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Il segreto della gestione della domanda di elettricità: come rendere le nostre bollette elettriche più economiche?
In un'era di tensioni energetiche sempre più forti, la gestione del lato della domanda (DSM) è gradualmente diventata uno strumento importante per ridurre le bollette elettriche. Questa strategia di gestione mira ad adeguare la domanda di elettricità attraverso vari metodi, come incentivi finanziari, istruzione e cambiamenti comportamentali, incoraggiando così efficacemente i consumatori a ridurre il consumo di elettricità durante i periodi di punta o ad adattare l’utilizzo di elettricità alle ore non di punta, come ad esempio notti e fine settimana.
La gestione della domanda non significa necessariamente una riduzione del consumo energetico complessivo, ma si prevede che riduca la necessità di investimenti in reti e centrali elettriche durante le ore di punta.
Ad esempio, utilizzare unità di accumulo dell'energia per immagazzinare energia durante le ore non di punta e poi rilasciarla nelle ore di punta è una pratica di successo. Man mano che le fonti di energia rinnovabile come l’eolico e il solare diventano sempre più diffuse, questa strategia di gestione diventa sempre più importante, soprattutto quando i tempi e l’entità della domanda di energia non si sincronizzano con i tempi della generazione di energia rinnovabile.
Dopo le crisi energetiche del 1973 e del 1979, i governi di tutto il mondo hanno formulato numerose politiche per promuovere la gestione della domanda. Ad esempio, il National Energy Conservation Policy Act approvato negli Stati Uniti nel 1978 ha gettato le basi per molte misure di gestione legate all’energia. Queste misure non influenzano solo le strategie commerciali dei fornitori di energia elettrica, ma spingono anche i consumatori a riconsiderare le proprie abitudini di consumo di energia elettrica.
I governi e altre istituzioni pubbliche stanno gradualmente adottando misure di miglioramento dell'efficienza energetica, sperando di migliorare l'efficienza del consumo energetico attraverso questi metodi.
Modalità operativa
L'industria energetica statunitense ha storicamente fatto molto affidamento sulle importazioni di energia dall'estero, sia elettricità importata direttamente sia combustibili fossili successivamente utilizzati per generare elettricità. Nel tentativo di ridurre la dipendenza dal petrolio estero e promuovere l’efficienza energetica, negli anni ’70 il governo federale approvò il Public Utility Regulatory Policy Act (PURPA), che imponeva alle società elettriche di ricercare l’elettricità più economica presso produttori di energia indipendenti, che in una certa misura ha promosso l’utilizzo delle energie rinnovabili e ha promosso l’implementazione dell’efficienza energetica e della gestione della domanda.
Quando la domanda cambia, i sistemi elettrici all'ingrosso in genere rispondono inviando ulteriore generazione. Tuttavia, durante i periodi di punta, questa generazione aggiuntiva spesso proviene da fonti di energia di “picco” meno efficienti. Purtroppo, i costi finanziari e ambientali immediati derivanti dall’utilizzo di questi picchi di fornitura non si riflettono nel sistema dei prezzi al dettaglio.
Lo scopo della gestione dal lato della domanda è ridurre il divario tra la domanda e l'offerta di energia elettrica e offrire agli utenti il vantaggio di una domanda ridotta.
Tipi di gestione della domanda
La gestione dal lato della domanda può essere suddivisa in molti tipi, tra cui: miglioramento dell'efficienza energetica, risposta alla domanda, domanda dinamica e risorse energetiche distribuite. Ulteriori categorie includono: gestione a livello nazionale, di utilità, di comunità e di famiglia.
A livello nazionale, la legislazione e gli standard possono promuovere miglioramenti dell'efficienza energetica nelle abitazioni, negli edifici, negli elettrodomestici e in altri campi; e a livello di servizi pubblici, molti fornitori utilizzeranno la tecnologia per controllare a distanza i condizionatori d'aria e gli scaldacqua per i grandi utenti ridurre la domanda di punta. La gestione a livello comunitario enfatizza il potere degli acquisti collettivi per ottenere un migliore utilizzo delle risorse e un risparmio sui costi.
Ad esempio, in Australia, molte case hanno installato sistemi di generazione di energia fotovoltaica, che non solo aiutano a risparmiare sulle bollette elettriche, ma raggiungono anche l'autosufficienza attraverso una gestione intelligente e riducono la dipendenza dalla rete elettrica.
Sfide affrontate
Nonostante i numerosi vantaggi della gestione dal lato della domanda, alcuni ne mettono ancora in dubbio l'efficacia. Sostengono che questa strategia a volte si traduce in costi di utilità più elevati per i consumatori. Inoltre, in molti mercati, i consumatori non devono affrontare prezzi in tempo reale, ma pagano le bollette elettriche in base ai costi medi annuali o ad altri prezzi precostruiti, il che influisce sulla loro volontà di modificare il proprio comportamento di utilizzo dell’elettricità.
Come si possono offrire ragionevoli incentivi sui prezzi ai consumatori per ridurre la domanda durante i periodi di punta?
In pratica, la gestione della domanda spera che i consumatori possano utilizzare meno elettricità durante i periodi di punta e aumentare il consumo durante i periodi non di punta, raggiungendo in definitiva un equilibrio ottimale tra domanda e offerta di elettricità. Con il progresso della tecnologia, in particolare con la diffusione delle reti intelligenti, le prospettive di questo metodo di gestione diventeranno sempre più chiare. In futuro, sarà una questione urgente su cui riflettere se riusciremo a integrare in modo completo diverse misure per ridurre al minimo le bollette elettriche.
