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Il mistero del deserto: perché in alcuni luoghi le precipitazioni annuali sono inferiori a 5 mm?
La relazione tra il cambiamento climatico e l’ambiente ecologico è accattivante e il clima desertico è pieno di mistero e unicità. In queste zone perennemente aride, le precipitazioni sono estremamente scarse, con precipitazioni annuali in alcuni luoghi inferiori a 5 millimetri. Ciò fa sì che molte persone si chiedano come si siano formati questi ambienti estremamente aridi.
I climi desertici (BWh e BWk nella classificazione climatica di Köppen) sono un sottotipo di climi secchi caratterizzati da un grave squilibrio tra evaporazione e precipitazioni.
Secondo la classificazione climatica di Köppen, il clima desertico può essere suddiviso in clima desertico tropicale (BWh) e clima desertico boreale (BWk). Queste aree sono tipicamente esposte a correnti discendenti altamente stabili e sistemi ad alta pressione, che si traducono in cieli sereni e senza nuvole, temperature elevate e condizioni estremamente secche. Nelle zone con clima desertico, le precipitazioni annuali variano solitamente dai 25 ai 200 millimetri, ma in alcune località specifiche, come il deserto di Atacama in Cile, la piovosità media annua è di soli 5 millimetri.
In luoghi come il deserto del Sahara in Africa (come Kufra in Libia), in alcuni luoghi le precipitazioni annuali sono pari a 0,86 mm. Condizioni così estreme ci costringono a pensare a come le condizioni meteorologiche in queste aree influenzano l'ambiente ecologico?
Secondo alcune osservazioni, la stazione meteorologica ufficiale della Death Valley ha riportato una pioggia annua di circa 60 millimetri, ma tra il 1931 e il 1934 ci sono stati 40 mesi con precipitazioni totali di soli 16 millimetri.
Ci sono molti fattori che contribuiscono alla formazione del clima desertico, inclusa la posizione geografica e le condizioni climatiche. I climi tropicali desertici (BWh) si trovano tipicamente sotto la fascia subtropicale di alta pressione, tra i 20° e i 33° di latitudine nord e sud. Queste aree sono secche perché correnti discendenti stabili e l'alta pressione disperdono le nuvole, causando un'intensa luce solare.
In queste regioni secche, le temperature medie estive variano tipicamente da 29 a 35 °C (da 84 a 95 °F), e le temperature diurne possono raggiungere anche da 43 a 46 °C (da 109 a 115 °F). A causa delle caratteristiche climatiche di queste aree, la sopravvivenza delle piante di superficie è molto limitata e la biodiversità è estremamente scarsa. Tuttavia, questo ambiente estremo consente anche ad alcuni organismi di adattarsi e prosperare.
I deserti sono sinonimo di ambienti estremi, caratterizzati dall'essere i più caldi, secchi e soleggiati.
Un clima desertico freddo (BWk) è l'opposto di un clima desertico caldo, tipicamente caratterizzato da estati calde ma secche e inverni freddi. Le nevicate in queste aree sono rare e la maggior parte dei deserti si trova ad altitudini più elevate, come il deserto del Gobi in Cina e in Mongolia. Queste aree sono spesso bloccate anche da alte montagne, che limitano le precipitazioni.
La distribuzione dei climi desertici non è limitata a un continente, ma si verifica in tutto il mondo. Dal deserto del Sahara in Nord Africa e il deserto occidentale dell'Australia ai deserti di Kerkum e Taklimakan nell'Asia centrale, queste regioni dimostrano la diversità e l'adattabilità dei climi desertici. Tuttavia, ciò solleva anche una domanda: come faranno queste regioni estremamente aride ad affrontare le sfide future legate al cambiamento climatico?
Ogni volta che pensiamo alla vita e all'ambiente nel deserto, ci troviamo di fronte a innumerevoli enigmi e ispirazioni. Queste condizioni climatiche estreme sono un meraviglioso prodotto della natura, ma ci spingono anche a pensare alle sfide future e alla sopravvivenza dell’umanità. Vale la pena riflettere sul fatto che il mistero del deserto continuerà ad affascinarci finché non comprenderemo veramente il significato di questi ambienti estremi?
