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La connessione segreta tra cirrosi epatica e ascite: conosci la vera relazione tra loro?
L'ascite, definita come un accumulo anomalo di liquido nella cavità addominale, può essere il segnale che l'organismo è alle prese con un grave problema di salute. In molti casi, tali condizioni sono strettamente correlate alla cirrosi epatica. La cirrosi epatica, dovuta ad abuso di alcol, a un'infezione virale o ad altre cause, può causare problemi al flusso sanguigno, con conseguente formazione di ascite. Questo articolo esplorerà le cause alla base dell'ascite, i sintomi, i metodi diagnostici e le opzioni di trattamento, oltre ad approfondire la relazione tra cirrosi e ascite.
Secondo le statistiche, più della metà dei pazienti affetti da cirrosi svilupperà ascite entro dieci anni dalla diagnosi e, tra questi, quasi la metà morirà entro tre anni.
Analisi del caso di ascite
L'ascite può essere visualizzata in diversi modi. Di solito, l'ascite lieve non è evidente, ma quando peggiora, l'addome si gonfia e il paziente avverte un evidente fastidio. Per quanto riguarda i sintomi, i pazienti solitamente avvertono pesantezza all'addome e senso di costrizione al torace, dovuti principalmente al fatto che l'accumulo di liquidi compromette il funzionamento del diaframma. In questa fase, la rilevazione dell'ascite può essere effettuata tramite esame fisiologico da parte del medico, come la protuberanza addominale visibile in posizione supina o il fenomeno del "brivido fluido".
Cirrosi epatica e formazione di ascite
La causa principale dell'ascite causata dalla cirrosi è l'ostruzione del flusso sanguigno al fegato, che a sua volta provoca un'elevata pressione nel sistema venoso portale. È questa pressione elevata che fa sì che il fluido trasuda dal sangue nella cavità addominale. Inoltre, i pazienti affetti da cirrosi spesso presentano un deterioramento della salute renale, che può accelerare ulteriormente l'accumulo di liquidi nell'addome. Inoltre, quando la formazione di ascite diventa più grave, può portare a complicazioni come la peritonite batterica spontanea, perché la concentrazione del fluido influisce sulla capacità dell'organismo di combattere i batteri.
Durante la diagnosi di ascite, i medici prescrivono di routine esami del sangue, tra cui test di funzionalità epatica e indici di coagulazione del sangue, e spesso raccomandano una puntura lombare per analizzare il liquido nei pazienti nuovi o ricoverati in ospedale.
Come viene diagnosticata l'ascite?
Nei casi in cui l'ascite viene confermata, al momento della diagnosi vengono solitamente eseguiti un emocromo completo e un profilo metabolico. Successivamente, se si tratta di un nuovo episodio o se il paziente è ricoverato in ospedale, il medico consiglierà una paracentesi per estrarre un campione di liquido ascitico da sottoporre ad ulteriori analisi. L'esame del liquido può evidenziarne l'aspetto, il contenuto proteico e la conta cellulare, aiutando i medici a determinare la causa sottostante l'ascite.
Opzioni di trattamento e loro effetti
Gli obiettivi fondamentali del trattamento dell'ascite sono alleviare i sintomi e prevenire le complicazioni. Nei pazienti con ascite lieve è solitamente indicato un trattamento ambulatoriale, che comprende una dieta a basso contenuto di sodio e diuretici. I pazienti con ascite grave potrebbero necessitare del ricovero ospedaliero per una puntura lombare e ulteriori interventi medici.
Durante il trattamento, i medici prenderanno in considerazione anche la funzionalità renale di questi pazienti per scegliere i diuretici più appropriati.
Future tendenze terapeutiche
Poiché i trattamenti tradizionali non sono in grado di risolvere efficacemente il problema dell'ascite nel lungo termine, la comunità medica sta attivamente esplorando altri metodi per i pazienti che non rispondono ai diuretici. Ad esempio, hanno iniziato ad essere adottate tecnologie come lo shunt portosistemico intraepatico transcatetere (TIPS) e il trapianto di fegato. Sebbene questi metodi possano alleviare i sintomi, comportano anche molti rischi e complicazioni, pertanto è necessaria un'attenta valutazione prima di decidere il trattamento.
In generale, la relazione tra cirrosi e ascite è complessa e stretta e quasi tutti i pazienti affetti da cirrosi possono avere problemi di ascite. Dopo aver compreso la formazione, la diagnosi e il trattamento dell'ascite, hai iniziato a riflettere sulla tua salute e a valutare se è necessaria un'ulteriore consulenza medica?
