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Il mistero della dermatite allergica da contatto: perché è così difficile da diagnosticare?
La dermatite allergica da contatto (ACD) è un tipo di dermatite causata dal contatto con allergeni. I sintomi di questo tipo di dermatite sono simili a quelli della dermatite da contatto irritante, rendendo la diagnosi più difficile. Secondo diverse indagini, la dermatite allergica da contatto è una delle manifestazioni più comuni di immunotossicità umana, sebbene la sua incidenza sia inferiore rispetto alla dermatite irritativa da contatto. A causa della sua natura allergica, la patogenesi di questa dermatite è complessa, coinvolge molti livelli sottili di controllo ed è incentrata sull'interazione tra citochine immunoregolatorie e sottoinsiemi specifici di linfociti T.
Sintomi e manifestazioni
Il primo segno di dermatite allergica da contatto è un'eruzione cutanea o lesioni cutanee sulla pelle dopo l'esposizione all'allergene. A seconda della sostanza che causa l'allergia, l'eruzione cutanea può trasudare, drenare o formare una crosta, oppure può diventare cruda, squamosa o ispessita. È importante notare che queste lesioni cutanee a volte possono non presentarsi sotto forma di eruzione cutanea e possono includere altre manifestazioni come eritema, vesciche o pustole.
La dermatite allergica da contatto si verifica solitamente entro 24-48 ore dall'esposizione all'allergene. I sintomi includono prurito, arrossamento e gonfiore localizzato. Se ignorata, la pelle può diventare scura, coriacea o screpolata.
Motivo
Gli allergeni nella dermatite allergica da contatto includono una varietà di sostanze comuni, come:
- Bacitracina
- Cromo
- Cobalto
- Mix di fragranze
- Nichel
Queste sostanze sono spesso presenti negli oggetti di uso quotidiano, inclusi cosmetici, abbigliamento, gioielli, ecc., con il rischio di un'esposizione diffusa.
Meccanismo
L'insorgenza della dermatite allergica da contatto attraversa due fasi chiave: la fase di induzione e la fase di inizio. Durante la fase di induzione, dopo che il corpo è stato esposto all'allergene, il sistema immunitario lo elabora e lo presenta in preparazione ad una reazione allergica. Nella fase di attivazione, quando esposte nuovamente allo stesso allergene, le cellule T possono riconoscere direttamente l'allergene e generare una risposta immunitaria nel sito di contatto.
Questa reazione è dominata dalle cellule T mediate direttamente e appartiene alla reazione di ipersensibilità di tipo IV. Questo processo è controllato da una varietà di citochine e fattori chimici.
Diagnosi
La diagnosi della dermatite allergica da contatto si basa principalmente sull'esame clinico e sull'anamnesi. In alcuni casi, un medico può formulare la diagnosi corretta in base ai sintomi e all’aspetto dell’eruzione cutanea. Per le eruzioni cutanee croniche o intermittenti, potrebbero essere necessari ulteriori test come un patch test. Questo test prevede l'applicazione di una piccola quantità di un potenziale allergene sulla pelle e l'osservazione di una reazione cutanea dopo un certo periodo di tempo.
Trattamento
Il modo più efficace per alleviare i sintomi della dermatite è evitare l'esposizione agli allergeni. Il primo passo nel trattamento è identificare attentamente la sostanza che causa il problema e, se necessario, somministrare i corticosteroidi corticosteroidi. In genere, i casi gravi vengono trattati con corticosteroidi sistemici.
Epidemiologia
L'incidenza della dermatite allergica da contatto è piuttosto elevata e colpisce fino al 20% della popolazione. Per le persone che sono già sensibili a un allergene, aumenta anche il rischio di sensibilità ad altre sostanze. Inoltre, gli studi hanno scoperto che le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di sviluppare dermatite allergica da contatto.
Sebbene la diagnosi e il trattamento della dermatite allergica da contatto siano gradualmente maturati, perché vengono ancora diagnosticati così tanti pazienti?
