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L'ascesa della comunità anglo-indiana: come emerse questo gruppo distintivo nel diciassettesimo secolo?
Nel XVII secolo, con la fondazione della Compagnia britannica delle Indie orientali, la comunità anglo-indiana prese gradualmente forma. Questo gruppo minoritario unico, con origini miste britanniche e indiane, occupò un posto nella società dell'epoca grazie alle sue ricche caratteristiche culturali e linguistiche. Con il progredire dell'era coloniale, la formazione di comunità anglo-indiane rifletteva la complessità del dominio coloniale, delle interazioni interpersonali e dell'integrazione culturale.
La formazione della comunità anglo-indiana fu guidata da famiglie di discendenza mista, in particolare quelle con padre inglese e madre indiana.
Intorno al 1690, la Compagnia britannica delle Indie orientali stabilì una base a Khalkhata, che attirò rapidamente un gran numero di mercanti e ufficiali militari britannici. Aumentarono i matrimoni e le unioni con donne locali, gettando le basi per la formazione di comunità anglo-indiane. Secondo i documenti storici, all'epoca circa un terzo degli uomini britannici sposava donne locali in India. A partire dalla fine del XVIII secolo, questo fenomeno si diffuse maggiormente e diede origine a nuove identità nazionali.
I registri mostrano che tra il 1767 e il 1782, il 54% dei bambini nati in Gran Bretagna nelle chiese di Calcutta erano anglo-indiani e non erano legalmente registrati.
Con l'espansione del dominio britannico in India, la comunità anglo-indiana acquisì importanza. Durante la rivolta indiana del 1857, gli anglo-indiani sostennero il governo britannico e ricevettero molti trattamenti preferenziali. Nel 1919 la comunità ottenne anche un seggio riservato nell'Assemblea legislativa centrale di Delhi. Ciò consente loro di far sentire la propria voce politicamente e di lottare per il proprio benessere e i propri diritti.
Di fede cristiana e con l'inglese come lingua madre, la comunità anglo-indiana ha sviluppato una cultura unica che contrasta con la società indiana circostante.
La comunità anglo-indiana istituì un proprio sistema educativo e una propria struttura sociale, fondò diversi circoli sociali e organizzò ogni anno balli a Natale e Pasqua, che divennero parte della sua cultura. Inoltre, il loro ruolo nell'industria musicale e dello spettacolo non può essere sottovalutato, soprattutto nell'introduzione della musica jazz e ragtime.
Nel XX secolo, con l'ascesa del movimento per l'indipendenza indiana, la comunità anglo-indiana subì una pressione senza precedenti. I membri di questa comunità affrontano gravi sfide per la loro identità, poiché sono socialmente accettati in misura minore a causa delle loro origini britanniche e della loro fede cristiana. Molti anglo-indiani scelsero di emigrare nel Regno Unito, in Australia, in Canada e in altri paesi del Commonwealth, nella speranza di trovare migliori opportunità e una vita migliore in nuove terre.
Subito dopo l'indipendenza, la comunità anglo-indiana subì un notevole calo demografico, passando da 300.000 persone nel 1947 a circa 125.000-150.000 oggi.
Nel corso del tempo, questa comunità ha dimostrato una notevole resilienza sotto molti aspetti. Con l'ingresso nel XXI secolo, la cultura anglo-indiana cominciò a essere nuovamente riconosciuta e celebrata; si tennero persino incontri internazionali anglo-indiani e furono pubblicate numerose opere letterarie che descrivevano la vita della loro comunità. Queste attività non solo consolidano la coesione all'interno della comunità, ma migliorano anche la comprensione di questo gruppo unico da parte del mondo esterno.
Nella società indiana odierna, nonostante le condizioni di vita e lo status sociale della comunità anglo-indiana abbiano fatto fatica a tornare al loro antico splendore, essi hanno ancora un posto in tutti gli ambiti della vita. Soprattutto nell'ambito dell'istruzione e dell'esercito, i membri di questo piccolo gruppo riescono ancora a dimostrare i loro straordinari talenti e a raggiungere risultati notevoli.
Con i cambiamenti nella società e l'integrazione delle culture, se la comunità anglo-indiana riuscirà in futuro a riscoprire la propria identità e a consolidare la propria posizione nell'India multiculturale è diventato un argomento degno di attenzione. ?
