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Il passato e il presente delle pillole digitali: il grande balzo in avanti della tecnologia dal 1957 al 2017!
Nell'attuale era di rapido progresso della tecnologia medica, le pillole digitali, in quanto forma di dosaggio farmaceutico emergente, stanno gradualmente cambiando la nostra comprensione dell'uso e del monitoraggio dei farmaci. Questo sensore elettronico di ingestione trasmette automaticamente i dati medici una volta che un paziente ingoia una pillola per monitorare meglio la conformità del farmaco. Tuttavia, con la sua popolarità, ci sono anche molte discussioni sulla privacy e sugli interessi economici.
Lo scopo delle pillole digitali è garantire che i pazienti assumano i farmaci in tempo e tale osservanza è fondamentale per molti pazienti affetti da malattie croniche.
Nel 1957 nacque il primo dispositivo elettronico deglutibile. Sebbene i suoi progressi si siano arrestati per un certo periodo, i progressi tecnologici negli anni '90 hanno portato nuova vitalità a questo campo. Solo nel 2017 sono state rilasciate le prime pillole digitali approvate dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Questa importante pietra miliare ha simboleggiato un salto di qualità nella medicina digitale.
Panoramica tecnica sulle pillole digitali
L'aripiprazolo (Abilify) prodotto da Otsuka Pharmaceuticals è una pillola digitale utilizzata nel trattamento della schizofrenia. Il sensore interno, sviluppato da Proteus Digital Health, viene attivato dall'acido dello stomaco e invia segnali elettrici. I dati vengono inviati a un'app per smartphone tramite un cerotto attaccato al torace. La nascita di questa tecnologia non solo offre ai pazienti maggiori opzioni di monitoraggio per l’assunzione di farmaci, ma solleva anche preoccupazioni sulla loro privacy e sicurezza.
Nonostante il potenziale delle pillole elettroniche, le preoccupazioni di alcuni pazienti affetti da schizofrenia potrebbero rendere problematico l'uso diffuso della tecnologia.
Tipi di pillole digitali
Attualmente, i sensori alimentari più comuni sul mercato vengono utilizzati principalmente per il monitoraggio delle immagini, il rilevamento dei gas, la conformità dei farmaci e il monitoraggio dell'assorbimento dei farmaci. Queste diverse tecnologie di pillola digitale hanno caratteristiche applicative diverse.
Sorveglianza delle immagini
In genere, la fotografia e i video richiedono grandi quantità di trasferimento di dati. Le capsule deglutibili abbinate ad una videocamera vengono utilizzate per esaminare la struttura macroscopica di organi cavi come lo stomaco e l'intestino tenue e sono molto meno invasive dell'endoscopia tradizionale.
Rilevamento gas
La capsula di rilevamento del gas utilizza una membrana permeabile al gas e un sensore di gas elettrochimico, utilizzato principalmente per rilevare la pressione di vari gas prodotti dalle reazioni metaboliche nell'intestino. Questi dati possono aiutarci a comprendere la nostra salute digestiva.
Monitoraggio dei farmaci
Alcuni sensori alimentari sono progettati specificamente per monitorare l'assorbimento e la compliance dei farmaci. Questi sensori vengono attivati dalle variazioni del pH nello stomaco e trasmettono i dati tramite Bluetooth.
Induzione elettrochimica
L'analisi dei campioni di feci mediante voltammetria può essere utilizzata come nuovo strumento per la diagnosi intestinale e fornisce una nuova direzione per l'identificazione delle malattie.
Potenziali applicazioni delle pillole digitali
Per la particolarità dei sensori deglutibili, sono particolarmente adatti per raccogliere dati all'interno del tratto digestivo, coprendo più organi come bocca, esofago, stomaco e colon. La diversità di queste tecnologie ci consente di acquisire informazioni sul funzionamento interno del corpo umano.
Cavità orale
I sensori utilizzati nella bocca possono essere utilizzati per rilevare squilibri elettrolitici, condizioni metaboliche nel corpo e una varietà di potenziali infezioni.
Esofago
Una pillola digitale con funzionalità di imaging potrebbe essere utilizzata in endoscopia per rilevare infiammazioni e lesioni nell'esofago.
Stomaco
La pillola digitale è in grado di rilevare il pH dello stomaco per aiutare ad analizzare il processo digestivo e cercare agenti patogeni come l'Helicobacter pylori in posizioni specifiche.
due punti
I test interni del colon possono essere utilizzati per diagnosticare condizioni quali infezioni, malassorbimento e cancro al colon e presentano vantaggi rispetto all'endoscopia tradizionale.
Sicurezza e prospettive future
La maggior parte delle pillole digitali utilizza batterie all'ossido d'argento; le batterie agli ioni di litio vengono evitate per prevenire danni al sistema digestivo. In termini di funzionamento tecnico, per promuovere il movimento delle pillole, la maggior parte delle pillole digitali si basa sulla precessione passiva, ma esistono anche modi per guidare il movimento attraverso campi magnetici esterni.
Sebbene la sicurezza delle pillole digitali sia stata testata da più parti, la potenziale interazione tra queste e dispositivi come i pacemaker cardiaci è ancora irrisolta.
In generale, in pochi decenni, dal 1957 al 2017, la tecnologia della pillola digitale ha fatto un enorme passo avanti da zero. Guardando al futuro, lo sviluppo della medicina digitale cambierà senza dubbio il volto dell’industria medica, ma questioni come la privacy, la sicurezza e i vantaggi economici devono ancora essere affrontate durante il processo di promozione per garantire lo sviluppo sostenibile della tecnologia. Come vedi il ruolo delle pillole digitali nella gestione della tua salute?
