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Il mistero delle malattie della tiroide: sai cosa causa questi sintomi?
La malattia della tiroide è una condizione medica che colpisce la funzionalità della ghiandola tiroidea. La tiroide è situata nella parte anteriore del collo ed è responsabile della produzione degli ormoni tiroidei che circolano nel sangue e aiutano a regolare il funzionamento di molti altri organi, rendendola una ghiandola endocrina. I ruoli principali dell'ormone tiroideo nell'organismo includono la regolazione dell'uso dell'energia e lo sviluppo di neonati e bambini.
I disturbi della tiroide vengono solitamente suddivisi in cinque categorie: ipotiroidismo, ipertiroidismo, anomalie strutturali, tumori e test di funzionalità tiroidea anormali senza sintomi clinici.
Negli Stati Uniti, secondo un rapporto del 2002, i tassi di incidenza di ipotiroidismo e ipertiroidismo erano rispettivamente del 4,6% e dell'1,3%. In alcuni tipi di patologie, come la tiroidite subacuta o la tiroidite post-partum, i sintomi possono scomparire e tornare alla normalità dopo alcuni mesi, ma la maggior parte dei disturbi della tiroide non si risolve spontaneamente.
Sintomi comuni
I sintomi comuni di una tiroide ipoattiva includono affaticamento, scarsa energia, aumento di peso, intolleranza al freddo, battito cardiaco lento, pelle secca e stitichezza, mentre i sintomi di una tiroide iperattiva includono irritabilità, ansia, perdita di peso, battito cardiaco accelerato, calore intolleranza, e intolleranza, diarrea e gozzo.
Le anomalie strutturali solitamente non causano sintomi evidenti, ma alcune persone possono comunque manifestare sintomi correlati a una tiroide ipoattiva o iperattiva, oppure gonfiore al collo.
Processo diagnostico
La diagnosi inizia con un'anamnesi medica e un esame fisico. Sebbene lo screening per la malattia della tiroide nei pazienti asintomatici sia controverso, è una pratica comune negli Stati Uniti. Una volta sospettata una disfunzione tiroidea, è possibile eseguire esami di laboratorio appropriati per confermare o escludere la patologia tiroidea. Gli esami del sangue iniziali solitamente comprendono la misurazione dell'ormone tiroideo stimolato (TSH) e della tiroxina libera (T4).
Se si sospetta un'autoimmunità tiroidea, può essere eseguito un esame del sangue per ricercare gli autoanticorpi anti-tiroide.
Malattia autoimmune della tiroide
La malattia autoimmune della tiroide è una condizione in cui il sistema immunitario attacca i tessuti dell'organismo. La causa non è del tutto chiara, ma si ritiene che sia in parte genetica; esempi comuni sono la malattia di Graves e la tiroidite di Hashimoto.
Metodi di trattamento
Il trattamento delle malattie della tiroide varia a seconda della patologia. Per i pazienti affetti da ipotiroidismo, il cardine del trattamento è la levotiroxina, mentre l'ipertiroidismo dovuto al morbo di Graves può essere trattato con iodio, farmaci antitiroidei o con l'asportazione chirurgica della tiroide.
In alcuni casi, l'intervento chirurgico alla tiroide può essere eseguito per rimuovere un nodulo tiroideo o per rimpicciolire una tiroide ingrossata che sta interessando i tessuti circostanti.
Situazione generale
Le malattie della tiroide hanno diverse cause che influenzano la qualità della vita di un individuo. Che si tratti di ipotiroidismo o ipertiroidismo, le sfide poste da queste malattie sono ambiti che la medicina moderna dovrebbe esplorare e studiare ulteriormente. La storia familiare, i fattori ambientali e persino le abitudini di vita possono influenzare il rischio di sviluppare malattie della tiroide.
Riflettiamo attentamente: quando ci troviamo di fronte a problemi di salute inspiegabili, come potremmo cercare soluzioni efficaci invece di ignorare i segnali?
