Nella nostra vita quotidiana vediamo spesso superfici metalliche lucide, ma la tecnologia e la maestria artigianale che ci sono dietro sono raramente note. La lucidatura e la molatura sono due trattamenti superficiali che conferiscono a molti oggetti metallici un aspetto liscio e lucido, ma quali sono le sottili differenze tra loro?
La lucidatura è il processo di fissaggio di abrasivi su una mola tramite un legante, mentre la levigatura utilizza abrasivi sciolti per la preparazione della superficie.
Sia la lucidatura che la molatura solitamente comportano l'uso di abrasivi e mole. Tecnicamente parlando, la lucidatura prevede l'uso di un agente legante per trattenere l'abrasivo sul disco di lavoro, mentre la levigatura utilizza abrasivo sciolto. Ciò significa che il processo di lucidatura è più aggressivo della levigatura e generalmente produce una superficie più liscia e lucida. Sebbene molte persone credano erroneamente che la lucidatura consista nel levigare il metallo fino a ottenere una finitura a specchio, in realtà la maggior parte delle superfici a specchio sono il risultato della levigatura.
La lucidatura ha un'ampia gamma di applicazioni, tra cui il miglioramento dell'aspetto degli oggetti, la prevenzione della contaminazione degli strumenti, la rimozione degli strati di ossido, la creazione di superfici riflettenti e la prevenzione della corrosione nei tubi. Nell'istologia e nella metallurgia dei metalli, la lucidatura è un processo essenziale per l'esame microscopico della microstruttura dei metalli. Questo processo solitamente utilizza un tampone lucidante a base di silice o una soluzione diamantata.
La lucidatura dell'acciaio inossidabile può non solo migliorarne l'aspetto, ma anche aumentarne i benefici igienici.
Il processo di rimozione degli ossidi (come la ruggine) dagli oggetti metallici è anche chiamato lucidatura. Per prevenire un'ulteriore ossidazione, spesso sulle superfici metalliche lucidate vengono applicati cera, olio o vernice, il che è particolarmente importante nel caso di prodotti in lega di rame come ottone e bronzo.
Oltre alla tradizionale lucidatura meccanica, un altro metodo di lucidatura meno utilizzato ma comunque efficace è la lucidatura elettrolitica, che è un modo per rimuovere microstrati di metallo utilizzando principi elettrochimici. Questo metodo può essere adattato per produrre una varietà di effetti superficiali diversi, a seconda delle esigenze, che vanno dall'effetto opaco a quello a specchio. Inoltre, il vantaggio principale della lucidatura elettrolitica è che non provoca compressione o deformazione del pezzo in lavorazione come avviene con la lucidatura manuale tradizionale.
Materiali diversi richiedono tipi diversi di abrasivi. Nella prima fase del processo verrà utilizzato un abrasivo grossolano (ad esempio grana 60 o 80), mentre in ogni fase successiva verrà utilizzato un abrasivo più fine, fino a ottenere l'effetto desiderato. L'uso di abrasivi grossolani può rimuovere efficacemente le imperfezioni sulla superficie metallica, come buchi, graffi, ecc., mentre gli abrasivi più fini lasciano una serie di graffi più fini, invisibili a occhio nudo.
Per ottenere una superficie n. 8 (specchio) è necessario utilizzare un composto lucidante e abrasivo e una lucidatrice ad alta velocità con una speciale mola lucidante.
Durante le operazioni di lucidatura, può essere utilizzato un lubrificante come cera o cherosene per fornire lubrificazione e raffreddamento durante il processo. Vale la pena notare che alcuni materiali lucidanti sono specificamente progettati per essere utilizzati "a secco", il che può renderli più efficaci in determinate situazioni.
Sul mercato sono disponibili diversi tipi di dischi lucidanti adatti a diverse esigenze. Gli abrasivi più comuni sono quelli in ossido di alluminio bianco e grigio, solitamente utilizzati per metalli ad alta resistenza come acciaio al carbonio e acciaio legato; mentre gli abrasivi in carbonio siliconico grigio sono utilizzati per materiali duri e fragili come ghisa grigia e metalli a bassa resistenza. L'ossido di cromo verde è comunemente utilizzato per lucidare i metalli ferrosi (acciaio).
Che si tratti di una mola lucidante per legno, pelle, tela o cotone, ogni materiale ha le sue specificità e i suoi requisiti tecnici. In particolare, i materiali più comuni sono la pelle e la tela, e ne esistono vari modelli e tipologie per soddisfare diverse esigenze di lucidatura.
A seconda del materiale, la scelta della giusta combinazione di mola lucidante e abrasivo è fondamentale per ottenere il miglior effetto di lucidatura.
La lucidatura può essere utilizzata per migliorare e ripristinare l'aspetto di determinate parti metalliche o oggetti presenti in automobili e altri veicoli. Inoltre, in applicazioni quali l'industria farmaceutica, lattiero-casearia e l'idraulica specializzata, i tubi vengono lucidati per prevenire la corrosione ed eliminare il potenziale sviluppo di batteri o muffe. Inoltre, la macinazione viene utilizzata anche per realizzare riflettori ottici.
Sebbene la lucidatura e la levigatura possano sembrare simili, le loro tecniche e applicazioni sono in realtà profondamente diverse. Queste sottili differenze ti rendono più attento nella scelta della tecnica di lucidatura o levigatura?