante la trasmissione. Tuttavia, la politica è stata abrogata nel 1987 fino a quando il regolamento non è stato ufficialmente rimosso dal registro federale nel 2011, provocando l’avvento dell’era dei media digitali e innescando un ripensamento della voce pubblica. La proposta del principio di equità è dovuta alla domanda pubblica o all’influenza delle forze politiche?
Il principio di equità non solo spera di migliorare la percezione del pubblico riguardo alle questioni sociali, ma consente anche di discutere ampiamente prospettive diverse.
Il principio di equità contiene due elementi principali: da un lato, richiede che i media radiotelevisivi forniscano copertura di questioni socialmente importanti nei loro programmi e, dall'altro, richiede che questi media dimostrino prospettive diverse . Ciò fornisce ampio spazio alle stazioni di trasmissione attraverso una varietà di forme come notiziari, programmi di affari pubblici o editoriali. Tuttavia, non richiede che le opinioni opposte siano presentate nello stesso tempo, ma solo la presentazione imparziale delle diverse opinioni. Lo scopo di questa politica è consentire al pubblico di essere esposto a una varietà di prospettive e quindi formarsi le proprie opinioni.
Le origini del principio di equità possono essere fatte risalire al 1938, quando l'avvocato Lawrence J. Flynn presentò un atto d'accusa contro la radio WAAB con sede a Boston, sostenendo che trasmetteva le opinioni politiche di un solo partito. Con lo sviluppo dell'industria radiotelevisiva, nel 1941 la FCC emanò la cosiddetta "Decisione sui fiori di pruno", che richiedeva ai media radiotelevisivi di mantenere una posizione neutrale nella copertura delle notizie. Nel 1949, la FCC riaffermò la sua posizione, abrogando ufficialmente la decisione sulla prugna e introducendo il principio di equità.
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha riconosciuto la giustificazione della FCC per l'applicazione del principio di equità nel caso Red Lion Broadcasting Co. contro FCC del 1969 e ha ritenuto necessario garantire l'accesso del pubblico a diverse informazioni.
Con l'attuazione del principio di equità, molti blocchi politici e mezzi di informazione hanno iniziato a utilizzare questa politica in risposta ai loro oppositori, chiedendo persino alle emittenti di fornire controinformazioni quando vengono menzionate determinate questioni. A causa della scarsità delle frequenze di trasmissione, la legge ha ottenuto il sostegno della Corte secondo cui la società deve considerare come garantire l’esistenza di diverse voci all’interno di risorse limitate.
Tuttavia, con lo sviluppo dei social media e l'approfondimento delle divisioni politiche, il principio di equità è stato abolito nel 1987, cosa che secondo molti ha gradualmente intensificato la polarizzazione nella società americana. In particolare, l’ascesa delle stazioni radio conservatrici ha reso la voce di alcuni mezzi di comunicazione sempre più libera, dando vita a una varietà di resoconti altamente orientati.
I principi di equità non riguardano solo la televisione o la radiodiffusione, ma riguardano il modo in cui vengono presentate le questioni sociali pubbliche e incoraggiano il dialogo.
In molteplici procedimenti legali, la Corte Suprema ha anche espresso l'importanza della politica per il funzionamento della democrazia. Nel caso Red Lion, la corte ha affermato che “detenere una licenza non significa avere il diritto di controllare la frequenza, ma piuttosto fornire una piattaforma per prospettive diverse”. mantenimento della società L'importante ruolo della diversità e dell'interesse pubblico.
Tuttavia, con l'avvento degli anni '90, il principio di equità ha gradualmente dovuto affrontare delle sfide. Alcuni esponenti politici e operatori dei media ritengono che l’apertura del mercato e le maggiori opzioni mediatiche facciano apparire questa politica obsoleta. Dopo diversi tentativi di ripristinare la politica, finora non ci sono stati successi.
Nel 2005, la rappresentante della Camera Louise Slaughter e altri hanno tentato di introdurre un disegno di legge sull'equità e la responsabilità nella speranza di reintrodurre il principio di equità, ma la proposta non ha ottenuto un sostegno sufficiente a causa dell'intensificarsi dell'antagonismo dei partiti politici. Ciononostante, ci sono molte voci che sostengono che questa politica dovrebbe essere rilanciata per proteggere la diversità e l’equità del dialogo pubblico.
"Il ritorno al principio di equità renderà l'attuale discorso politico più razionale e diversificato?"
Recentemente, con il cambiamento dell'atmosfera sociale, sono riemerse molte voci a sostegno del principio dell'equità del rilancio. Molti mettono in dubbio l’attuale modo in cui operano i media e sperano di promuovere più dialogo e comprensione ricostruendo i principi di equità. Come trovare un equilibrio tra molti attori e voci in modo che tutti possano esprimere le proprie opinioni in modo equo è senza dubbio una grande sfida per lo sviluppo dei media moderni.