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Il mistero della malattia di Meliodalis: quali sono le origini di questa malattia?
La malattia di Mallei è una malattia infettiva causata dal batterio Gram-negativo Burkholderia pseudomallei. Sebbene la maggior parte delle persone esposte al batterio non sviluppi sintomi, in alcune persone i sintomi possono variare da una leggera febbre e alterazioni cutanee a polmonite grave, ascessi e shock settico, che possono portare alla morte. Ogni anno circa 165.000 persone ricevono una diagnosi di malattia mellita e si stima che 89.000 persone ne muoiano.
La varietà dei sintomi manifestati dalla malattia di Meliodalis spesso porta a definirla "la grande imitatrice". La malattia è difficile da diagnosticare perché i suoi sintomi sono simili a quelli della tubercolosi, il che fa sì che in molti casi la diagnosi sia errata.
Come si trasmette la malattia mellita
Gli esseri umani solitamente si infettano con B. pseudomallei attraverso il contatto con acqua o terreno contaminati. Questi batteri possono entrare nell'organismo attraverso ferite, inalazione o ingestione; tuttavia, la trasmissione da persona a persona o da animale a persona è molto rara. I meliomi sono frequenti nel Sud-Est asiatico, soprattutto nel nord-est della Thailandia e nel nord dell'Australia. Nei paesi temperati come l'Europa e gli Stati Uniti, i casi di malattia di Meliodalis derivano solitamente da immigrati provenienti da queste aree endemiche.
Malattia di Meliot acuta
Il periodo di incubazione della malattia mellita acuta è in media di 9 giorni e può arrivare fino a 21 giorni. Alcuni pazienti sviluppano sintomi entro 24 ore dall'esposizione all'acqua contaminata, che si manifestano come sintomi di infezione sistemica, come febbre, polmonite o ascessi locali. Oltre alle alterazioni cutanee e ai problemi agli organi interni, sono molto comuni anche i sintomi polmonari, in particolare la polmonite. Una radiografia del torace può rivelare diversi reperti compatibili con i sintomi, come noduli pieni d'acqua o potenziamento polmonare.
Malattia di Meliodine cronica e latente
Circa il 10% delle persone affette da malattia mellita manifesta sintomi cronici, come febbre persistente e perdita di peso, che durano per più di due mesi. La malattia mellita latente può persistere per decenni senza causare sintomi, riattivandosi occasionalmente durante periodi di cattiva salute o di stress.
Cause e origini della malattia di Meliodalis
B. pseudomallei si trova comunemente nel suolo e nelle acque superficiali ed è in grado di sopravvivere in una varietà di ambienti, comprese condizioni sia eutrofiche che oligotrofiche. Lo studio ha dimostrato che i batteri presentano un'elevata variabilità genetica e potrebbero aver avuto origine dall'elevata diversità genetica presente in Australia. Inoltre, il genoma del batterio contiene caratteristiche che lo aiutano ad adattarsi a diversi ambienti, il che rappresenta un vantaggio per la sua sopravvivenza.
Inoltre,
B. pseudomalleipuò infettare diversi tipi di cellule ed eludere la risposta immunitaria dell'organismo; la sua flessibilità nella trasmissione rende il batterio un problema spinoso per la salute pubblica.
Diagnosi e trattamento della malattia di Meliot
La diagnosi della malattia di Meliodalis è solitamente confermata dalla crescita di B. pseudomallei nel sangue o in altri fluidi corporei. Quando i pazienti vengono curati, vengono prima sottoposti a un ciclo intensivo di chemioterapia, solitamente con antibiotici per via endovenosa (più comunemente ceftazidima), seguito da diversi mesi di antibiotici orali.
Misure preventive e strategie di sanità pubblica
Le misure di prevenzione per Melioda includono l'uso di dispositivi di protezione quando si maneggia acqua o terreno contaminati, l'igiene delle mani, il consumo di acqua bollita e l'evitamento del contatto diretto con terreno e acqua. Sebbene vi siano prove limitate dell'efficacia dei farmaci preventivi per la malattia mellita, i trattamenti preventivi utilizzati dopo l'esposizione a pazienti ad alto rischio in contesti di laboratorio hanno mostrato una certa efficacia.
Quando si affronta la malattia di Meliodalis, la ricerca approfondita sulla sua origine e sul meccanismo patologico rimane una priorità assoluta per il futuro lavoro di sanità pubblica. In questa battaglia contro i batteri, come possiamo migliorare le nostre capacità di protezione e risposta?
