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La vita segreta della falena del riso: come fa questa minuscola falena del baco da seta a distruggere i raccolti?
Nelle siepi del Sud-Est asiatico, la pianta tortrice delle foglie del riso (Cnaphalocrocis medinalis) rappresenta una minaccia preoccupante. Questo piccolo insetto, i cui esemplari adulti hanno un'apertura alare di circa 16 mm, provoca ingenti perdite nella produzione agricola nonostante le sue piccole dimensioni. Che si tratti di Taiwan, Hong Kong o delle risaie in India, queste falene del baco da seta si nutrono delle giovani foglie di diverse colture, influendo notevolmente sulla produttività delle stesse. Questo articolo esaminerà più da vicino il ciclo di vita della tortrice delle foglie del riso e il suo impatto sulle colture, nonché le sfide che pone agli agricoltori.
Le uova della tortrice del riso sono bianche, diventano giallo-marroni e si schiudono dando origine alle larve entro quattro-otto giorni. I danni che queste larve causano alle colture vanno spesso ben oltre l'immaginazione degli agricoltori.
Ciclo di vita della tortrice delle foglie del riso
Il processo di crescita della farfalla marina può essere suddiviso in quattro fasi: uovo, larva, pupa e adulto. Le femmine della tortrice del riso solitamente depongono le uova sulla pagina inferiore delle foglie e possono deporre circa 56 uova ogni volta. Dopo un periodo di schiusa che dura da 4 a 8 giorni, le uova si trasformeranno in larve e subiranno poi 5 o 6 mute, un processo che dura circa 22 o 23 giorni. Le larve adulte alla fine si impupano all'interno delle foglie, uno stadio che dura dai sei ai sette giorni.
Le larve cominciano a danneggiare le colture in una fase precoce, principalmente tagliando i bordi delle foglie e piegandole. Soprattutto nelle piante giovani, possono ripiegare più foglie collegate tra loro e consumare il tessuto verde, conferendo alle foglie colpite un aspetto bianco.
Potenziali perdite di raccoltoUna singola larva può danneggiare più foglie, con conseguente riduzione del vigore della pianta e perdite di resa che vanno dal 10% al 50%. La minaccia delle tortrici delle foglie del riso è più evidente durante la normale fase di crescita delle colture.
Secondo quanto riportato, una risaia infestata da larve può subire fino al 50% di perdita di foglie a causa della presenza di questi insetti. Questa situazione non riguarda solo le singole colture, ma incide direttamente anche sul reddito degli agricoltori e sulla sicurezza alimentare nazionale.
Misure di controllo
Di fronte alla minaccia rappresentata dalla tortrice delle foglie del riso, gli agricoltori devono adottare misure di controllo attive. In primo luogo, il controllo culturale è uno dei metodi di base, come il miglioramento dei metodi di coltivazione e fertilizzazione, la regolazione del periodo di semina e l'implementazione della semina separata di riso precoce, medio e tardivo per ridurre il tasso di riproduzione dei parassiti.
Inoltre, misure fisiche e meccaniche, come l'uso di luci trappola, possono catturare efficacemente le tortrici del riso. Queste misure non solo sono efficaci, ma riducono anche l'inquinamento ambientale.
Altrettanto importanti sono gli approcci basati sulla spinta biologica, che sfruttano i nemici naturali del tortrice, come gli insetti predatori, per contribuire a mantenere l'equilibrio ecologico. Il controllo chimico deve essere utilizzato con cautela per evitare di causare resistenza ai parassiti e una riduzione dei nemici naturali.
Pensieri conclusivi
La comparsa delle piantagioni di riso ci ricorda che dobbiamo prestare attenzione alla stabilità e alla sostenibilità degli ecosistemi agricoli. Con l'intensificarsi del cambiamento climatico, in che modo la distribuzione e il tasso di riproduzione di questi parassiti influenzeranno la nostra produzione agricola?
