La maggior parte delle persone ha sperimentato un periodo di affaticamento o disagio dopo aver consumato un pasto ricco di carboidrati. Questo fenomeno è chiamato ipoglicemia reattiva ed è strettamente correlato al modo in cui il nostro corpo regola i livelli di zucchero nel sangue. Secondo la ricerca, un crollo degli zuccheri è una reazione ipoglicemica dopo un pasto ricco di carboidrati che di solito si verifica entro quattro ore dal pasto. Sia i diabetici che le persone sane possono sperimentare questo fenomeno.
"I sintomi di un crollo glicemico possono includere stanchezza, irritabilità o una sensazione di disagio simile ai postumi di una sbornia."
Questa condizione è più di una diagnosi e richiede una valutazione medica per scoprirne la causa. Quando una persona mangia un pasto ricco di carboidrati, lo zucchero nel sangue aumenta rapidamente, seguito dalla secrezione di insulina, che fa sì che il corpo assorba rapidamente il glucosio, sia per immagazzinarlo come glicogeno o grasso, sia per usarlo come energia. Un tale "crollo dello zucchero" è il risultato di un conseguente improvviso calo dei livelli di zucchero nel sangue.
Il grado e la sensibilità di ognuno ai cali dei livelli di zucchero nel sangue è diverso, quindi anche i sintomi di un crollo glicemico possono variare. In genere, questi segni possono essere avvertiti entro quattro ore dal consumo di un pasto ricco di carboidrati, tra cui:
"La risposta biologica a un crollo degli zuccheri è simile a uno stato ipoglicemico e il corpo risponde in modo simile."
Secondo il National Institutes of Health, la causa principale del crollo dello zucchero è ancora dibattuta. Alcuni ricercatori ritengono che alcune persone siano estremamente sensibili alla normale produzione di adrenalina da parte del corpo, mentre altri ritengono che una produzione insufficiente di glucagone possa contribuire al verificarsi di crolli dello zucchero.
Anche diversi ormoni come il cortisolo, l'ormone della crescita e gli ormoni sessuali svolgono un ruolo importante nella regolazione della risposta dell'organismo all'insulina. Anche gli squilibri ormonali non adeguatamente trattati, come l’insufficienza surrenalica o il deficit dell’ormone della crescita, possono innescare un crollo degli zuccheri. Inoltre, anche alcuni interventi chirurgici allo stomaco o l’intolleranza ereditaria al fruttosio sono considerati cause rare di crolli dello zucchero.
Per confermare una diagnosi di crollo dello zucchero, il medico può consigliare un test dell'HbA1c, che valuta le medie degli zuccheri nel sangue negli ultimi mesi. Inoltre, è possibile utilizzare un test di tolleranza al glucosio di sei ore per rilevare le fluttuazioni dello zucchero nel sangue prima e dopo il consumo di una specifica bevanda glucosata. In caso di ipoglicemia reattiva, la diagnosi viene confermata quando la glicemia scende al di sotto di 70 mg/dl e i sintomi si risolvono dopo aver mangiato.
Nella maggior parte dei casi, cambiare le proprie abitudini alimentari può alleviare efficacemente i sintomi di un crollo degli zuccheri. Suggerimenti specifici includono:
"Un esercizio moderato può aumentare l'assorbimento di zucchero da parte delle cellule e contribuire a ridurre l'eccessiva secrezione di insulina."
I pazienti dovrebbero evitare diete ad alto contenuto di zuccheri, in particolare succhi di frutta concentrati e bevande zuccherate, che possono causare rapidamente gravi fluttuazioni dei livelli di zucchero nel sangue. Poiché si tratta di un problema a breve termine, i crolli dello zucchero di solito non richiedono un intervento medico; l’attenzione si concentra sulla composizione della dieta e sui tempi di assunzione;
Se i livelli di zucchero nel sangue risultano normali quando si manifestano i sintomi, si parla di "sindrome postprandiale idiopatica". Ciò può essere causato da uno squilibrio nella regolazione del sistema nervoso simpatico e di solito i pazienti sperimentano anche uno stress emotivo.
I cambiamenti nella dieta non solo possono aiutare a ridurre il verificarsi di crolli glicemici, ma possono anche contribuire a migliorare la sindrome.
Per riassumere, il crollo dello zucchero è un fenomeno strettamente correlato alla dieta. In che modo adattare abilmente la dieta nella vita quotidiana per renderci più sani è un problema su cui ognuno di noi può riflettere profondamente?