Comprendere il comportamento dei flussi turbolenti rappresenta una sfida importante nello studio della meccanica dei fluidi. I metodi tradizionali di misurazione dei fluidi spesso non riescono a fornire un'adeguata risoluzione spaziale e temporale. Tuttavia, grazie allo sviluppo della tecnologia di tracciamento delle particelle in 3D (3D-PTV), gli scienziati possono ora acquisire nuove conoscenze sulle proprietà dinamiche della turbolenza. Questa tecnica è stata originariamente sviluppata per studiare flussi completamente turbolenti e ora è utilizzata in numerosi campi, come la ricerca sulla meccanica strutturale, la medicina e gli ambienti industriali.
Il fulcro della tecnologia di tracciamento delle particelle 3D risiede nel suo esclusivo design sperimentale, che comprende una configurazione stereoscopica di un sistema multi-telecamera e un volume di osservazione illuminato tridimensionalmente.
A differenza della tradizionale velocimetria a immagini di particelle (PIV), la 3D-PTV traccia il movimento tridimensionale delle singole particelle nel processo di flusso e utilizza il metodo lagrangiano per ottenere la velocità istantanea e la distribuzione della vorticità. Questo metodo consente agli scienziati di ottenere in un istante densità di dati fino a 10 vettori di velocità per centimetro cubo. Ciò significa che i ricercatori possono registrare con precisione il movimento di minuscole particelle in un fluido, anche in ambienti turbolenti.
Nell'implementazione della 3D-PTV, vengono solitamente utilizzate da due a quattro telecamere digitali per registrare in modo sincrono il comportamento del fluido. Il fluido viene illuminato da un raggio parallelo di luce laser o da un'altra sorgente luminosa che lampeggia alternativamente in sincronia con la velocità di acquisizione della fotocamera, "congelando" così il bersaglio ottico in ogni fotogramma. In questo modo è possibile rilevare con precisione la posizione delle particelle nel flusso in ogni momento e ottenere una traiettoria tridimensionale dettagliata.
Le coordinate delle particelle 3D cambiano nel tempo e vengono determinate analizzando ogni serie di immagini mediante tecniche di imaging e fotogrammetria, consentendo di tracciare e analizzare il movimento delle particelle.
Inoltre, la tecnologia 3D-PTV può anche eseguire analisi statistiche per fornire una descrizione lagrangiana del campo di velocità rispetto alla turbolenza, il che è fondamentale per comprendere il comportamento di vari flussi in uno sfondo turbolento. Il vantaggio di questa tecnologia è che può fornire un supporto dati accurato e affidabile, sia che si tratti del comportamento strutturale nei test di resistenza dei materiali o della dinamica dei fluidi in biomedicina.
Attualmente sono state identificate varie soluzioni 3D-PTV. In applicazioni speciali, l'uso efficace di sistemi a tre o quattro telecamere può migliorare significativamente la precisione del posizionamento tridimensionale. Inoltre, con l'ausilio della tecnologia di elaborazione delle immagini in tempo reale, come i chip FPGA sulle telecamere, è possibile ridurre ulteriormente i costi complessivi e i problemi di sicurezza, ottenendo risultati di analisi dei dati più rapidi.
Utilizzando la tecnologia 3D-PTV, gli scienziati sono in grado di spostare singole particelle e di catturarne il comportamento in un ambiente completamente turbolento.
In sintesi, la tecnologia di tracciamento delle particelle 3D fornisce una nuova prospettiva per lo studio della dinamica dei fluidi, promuovendo così miglioramenti e innovazioni in vari campi applicativi. In futuro, con l'ulteriore sviluppo della tecnologia, potremmo essere in grado di comprendere più chiaramente i complessi comportamenti dei fluidi e persino di svelare altri fenomeni naturali che non sono ancora stati scoperti. Di fronte a caratteristiche di flusso sempre più complesse, quali possibili direzioni di ricerca ritieni che possiamo perseguire?