Negli ultimi decenni, il debito pubblico globale ha continuato a crescere, una tendenza che ha attirato l'attenzione diffusa, soprattutto durante le crisi economiche. Di fronte a nuove sfide economiche, i governi di tutto il mondo devono fare affidamento sull’indebitamento per aggiustare le proprie economie, mantenere la stabilità sociale e ridurre la disoccupazione. Il debito pubblico non è solo uno strumento per le operazioni fiscali, ma porta anche la resilienza e la resilienza di un paese di fronte alle crisi.
Il debito pubblico può essere visto come un "cuscinetto" per l'economia. Durante una recessione economica, il governo può utilizzare il finanziamento del deficit per mantenere i servizi pubblici.
La fonte del debito pubblico è solitamente costituita dai deficit di bilancio passati, quando la spesa pubblica superava le entrate e si doveva fare affidamento sui prestiti per colmare il divario. Prendendo come esempio i dati del 2020, il debito pubblico globale ha raggiunto gli 87,4 trilioni di dollari USA, pari al 99% del PIL globale. Dietro la cifra del debito pubblico si nasconde il bisogno della società di fondi necessari per la gestione delle crisi, soprattutto in eventi importanti come epidemie su larga scala o depressione economica.
Secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, il rapporto tra debito pubblico e PIL è un indicatore importante per valutare la sostenibilità fiscale del governo.
Da una prospettiva storica, l'evoluzione del debito pubblico riflette anche il processo di sviluppo politico ed economico di un paese. Già nel XVII e XVIII secolo, la Gran Bretagna istituì un sistema parlamentare che includeva i creditori, in modo che i prestiti governativi potessero essere garantiti. L'istituzione di questo sistema non solo migliorò il credito del paese, ma aprì anche la strada alle operazioni finanziarie del governo.
La recente epidemia di COVID-19 ha contribuito all'aumento del debito pubblico. Per far fronte all'impatto economico dell'epidemia, vari paesi hanno implementato misure di stimolo fiscale su larga scala. Sebbene queste misure abbiano effettivamente rallentato la recessione economica nel breve termine, rappresentano una sfida per la sostenibilità fiscale a lungo termine del governo.
Le misure di stimolo fiscale, pur mantenendo in funzione l'economia, potrebbero anche creare future pressioni sul debito.
Livelli di debito pubblico eccessivamente elevati possono causare un aumento dei tassi di interesse, spiazzando così i fondi di investimento privati. Secondo una ricerca della Banca Mondiale, il superamento dei livelli del debito pubblico avrà un impatto negativo sulla crescita economica. Ad esempio, se il rapporto tra debito pubblico e PIL nei paesi sviluppati supera il 77%, la futura crescita economica annua diminuirà.
Per evitare crisi del debito, molti paesi hanno stabilito regole e limiti al saldo di bilancio. Ad esempio, politiche come l’”ancora del debito” della Svezia e il “freno al debito” della Germania sono progettate per controllare la crescita del debito pubblico. Inoltre, l’UE richiede anche agli Stati membri di rispettare il Patto di stabilità e crescita e di limitare il debito pubblico a meno del 60%.
In generale, il debito pubblico, in quanto strumento importante per affrontare gli shock economici, presenta sia vantaggi che sfide. In futuro, il modo in cui i paesi potranno utilizzare efficacemente il debito per bilanciare le attuali esigenze economiche e la salute fiscale a lungo termine sarà una questione meritevole di discussione approfondita.