Con l'aumento della consapevolezza ambientale, la sepoltura naturale è gradualmente diventata un modo ideale per le persone moderne di scegliere la morte. Questo metodo di sepoltura è progettato per consentire al corpo di decomporsi naturalmente nel terreno senza l'uso di conservanti chimici, garantendo che i microrganismi del suolo possano svolgere normalmente il processo di decomposizione. I cimiteri naturali consentono alle persone di ritornare alla natura in un modo più ecologico. Questo approccio non è solo una considerazione per l'ambiente, ma riflette anche il nuovo modo di pensare delle persone sulla vita e sulla morte.
Il motivo per cui si sceglie un cimitero naturale non è solo la tutela dell'ambiente, ma riflette anche la nuova comprensione da parte delle persone del legame tra vita, morte e natura.
Sebbene le sepolture naturali possano sembrare un concetto relativamente nuovo nella società occidentale, tali pratiche di sepoltura esistono da tempo in tutte le culture. Molti musulmani praticano la sepoltura naturale a causa di obblighi religiosi e in alcuni paesi africani le sepolture naturali vengono scelte per ragioni economiche. L'evoluzione della cultura e il contesto storico hanno reso i cimiteri naturali una tradizione condivisa dall'umanità.
Secondo la definizione del Green Burial Council, i cimiteri naturali possono essere suddivisi in tre tipologie: cimiteri misti, cimiteri naturali e cimiteri protetti. Tutti i tipi di sepoltura naturale devono rispettare gli standard del barbecue, come il divieto dell’imbalsamazione e la limitazione dell’uso di sostanze chimiche tossiche o non biodegradabili.
I cimiteri misti sono un'estensione dei cimiteri tradizionali, offrendo la possibilità di sepoltura naturale, mentre i cimiteri di conservazione si concentrano maggiormente sulla protezione ecologica e sull'uso sostenibile del territorio.
Nei cimiteri naturali le persone commemorano i defunti in vari modi. Alcune famiglie scelgono di registrare le coordinate GPS, mentre altre utilizzano cartelli di legno piatti o rocce di risorse come souvenir.
Molte famiglie pianteranno anche alberi intorno al cimitero per creare un memoriale duraturo.
La scelta di un cimitero naturale non è solo una riflessione sulla vita personale, ma ha anche un impatto positivo sull'ambiente. Attraverso l’interramento naturale è possibile prevenire i danni ambientali causati dai metodi tradizionali e, in alcuni casi, i costi dell’interramento possono essere utilizzati per ripristinare gli habitat naturali e proteggere le specie in via di estinzione.
In molte religioni, la sepoltura naturale ha rituali e norme unici. Ad esempio, l'ebraismo proibisce l'imbalsamazione e richiede che il corpo venga avvolto in un panno e sepolto in una bara interamente di legno, mentre l'Islam enfatizza i metodi semplici di avvolgimento, il rispetto per il defunto e il ritorno alla natura;
La portata e la pratica dei luoghi di sepoltura naturale variano nel mondo. Dal 1994 nel Regno Unito sono stati istituiti quasi 300 cimiteri naturali dedicati, mentre in Canada le normative per la sepoltura naturale variano da provincia a provincia. C'è anche un crescente movimento di sepoltura naturale in Nuova Zelanda per soddisfare la crescente domanda di sepolture naturali.
Poiché le persone prestano sempre più attenzione all'ecologia, i cimiteri naturali diventeranno senza dubbio una scelta più popolare. Questa non è solo una buona morte per il defunto, ma anche un impegno a lungo termine dell'intera società per la coesistenza armoniosa dell'ambiente naturale e dell'ecologia. La scelta di un cimitero naturale diventerà un comportamento mainstream in futuro?