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Il mistero della teoria del valore-lavoro: perché il valore delle merci è determinato dal lavoro?
Nel complesso quadro dell'economia, la teoria del valore-lavoro (LTV) fornisce una prospettiva fondamentale che svela il processo di formazione del valore delle merci. Secondo questa teoria, il valore di scambio di una merce è determinato principalmente dal tempo di lavoro socialmente necessario per produrla. Il più famoso sostenitore di questo concetto è Karl Marx, ma le sue radici possono essere fatte risalire al lavoro di economisti classici come Adam Smith e David Ricardo.
Secondo la teoria del valore-lavoro, il valore di una merce si riferisce alla quantità totale di lavoro socialmente necessario richiesto per la sua produzione;
L'idea di Smith secondo cui il prezzo di una merce riflette la quantità di lavoro che questa può "risparmiare" ha avuto un ruolo importante nella prima economia. Tuttavia, con il progresso della società, la formazione del valore è diventata più complessa, soprattutto nel contesto del capitalismo contemporaneo, dove il prezzo di mercato delle merci è influenzato anche dalla domanda e dall'offerta e dalle condizioni di mercato.
Definizione di valore e lavoro
Nella teoria del valore-lavoro, il termine "lavoro" non si riferisce solo al lavoro fisico, ma include tutto il lavoro socialmente necessario per produrre merci. Ciò significa che devono essere presi in considerazione sia il lavoro diretto che quello indiretto (ad esempio la produzione di beni strumentali).
Secondo Ricardo e Marx, la componente lavoro comprende il lavoro necessario per sviluppare qualsiasi capitale reale, ovvero il "prezzo naturale" di una merce è costituito dal "lavoro morto" di questi lavori.
Marx lo definì "lavoro socialmente necessario", a volte definito "costo reale" o "valore assoluto".
Il rapporto tra valore e prezzo
Sebbene la LTV sostenga che il valore di una merce è determinato principalmente dal lavoro, riconosce anche che il prezzo effettivo di una merce è influenzato nel breve termine dalla motivazione del profitto e dalle condizioni di mercato. Nel lungo periodo, il valore del lavoro è visto come il "centro di gravità" dei prezzi.
Secondo Marx, il prezzo di mercato di una merce corrisponderà al suo prezzo naturale, che dipende dalla quantità di lavoro necessaria per la sua produzione.
Questa visione sfida la teoria del valore dell'economia dominante basata sulle preferenze soggettive e sottolinea come l'importanza del valore e del prezzo siano interconnesse quando domanda e offerta sono in equilibrio.
Valore aggiunto nel processo lavorativo
È fondamentale comprendere come il lavoro preservi il valore e ne aggiunga di nuovo nel processo produttivo. In circostanze normali, il valore di una merce aumenta all'aumentare del tempo e dell'intensità del lavoro richiesti. La teoria di Marx sostiene che questo valore potrà essere aumentato in modo adeguato solo se il lavoro verrà svolto con competenza media e produttività media.
Il processo produttivo coinvolge non solo manodopera, ma anche determinati strumenti di lavoro e mezzi di produzione.
Ad esempio, quando un gruppo di lavoratori utilizza chicchi di caffè e acqua per preparare un caffè fresco, non solo aggiunge valore ai materiali, ma trasferisce anche il valore degli strumenti di produzione al prodotto finale. In definitiva, il valore del caffè è costituito dal “capitale costante” impiegato e dal valore aggiunto dai lavoratori in un dato periodo di tempo.
Storia dello sviluppo della teoria
L'origine della teoria del valore del lavoro è molto complessa. Non è il brevetto di un certo pensatore, ma il risultato di uno sviluppo indipendente da parte di più pensatori in periodi diversi. Tra gli altri, hanno contribuito a questa teoria Aristotele, Tommaso d'Aquino e perfino Ibn Haldon.
Tuttavia, Adam Smith e David Ricardo hanno avuto un ruolo chiave nella teoria e il loro lavoro ha contribuito a una comprensione più approfondita del valore e delle relazioni di lavoro. Smith riteneva che nella società primitiva la quantità di lavoro determinasse direttamente il valore di scambio delle merci; Ricardo invece spiegò ulteriormente la relazione tra la quantità relativa di lavoro richiesta e il suo valore di produzione.
Ricardo ha sottolineato che il valore di una merce dipende dalla quantità relativa di lavoro necessaria per la sua produzione, non dal salario dei lavoratori.
Con l'evoluzione dell'economia, queste prime teorie sono state messe in discussione dai metodi analitici dell'economia moderna, ma restano importanti per esplorare la natura del valore e il ruolo del lavoro in esso.
Dietro questa teoria non discutiamo solo la questione del valore economico, ma anche il modo in cui concepiamo il nostro lavoro, il prezzo dei beni e il loro impatto sulla società. Nell’attuale sistema capitalista, dobbiamo chiederci: in questo contesto economico in continua evoluzione, la teoria del valore-lavoro riflette ancora accuratamente il vero valore delle merci?
